—  Лота! Лота, немедленно открой! Ты не поверишь, что там произошло, когда ты убежала! —  не сбавляла напор Диа, а я покачала головой. Интуиция и очень довольное лицо теры Аршут были красочнее любых слов. Я точно знала, что именно произошло, когда я ушла. И именно от этого я и сбегала. Пусть глупо и ни на что не повлияет, но в ту секунду, я была не готова это принять. Столкнуться лицом к лицу с проблемой, так сказать. Особенно после прожигающих чёрных глаз, ведущих свою собственную, непонятную мне игру.

—  Лота, он сделал это! Он выбрал тебя, ты слышишь? Ты умничка! Я не знаю, как ты добилась помощи от Феликса, но он ловко тебе подыграл. Джеймис купился на ваше представление и “не имеет права игнорировать столь большой потенциал в лекарском мастерстве”, —  передразнила стальной голос ведьмака подруга.

Я бесшумно застонала, ничего другого я не ожидала, но услышать это… Это как финальный аккорд, как последний гвоздь… Хотя, какой гвоздь, Ася? Ты всё равно сбежишь. И от женишка нежеланного, и от “казановы” недоделанного, и от черноглазого тоже. Пусть ведёт свои игры с кем-нибудь другим. Да, узнать всё, что надо было не успела и выбор не мой. Ну и ладно! Зато на одну проблему меньше. Будем отталкиваться от исходных данных. А раз Диа всё ещё тарабанит в дверь, нужно пользоваться моментом, пока она настолько словоохотлива.

Я подошла и спиной облокотилась на бок шкафа и упираясь ногами в пол, надавила на него. Он неохотно поддался и с мерзким скрипом отъехал в сторону. Как только путь стал свободен, дверь мгновенно распахнулась и Диа ворвалась, растрепанная, но совершенно счастливая. Показалось, что это она стала фавориткой ведьмака, а не я. Ответная улыбка сама собой расползлась по лицу. Девушка истрактовала её как радость от свершившегося события и, пища, кинулась ко мне обниматься.

—  Лота, Лоточка, я так счастлива, так рада, что тебе удалось! Почему ты скрыла от меня свой план? Хотя, что уж там, главное, что всё получилось. Ты мне обязательно расскажи, как ты смогла договориться с Феликсом? Ты же ему ничего не обещала? —  насупилась девушка, резко от меня отпрянув. Я мотнула головой, и она снова на меня набросилась. —  Слава всем богам! Рилота, я принесла сладости. Сейчас мы ими насладимся и ты мне всё подробно расскажешь. Ведь расскажешь?

—  Хорошо, —  сдалась я, мысленно думая, как бы так соврать, чтобы и не врать. —  Но и ты мне ответишь на пару вопросов...

Я попыталась построить свой рассказ максимально обтекаемо, без конкретных фактов и какой-либо точной информаци. Поэтому расспросы не прекращались, а моё раздражение только накапливалось. То ли любопытство девушки было каким-то чрезмерным, то ли и не любопытство это вовсе?

—  Никогда бы не подумала, что тер Феликс способен на такой благородный поступок! —  восторженно ахала Диа, по третьему разу задавая одни и те же вопросы. Я даже вспомнила, ненароком, что встречала такой метод допросов. Вроде как помогает увидеть нестыковки в ответах, потому что очень тяжело запомнить собственную ложь. Но откуда у Дии могут быть такие познания? Именно потому, что неоткуда, я и отмахнулась от этой назойливой мысли.

—  Я тоже не думала, —  как и до этого не поведясь на провокацию, прокомментировала я.

—  Лота, я не знала, что вы с Феликсом подружились. Когда же ты успела? —  прищурилась Диа.

—  Мы и не успели, —   развела я руками. Всегда лучше говорить правду, вот я и пыталась основываться именно на ней.

—  Ну как же так?! Он же твой будущий родственник. Это ты ему теткой станешь? —  заливисто расхохоталась девушка, а я хмыкнула, представляя себе этот кошмар.

