Неужели это и есть тот самый “камень сновидений”. И как же им пользоваться? Он был размером с мой кулак, достаточно большой, чтобы положить под подушку или повесить на шею. Никакой инструкции в коробке не было. Просто прекрасно. Это такой тонкий намёк, что придётся общаться с дарителем, чтобы видеть интересные сны? Я тяжело вздохнула и спрятала его обратно в коробку, которую затолкала под кровать. Ладно, попробую найти инструкцию где-нибудь в другом месте. Например, добавлю этот вопрос в список, поднакопившийся для настоятельницы.

Диа нашла меня уже за завтраком.

—  Лота, ты вчера всё пропустила, —  начала она вместо приветствия.

—  О чём ты, Диа? —  улыбнулась я девушке. Она никогда не сдерживается в эмоциях и выглядит милой.

—  Ты же сама видишь, что тер Лансет уехал. На этот раз остался только его брат. Тер Джеймис забрал племянника. Сказал, что оставаться в этом месяце на дольше нет смысла. Одну фаворитку он нашел, и пока этого достаточно, —  радостно отрапортовала девушка, а я только сейчас обратила внимание, что действительно столы стоят как обычно. Нашла взглядом преподавателей, сидящих  за разными столами и тера Рилана, завтракающего в одиночестве. Подавила неожиданное желание составить ему компанию и уткнулась в тарелку до того, как он обнаружит мой интерес.

—  И правда уехал, —  озвучила я свои мысли. Интересно выходит. Подарок подарил, фавориткой назвал, но даже поговорить не захотел. В душе затаился непрошенный червячок обиды. Не удивлюсь, если никаких подарков бы не было, если бы не репутация. Интуиция вопила, что для Джеймиса все жены, как овцы. Нужны, значит будут. Но ни чувств к ним нет, ни особой необходимости. Подозреваю, была бы возможность, не было бы шести жен. Был бы вдовствующий тер.

Доели мы завтрак в молчании. Диа пыталась рассказать мне что-то ещё, но настроения разговаривать не было. Лекции на  сегодня отсутствовали, поэтому я направилась во внутренний двор. Там можно было подышать воздухом и проветрить мозг. Но я была бы не я, если бы дошла без приключений. Уже перед самым выходом меня ждала Илия.

—  Нам надо поговорить, немедленно, —  сверлила меня злым взглядом девушка, её руки были скрещены на груди и для меня не было секретом то, о чём она хотела поговорить.

—  Хорошо, —  пожала я плечами. —  Прогуляешься со мной?

Этот вопрос сбил девушку с толку, в её глазах отразилось непонимание. Вероятно, она думала, что я буду избегать этого разговора. Но я догадалась, что он состоится, ещё когда убегала из зала после происшествия с Феликсом, которое по неведомой причине, считают подстроенным. Кстати, а почему? Как-то я не думала об этом. Кто-то же пустил этот слух? Не удивлюсь, если сам Феликс так себя оправдывает, но может и не он…

Илия взяла себя в руки и кивнула с таким величием во взгляде, будто я у нее милостыню просила, а не предлагала совместную прогулку. Когда мы отошли на приличное расстояние от замка, вокруг нас не осталось никого, кто мог услышать разговор.

—  Ты что творишь? —  зашипела девушка.

—  Это был не мой выбор. Я просто помогла этому… Феликсу, —  вздохнула я. Несмотря на то, что Илия воспринимала меня как конкурента, я не чувствовала в ней фальши или странностей. Я точно знала, что могу быть с ней откровенной. Не потому, что она сохранит это в тайне, а потому, что она не играет никаких закулисных игр, просто хочет стать свободной.

—  И ты думаешь, я тебе поверю? —  недовольно смотрела она на меня. Её лоб нахмурился, а брови сошлись к переносице.

—  Тебе не надо мне верить или не верить, Илия. Факт не изменится. Я не вижу своей свободы в браке с Джеймисом. Если ты считаешь, что это выход для тебя, иди к нему. Я слышала, что ты тоже его фаворитка. Не думаю, что тебе стоит переживать, —  я говорила спокойно, наслаждаясь погодой, солнышком, слегка припекающим головы, теплым ветром и пением птиц.

—  Твои слова сильно расходятся с действиями, Лота, —  всё ещё негодовала Илия. Мы увидели преподавательницу и кивнули ей, приветствуя. Илия взяла меня под руку и со стороны было не понять, что на самом деле мы ведём далеко не дружескую беседу.

—  Я не сделала и шага в сторону к Лансету, —  фыркнула я. То, как судьба издевается над моими попытками избегать этого мужчину, раздражало и меня.

—  А как же твоё выступление вчера? —  спросила девушка, крепче сжимая мою руку.

—  Стоило оставить Феликса умирать? Не спорю, он это заслужил, но всё же, —  посмотрела я на Илию. Она не казалось такой же глупой как Диа. Как бы тепло я не относилась к подружке, но или она искусно прикидывалась дурочкой, или такой простодушной была на самом деле. Чего нельзя было сказать про Илию.

—  Все знают, что он тебе просто помог привлечь внимание дяди, —  укоризненно произнесла Илия, продолжая крепко держать меня за руку.

—  И ты способна поверить в невероятную доброту Феликса? —  вскинула я брови.

Девушка скривилась, представляя ни то Феликса, ни то его добрые поступки.

—  Не особо, —  пришлось признать ей.

—  Ну вот, —  развела я руками.

—  Но ты могла дождаться Недата, как и все остальные, —  не сдавалась Илия.

—  Я бы могла, а вот Феликс не смог бы. Илия, ты и сама всё это знаешь, к чему весь этот разговор? —  остановилась я и взглянула на девушку.

Илия молчала, внимательно глядя на меня, а потом развернулась и ушла, оставив меня в лёгком недоумении. Вот и поговорили. Я дошла до ближайшей скамьи и присела на неё. Выпрямила спину, положила ладони на плохо ошкуренное дерево, зацепила ногу за ногу и глубоко вдохнула воздух лёгкими, впитывая в себя прелесть этого дня. По телу пробежала приятная дрожь, вместе с мелкими будоражащими мурашками. Я зажмурилась, от попавшего на лицо солнечного зайчика, запрокинула голову к небу. Если абстрагироваться от происходящего, день можно считать замечательным. В моём мире мне редко удавалось наслаждаться такими днями. Может удастся насладиться в этом?

—  Ты прекрасна, когда расслаблена, —  услышала я голос тера Рилана за своей спиной. Невероятными усилиями мне удалось сдержать испуг и не вздрогнуть. Более того, я даже глаза не стала открывать, продолжая пребывать в намеренно умиротворенной позе. Тем не менее, на самом деле, я была натянута как струна. Не люблю, когда меня застают врасплох.

—  Вот почему Вы решили меня из этого состояния вырвать? —  спросила я, открывая глаза. Я сделала это как раз в тот момент, когда мужчина садился рядом со мной на скамью, нарушая всевозможные правила местного этикета. Его чёрные волосы аккуратно лежали на плечах, а я испытала зависть. Мои новые рыжие пряди не выглядели такими опрятными даже сразу после расчески. Я встретилась с удивлённым взглядом угольных глаз.

—  Отнюдь, —  хмыкнул он, облокачиваясь на спинку скамьи. Я успела заметить озорной огонёк в глазах за секунду до того, как его рука легла на спинку позади меня. Даже в моём мире это было бы перебором. Что уж говорить об этом. —  Разве может быть дискомфортно от таких мелочей тере, засунувшей пинцет в рот моего племянника?