Лена вновь посмотрела в глаза голограмме Тринадцатого. «И все-таки, почему ты так поступил? Зачем надо было убивать два миллиона людей, преданных тебе, словно родные дети? — Она перевела взгляд на Алису. — Интересно, ты обо всем знала и сознательно пошла за ним на смерть или, подобно остальным, погибла, раздавленная аномалией, даже не успев понять, что произошло?» Несмотря на изобилие дотошно просчитанных доказательств и научных оснований, Лена упрямо не верила в виновность Командующего. Не мог он сознательно убить всех, не мог, и все. И Алиса тоже не могла. И вообще, много кто не верит в это, вон, весь их клуб «Эпос» придерживается официальной версии. В конце концов, если Совет Глав, правительство Содружества Людей, не изменил свою позицию по этому вопросу, никто не может сказать ей, что она не права! «И вообще, у нас демократия, каждый волен придерживаться такой позиции, которая близка лично ему. Так что хватит расстраиваться, сегодня и без того был не самый лучший день!»

Лена решительно принялась менять изображения Алисы, пока не нашла подходящее. Вот, это старая голограмма из «Космо в Космосе», эксперт-командор Тринадцатая дает интервью по возвращении с планеты Иилату, где экипаж «Русского» находился с кратким дружественным визитом по приглашению Наследного Принца Ооээа. Отличные ракурсы, вот это изображение она и возьмет за основу для создания своего образа. Нужно продумать все, как следует, вплоть до мелочей, чтобы удалось сделать полный комплекс необходимых изменений за один раз. Если список требуемых процедур будет точным, то за полчаса косметический модуль, подключенный к сети планетарного центра биологической коррекции, сделает из нее настоящего пилота времен последней войны. И можно будет прямо после сеанса отправляться на собрание клуба. Так что чем раньше она займется подготовкой данных, тем меньше будет мучений на тему «что надеть». То есть надеть-то уже понятно что, но теперь предстоит самое главное — отшлифовать образ!

Лена отдала мысленную команду, отодвигая свое изображение от изображения Алисы на несколько шагов, и принялась бродить вокруг него, задумчиво подбирая оттенки кожи, цвет глаз, длину волос и массу прочих мелочей, бывших когда-то очень давно предметом неусыпных забот каждой модницы. Жаль, что такое интересное и увлекательное занятие стало теперь совсем не нужным.

Пространство цивилизации Ваарси, система Ламфуа, планета Силун-Да, головной офис концерна «Силун-Дамуа-Ракато-Ао», заседание совета акционеров.

Председатель совета акционеров хмуро смотрел на развернутые посреди конференц-зала изображения графиков и диаграмм, отображающих состояние дел концерна за истекший Период. Цифры безжалостно демонстрировали продолжение падения и без того ничтожных прибылей.

— Топ-менеджер Ваау Симоэ Нолиссо Кедринни Лаа, ваша позиция по меньшей мере легкомысленна! — недовольно произнес он. — Вы отдаете себе отчет в том, что предлагаете? Это же рейдерский захват! Причем абсолютно неприкрытый!

— Именно так, господин председатель! — с готовностью подтвердил Ваау. — Я продумал все, вплоть до незначительных мелочей, и гарантирую, что к концу текущего финансового Периода месторождение будет принадлежать нашему концерну!

— Это авантюра! — гневно воскликнул мультихромный отпечаток одного из основных миноритарных акционеров. Заседание являлось внеочередным, созывали его экстренно, и потому многие акционеры не успели прибыть на Силун-Да и были вынуждены присутствовать на нем посредством средств дальней связи. — Сейчас у нас нет ни одного представителя в Комиссии по Надзору и Аудиту, мы не сможем пролоббировать свои действия! Конкуренты обратятся в суд, и мы не только не удержим захваченное, но и понесем гигантские убытки по исковым требованиям!

На центральном мультихроматроне тут же вспыхнули данные, отображающие мнения остальных членов совета акционеров. Предложение Ваау не понравилось никому. Ничего, его выступление еще не закончено, они просто не видят всей перспективы и выгоды предложенного плана! Он откроет им глаза, главное, чтобы его не лишили слова.

— И все же, господа акционеры, — топ-менеджер держался спокойно и уверенно, — позвольте мне изложить свой план полностью. Если вы внимательно вникнете в детали, то увидите, что отсутствие у нас лоббистов в правящем концерне никоим образом нам не помешает. Захват удастся, я гарантирую!

Он принялся водить рукой по воздуху, и считывающая их автоматика послушно воспроизводила на презентационном мультихроматроне цифры и выводила нужные изображения.

— Взгляните, господа! — Ваау быстрыми движениями набросал схему захвата. — Месторождение находится тут, на самой окраине системы Кармоэ, в которой нет заселенных планет. Но пояс астероидов все еще очень богат. Место весьма удаленное, система — последняя в доступном нам пространстве и осваивается менее трехсот лет. Последовательность наших действий проста. Сперва мы через подставных лиц организуем фиктивную компанию с небольшим уставным капиталом, она обратится к концерну-владельцу месторождения и выразит желание приобрести его целиком за совершенно смешные деньги. Владельцы, разумеется, откажут. Сразу после получения отказа флот нашей службы безопасности, заранее снабженный опознавательными кодами новой компании, прибудет в систему Кармоэ и захватит месторождение. Конечно, оно охраняется, но никто не ожидает в том районе серьезных столкновений — мои сотрудники под видом рекламных агентов тщательно изучили всю Солнечную систему. Если собрать крупные силы и по частям, не привлекая внимания, перебросить их к Кармоэ, то добиться решающего преимущества вполне возможно. Итак, фиктивная компания захватит месторождение. Разумеется, владельцам без труда удастся связать одно с другим, после чего они подадут на захватчиков в Суд Гегемонии, а также пошлют к месту событий подразделения своей службы безопасности.

Но фиктивная компания будет полностью отрицать свою принадлежность к силовой акции, а предоставленные ею Суду финансово-учредительские документы покажут отсутствие у нее военных сил, подобных тем, что захватили месторождение. Помимо этого, войска владельцев, прибыв к месторождению, не только не встретят сопротивления, но и найдут его инфраструктуру невредимой. А вот добытое сырье окажется похищенным, а все архивы и базы данных — уничтоженными, что тоже войдет в материалы расследования и затянет судебные разбирательства по причине недостатка доказательств.

После этого фиктивная компания подаст на владельцев встречный иск, обвинив их в клевете и попытке расправиться с конкурентами силовым способом. Она будет настаивать на том, что владельцы месторождения сами инсценировали нападение, чтобы уничтожить следы своих преступных финансовых махинаций. В качестве одного из оснований будет указано на сочетание уже известных фактов: в результате нападения месторождение не пострадало, но вся отчетность погибла, к тому же у фиктивной компании просто нет средств содержать захватнический флот. Спустя некоторое время ее руководство объявит о том, что из-за судебной тяжбы репутация компании безнадежно погибла, и объявит ее банкротом. Виной всему являются владельцы месторождения, которые погубили молодой бизнес в угоду своим преступлениям.