—  Да, жена Джеймиса и правда станет теткой для Феликса, хотя у него особой потребности в них нет. Думаю, и шести вполне достаточно, —  подмигнула я Дие, а она понимающе кивнула и, неожиданно, схватила меня за руки.

—  Лота, Лоточка, а давай, ты когда станешь женой Джеймиса, ты и мне мужа найдешь, а? Мне не нужен сильно богатый или статусный, но чтоб добрый был… —  и такой взгляд у нее был, что я не выдержала, прижала её к себе покрепче, и гладила по волосам.

—  Диа, ты правда считаешь, что твоё счастье в муже? —  спросила я у неё, нежно обнимая, как маленького котёнка.

—  Конечно, а в чём же ещё может быть счастье для такой неумёхи, как я? Лота, пожалуйста, я уверена, что твой кандидат будет намного лучше, чем выбранный обителью, —  умоляюще смотрели на меня блестящие глазки.

—  А может ты бы хотела посмотреть мир? Выбрать себе жизнь в удовольствие, а не просто рожать сыновей ведьмаку? —  попыталась я переубедить девушку, но видела, что тщетно. В её глазах отражалось  непонимание, а маленькое личико выглядело растерянным.

—  Лота, за спиной у надежного и доброго тера и есть — жизнь в удовольствие. А рожать ему детей — благо. Мы с тобой не созданы для покорения мира. Мы созданы, чтобы быть теплыми и уютными, помогать мужу и любить его, —  наставительно говорила мне она. А я очередной раз убедилась, в какое средневековье я попала. Женщина тут приложение к мужу. А женщина без мужа —  не пойми что, без палочки.

—  Хорошо, Диа. Я постараюсь найти тебе достойного мужа, —  погладила я её по щеке. —  Я желаю тебе только счастья. А теперь расскажи мне, что ты знаешь об этом статусе фаворитки?

Знала Диа не много, как я и предполагала. Этот разговор надо провести с терой Аршут. Думаю, если правильно задать вопросы, она на них ответит. Всё, что мне удалось узнать от подруги, что учиться мне придётся больше, потому что к моменту, когда я стану женой, мой потенциал должен быть максимально раскрыт. И я была уверена, что точно знаю, для чего.

На ужин я идти не захотела. Уверена, ажиотаж ещё не угас, а это не та слава, которая мне нужна. Диа хотела остаться со мной, но я устала от её трещания мне на ухо, поэтому выпроводила из своей кельи при первой же возможности. Есть не хотелось, мысли забивали голову, но стоило коснуться подушки, как я мгновенно провалилась в сон. Снилось что-то хорошее, тёплое и доброе. Запомнить мне не удалось, но проснулась я в прекрасном расположении духа. Потянулась, встала с кровати и даже тёмные каменные стены не испортили настрой. Вдохновлённая неизвестно чем, я сделала зарядку, ещё раз убедившись, что тело у Лоты совершенное и подхватив полотенце отправилась в душ. Но за дверью меня ждал сюрприз. На полу лежала коробка. Я испытала лёгкое дежавю. Предыдущий подарок был приятным, поэтому этот я затащила в комнату в приятном предвкушении.

Закрыв дверь, я опустилась на колени рядом с коробкой и пальцами провела по крышке. Дерево. Конечно, не сравнить с нашей картонной упаковкой или, тем более, с пластиком. Эти коробки дышат, живут. Их приятно трогать и жалко выкидывать.

Я открыла крышку и застыла в недоумении. Моему взгляду предстала мягкая бархатная подушечка тёмно-синего цвета, но интереснее было то, что лежало на ней. Это был камень. Точнее сказать, обычная галька. Я взяла её в руку и ощутила приятную тяжесть. Ничем не отличить от речного камня. Перевернула и, всё же, обнаружила разницу. Снизу была то ли руна, то ли просто затейливый рисунок.