- Они могут представлять для нас опасность, - задумчиво произнес Веденеев, поглаживая пальцами листы бумаги.

- Германия или Японская Конфедерация тоже могут представлять для нас опасность, но мы же не спешим обрушиваться на них всей своей мощью. Да и вряд ли у нас имеются средства, чтобы уничтожить Асгард Вряд ли.

- О военном ударе никто и не думает. Просто теперь нужно учитывать, что в расстановке сил на мировой арене имеется некий фактор, который мы не в состоянии не только нейтрализовать, но даже прогнозировать его действия. Но мы хоть знаем об этом, в отличие от других, что дает нам преимущество. Проблема вторая - утечка информации на уровне "С-6". Не нужно объяснять, какой это сильный удар для нас.

- Мы провели проверку всех, кто знал о предстоящей операции в Новосибирской ТЭФ-зоне, - вступил в разговор Ким. - Мы буквально каждого вывернули наизнанку, подняли подноготную с детских лет, просмотрели все информационные банки, проанализировали данные с помощью программы "Сеть" с пространственно-временным модусом. У нас остались два "головастика" и два оперативника из группы обеспечения. Люди проверенные, с отличными рекомендациями. Единственное, что в них плохо, - один из них "фантом". Мы обложили их со всех сторон, всеми способами наблюдения и контроля - пока все без толку.

- При современных системах коммуникаций информацию можно передать так, что не засечешь никаким наблюдением.

- И последняя проблема, - произнес Веденеев. - Что нам делать с вами, Александр Викторович? Нейтрализовать бомбу в вашем теле мы не в состоянии У вас осталось мало времени. Как быть?

- Мне надо встретиться с голубоглазым, - сказал я.

- С этим голубоглазым много неясного. Кто он такой? К какому клану принадлежит?

- К "Деревянным Ангелам".

- Нет, - покачал головой Веденеев. - У нас есть основания полагать, что он из новой фирмы. Нечто вроде агентства по деликатным услугам - террору, наемным убийствам, проведению мероприятий по выявлению агентуры противника. Заказчики - Большие Кланы Первые сведения об этой группе появились еще два года назад. Взрыв авиалайнера Мельбурн - Хельсинки - их работа. Сто шестьдесят восемь погибших. Попытка нападения на комбинат сверхтонких структур в Сингапуре тоже на их совести. Голубоглазый, судя по всему, один из руководителей организации, кличка его Синий Мак. Авантюрист по своему складу, убийца, любит сам участвовать в акциях. По всей видимости, в недавнем прошлом он сотрудник какой-то европейской спецслужбы. Сейчас он якобы с "Деревянными Ангелами" работает над каким-то серьезным проектом.

- Надо затевать игру и идти к нему на поклон, - предложил Ким.

- Вот именно. Он попытается вытянуть из вас, Александр Викторович, не только информацию о ТЭФ-зоне, но и о работе нашего управления. Единственный выход - подготовить толковый блок дезинформации.

Веденеев вытащил информпакет и протянул мне.

- Это та "лунная пыль", которой мы посыпем его по работе управления. Изучите. А этот информпакет отдадите Маку - здесь дезинформация по зоне... Главная наша задача - накрыть эту фирму. Она опаснее любого Большого Клана. Если они вас раскусят, то...

- Саша не заговорит, в этом нет никаких сомнений, - сказал Ким. - И у них нет способов его разговорить. Вы же знаете - у него на эти случаи три уровня психозащиты.

- Возможно, я делаю глупость, - покачал головой Веденеев, - но у нас нет другого выхода.

- Мне нужна страховка.

Я высказал кое-какие свои соображения, и Веденеев согласно кивнул.

- Сделаем.

Я уже собирался подняться и уйти, но тут Веденеев сказал:

- Все-таки мне не дает покоя вопрос, почему они вас отпустили из Асгарда? Мне что-то не верится в их гуманизм.

- Не знаю.

- Они затевают какую-то хитрую комбинацию. Возможно, они решили вскоре открыто выйти в мир и история с вами - их первый шаг.

- Может быть.

- Думаю, в ближайшее время они устроят такое, что все ахнут... Хорошо, сейчас нам не до этого. Удачи вам.

- Спасибо.

* * *

... Мое заточение закончилось. Я снова был в своей квартире среди старых, хорошо знакомых вещей. Я вложил информпакет в компьютер и сосредоточенно принялся изучать легенду. Да, поработали они хорошо. Чтобы проверить все это и понять, что его надули, Синему Маку понадобится не один месяц. А все решится быстрее. Гораздо быстрее.

У меня прекрасная память, да еще расторможенная инициацией: чтобы намертво вбить в нее содержание двух информпакетов, понадобилось четыре часа. Завтра же начинаем игру. Она будет гораздо проще, чем предполагал Веденеев.

Проснулся я на заре. С каждым днем мне все меньше требовалось времени на сон. Чувствовал я себя несколько странно. Иногда перед глазами мелькали нечеткие разноцветные всполохи, кроме того, порой я слышал какие-то отдаленные невнятные звуки. Лика предупреждала, что некоторое время будет наблюдаться нечто подобное. Процесс, запущенный инициацией, продолжается.

Я вышел на балкон. Небо светлело. Горизонт заслоняли черные небоскребы и разноцветные "блинники". По небосводу ползла звезда - рейсовый лунник садился в космопорту под Тулой. В зените мерцала другая яркая звезда - геостационарный гигантский спутник-завод "Кристалл-В".

Душ, легкий завтрак. Все, готов. Можно приступать к работе.

- Видеофон, - сказал я. - "Линия-дубль". Номер 227/К-667.

Сигнал ушел на спутник связи "Линия-дубль". Это своеобразная старинная "почта до востребования". В банке компьютерной системы спутника забронирована ячейка. Когда туда поступает мой сигнал, со спутника уходит информация к заказчику, притом установить его невозможно.

- Я прибыл, готов к встрече, - коротко произнеся. Дело сделано, теперь остается ждать... Ответное сообщение поступило в девять вечера. По экрану ползли полосы, бесшумно лопались пузыри. Бесстрастный компьютерный голос размеренно загнусил:

- Вам надлежит завтра в десять тридцать вылететь из аэропорта Внуково в Копенгаген. После этого с вами свяжутся по ручному коммуникатору.

Экран погас.

- Откуда был вызов?

- Мельбурн. Информблок с сообщением оставлен в общественном СТ-видеофоне номер 553.

Эти ребята работали осторожно и продуманно. Гораздо чище, чем "бревна" из Больших Кланов, которые только и умеют, что делать дырки из ЭМ-оружия.

- Забронируй место на завтра, рейс на Копенгаген, десять тридцать, - велел я домовому компьютеру.

КОПЕНГАГЕН. 23 ИЮЛЯ 2136 ГОДА

Я уже битый час сидел в зале ожидания аэропорта и изучал взлетную полосу, потому что заняться было больше нечем. Цепочка людей тянулась от автобуса к огромному, похожему на барракуду "боингу-5655", через пятнадцать минут он с восемьюстами шестьюдесятью пассажирами взмоет над аэропортом, по параболе выйдет за пределы атмосферы и через полтора часа приземлится в Сиднее На боковую полосу садился двадцатиместный челнок "Стрела-Орбита", доставивший людей с низкоорбитальной исследовательской станции "Корона" У грузового вертолета копошились жучки-погрузчики.