- Звучит убедительно.

- По большому счету, вы так ничего и не узнали.

- Да? И что, много еще интересного здесь у вас?

- Слишком много. Речь даже не о технических новшествах... Впрочем, об этом пока тоже не стоит распространяться.

- Ну почему же? Я не устал.

- Бросьте, Саша... Ну так как, вы уходите?

Черт, может, все-таки это какая-то западня? Хотя вряд ли, ведь это бессмысленно, я и так в их руках. Или они просто издеваются надо мной? Что делать? Только сказать прямо:

- Да, ухожу.

- Хорошо. Мои помощники проводят вас.

Я хотел подняться, но Чаев жестом руки остановил меня. Он вытащил из ящика стола серебряный стержень, или скорее, цилиндр сантиметров пятнадцати длиной.

- Возьмите.

- Что это?

- Этот прибор позволит вам преодолеть барьер. Он немного полегче, чем ваш "Гвоздь". Только просьба - не передаривайте подарок вашим экспертам. Это было бы невежливо. Кроме того, он для них практически бесполезен, поскольку действует лишь в сочетании с уникальной биополевой структурой супера. И наконец, он вам пригодится, если вы решите вернуться.

Я положил цилиндр в карман.

- Можно вопрос, Леонид Серафимович? Каким образом вы перешли дорогу Большим Кланам? Ведь они весьма интересуются вами.

- У "Деревянных Ангелов" навязчивая идея - новый волновой наркотик. Разработки в разгаре. Обычно мы не вмешиваемся во внутренние дела, но тут дело может зайти слишком далеко, эта штуковина опасна для человечества. Пришлось немного встряхнуть "ангелов". Если не поймут - мы их уничтожим.

- Понятно...

* * *

Новосибирская зона ТЭФ-поражения осталась позади. Меня окружал нормальный лес, в котором все было понятно и привычно. Здесь не наткнешься на застывшее зловещее озеро, выпавший из потока времени городок или псов - "убийц". Я стоял на просеке и ждал вертолет. Он появился через полчаса. Вскоре я оказался на базе управления под Новосибирском. А еще через час "Камбала" приземлилась на посадочной полосе родного управления.

- Выглядишь неплохо, - удовлетворенно кивнул Ким. - Как дела-то?

- Вроде живой.

- Веденеев ждет нас.

МОСКВА. 22 ИЮЛЯ 2136 ГОДА

В цепкие лапы врачей, психологов, биоэнергетиков и прочего ученого люда я угодил на целую неделю. Меня без устали просвечивали, осматривали, исследовали. Жизнь превратилась в настоящий ад.

В исследовательском центре МОБС, раскинувшемся в Люберцах, я чувствовал себя, как в тюрьме. Моя казенная квартира была напичкана видеокамерами, датчиками, различными техническими штуковинами. Меня исследовали даже во сне.

Не то чтобы мне не доверяли, но, когда я прибыл в центр, пропуск мне почему-то выдать забыли. Я оказался заперт в тринадцатом корпусе и не мог даже выйти прогуляться по парку. По подземным переходам меня водили в другие корпуса, в какие-то лаборатории, где "головастики", как подземные гномы, колдовали над сложной аппаратурой - здесь ее было полно. На технические новинки средств не жалели, и когда какая-нибудь несуразная штуковина появлялась, неважно в какой стране, вскоре она оказывалась в исследовательском центре МОБС.

Помимо измывательств "головастиков", я подвергался постоянным допросам. Пару раз я имел удовольствие встречаться с Кимом и Веденеевым. Еще раз семь беседовал с помощником Веденеева - полковником Сацем и главным психологом МОБС генералом Варавиным. Из меня выдавили все, что я помнил, и то, что уже забыл, включая даже, какого цвета стены в кабинете Чаева и какие елки растут в Асгарде. Но им и этого оказалось мало, и тогда возникла идея побеседовать со мной под гипнозом. Я пробовал отказаться, заявив, что на меня с детства не действует гипноз. Не поверили. Ничего у них не получилось. И не могло получиться. Они не знали, что имеют дело с супером, а мне как-то недосуг было проинформировать начальство об этом. Оно и так знало все, кроме того, что я прошел инициацию. Можно представить, что началось бы, скажи я об этом. Меня бы до конца дней не выпустили из исследовательского центра МОБС.

На восьмой день меня усадили в вертолет и отправили на Лубянку. В знакомом кабинете меня ждали Ким и Веденеев. Перед последним лежала стопка листов: "Гриф С-6". Отчет об исследовании "Путника" (это я). Вверху красовалась размашистая подпись начальника исследовательского центра генерала Ефимова.

- Самая неприятная часть завершена, - произнес Веденеев. - Я рад, что вы хорошо выглядите и прилично держитесь после недельного пребывания в "пещерах головастиков".

- Да, это не в ТЭф-зону пробираться, - вздохнул я.

- Дай им волю, они бы в надежде на мировое открытие разобрали вас по частям и рассовали по колбам. Ну, ничего. Зато мы имеем результаты обследований человека, который преодолел низковибрационный экран, побывал в ТЭФ-зоне, где уже сто лет никто не был, и еще вырвался от тех, кого условно назвали "суперами". Надо сказать, результаты несколько необычные.

Я похолодел. Когда "головастики" накинулись на меня, я боялся, что они наткнутся на что-то из ряда вон выходящее, и, разведя руками, констатируют: "Как же так, в зону посылали нормального человека, а обратно получили монстра. В клетку его!"

- Индекс здоровья - 260, до задания - 210. Характеристики энергообмена, волновая динамика - разница десять процентов с исходным состоянием. В лучшую сторону. Изменение биополевого индекса на пять единиц. - Веденеев листал доклад. - Рефлексы - ваши, обычные, тест Гольденберга - тридцать единиц, на восемь выше, чем было. - Он отодвинул страницы. - Больше ничего интересного. Исследования оборудования, одежды, которые были с вами, образцов из ТЭФ-зоны...

Пронесло. Чувства облегчения мне ничем нельзя было обнаруживать. Веденеев смотрел на меня внимательно. Мне показалось - он чувствует, что перед ним сидит не тот человек, что раньше.

- Как ни странно, пребывание в Новосибирской зоне ТЭФ-поражения пошло вам на пользу.

Обошлось. Эти, в общем, незначительные изменения можно списать на неизученное воздействие зоны. Еще до отбытия из Асгарда я высказал опасение, что "головастики" раскусят меня. Лика провела со мной два занятия, учила, как привести себя в такое состояние, чтобы на миг стать тем, кем я был раньше, и надуть таким образом всю аппаратуру. Не верилось, что получится. Но получилось. Гора с плеч.

- Поработали вы блестяще. Не думаю, что мы нашли бы еще кого-то, способного справиться с этим заданием.

И опять у Веденеева блеснуло в глазах недоверие. Он определенно что-то подозревает. Слишком хитрый лис, и чутье, как у собаки.

- Теперь у нас три проблемы. Первая - как быть с Асгардом?

- Насколько я понимаю, выбор у нас невелик, - пожал я плечами. - Ждать. Наносить военный удар, даже не зная, представляют ли суперы для нас опасность, вряд ли разумно, не говоря уж о гуманных соображениях.