— Так ты когда придешь? — спросил он, явно сожалея о Сонькином заболевании.

Кристина прикинула в уме, сколько у нее может занять свидание с Ивом.

— В двенадцать, — пообещала она и поспешно положила трубку, чтобы Синий, не дай бог, не успел возмутиться такой наглостью.

На улице припустил дождик. Кое-как добежав от остановки до кафе, Кристина вошла внутрь. Здесь было очень мило: полумрак, на стенах — изображения крыш и чердачных окон, зеленые бильярдные столы… И практически пусто, если не считать официанток и бармена.

Ив сидел у окошка со свежей газетой в руках.

— Привет! — помахал он ей.

Кристина почувствовала, как кровь прилила к ее щекам. Всю дорогу она уговаривала себя не волноваться и вести себя легко и непринужденно, но… Как можно не волноваться, когда твое сердце просто готово выскочить из груди?!

— Привет, — произнесла она, присев за столик Ива. — Я, кажется, немного задержалась… Из-за этого дождя на улицах такие пробки…

— Ничего страшного. Что будете?

Кристина взяла меню.

— Не знаю, сока какого-нибудь…

Краешком глаза она подглядывала за Ивом из-за кожаной папки меню, и ей показалось, что и он немного взволнован. Может быть, она для него все-таки не просто «материал»? Как и ей, ему немножко страшно, как и ей, ему важно, что о нем подумают…

От этой мысли Кристине сразу же стало легче дышать.

«Я его заполучу! — мысленно повторила Кристина. — Я сделаю так, что со мной ему будет легко и комфортно, и он просто не сможет отказаться от меня!»

— Кстати, может, мы перейдем на «ты»? — произнесла она с улыбкой.

* * *

Кристина вновь чувствовала себя в родной стихии: она прекрасно осознавала, что нравилась Иву, и от этого ее сердце наполнялось пьянящим торжеством. От их былого смущения не осталось ни следа. Они оба «распушили хвосты» и теперь вовсю козыряли друг перед дружкой остроумием, начитанностью, умением вскружить голову…

«Как, черт возьми, приятно встретить достойного противника! — радостно думала Кристина и тут же одергивала себя: — Нет, не противника! Я же не собираюсь с ним воевать…»

Ив все больше и больше нравился ей. Но помимо восхищения умным и интересным собеседником она чувствовала нечто большее. Он был очень притягателен физически. Кристина заметила это еще вчера: весь его облик, каждое его слово были какими-то невероятно манящими.

На мгновение перед ее глазами встал образ: вот было бы здóрово, если бы в этом кафе не осталось ни одного человека, кроме них двоих, и если бы он приподнял ее и перенес на один из этих бильярдных столов…

— По-моему, ты меня не слушаешь, — донесся до нее голос Ива.

Очнувшись от своего видения, Кристина вскинула голову.

— С чего ты взял?

— У тебя был такой взгляд, словно ты… м-м… мечтаешь о…

— Тебе показалось! — поспешно перебила его Кристина.

Неужели у нее все так явственно отразилось на лице?

— Я думала… думала… Так что ты хотел выспросить у меня насчет своей книги?

— На самом деле книга тут вовсе ни при чем, — рассмеялся Ив. — Я просто пытался изобрести предлог, чтобы позвонить тебе.

— А я по дороге придумывала, что бы тебе такого рассказать о сексе… — призналась она.

В глазах Ива сверкнули озорные искорки.

— Вообще-то было бы крайне интересно послушать!

— О, нет! Мне ведь тоже нужен был предлог для того, чтобы завести с тобой разговор!

— Ну так и давай его начнем! Мне все-таки книжку надо написать.

— Ты опять дразнишь меня!

— Ни чуточки! Я абсолютно серьезен. Вот смотри, я беру диктофон, включаю его… Все, ты в эфире!

Кристина покосилась на крохотную коробочку диктофона, лежащую перед ней на столе.

— Ну, давай, ты будешь задавать мне вопросы, а я буду отвечать, проговорила она, игриво взглянув на него из-под ресниц.

Хочет смутить ее? Да он сам наверняка постесняется спрашивать что-либо в лоб!

К ее удовольствию Ив действительно не сразу нашелся, о чем спросить.

— Ты передергиваешь! Хм… Ну что ж… Думаешь, я не смогу задавать тебе неприличные вопросы?! Черта с два!

С трудом сдерживая смех, он протянул ей воображаемый микрофон.

— Что вы имели в виду, когда заявили, что вам есть что поведать насчет самой щекотливой темы на свете?

— Я…

А почему бы не рассказать ему о том, что она на самом деле думает? Ведь как было бы здóрово, если бы он понял ее! Конечно, это безумие — вести такие разговоры сейчас, когда между ними еще ничего нет — ни взаимного доверия, ни даже ощущения близости…

Но Кристина была пьяна просто от того, что Ив сидел рядом с ней и смотрел на нее своими сияющими глазами. Ей хотелось быть с ним свободной и искренней как ни с кем другим.

— Я имела в виду… — медленно начала она. — Я думаю, что мужчины и женщины совершенно по-разному определяют для себя, что есть секс.

— То есть? — не понял Ив.

— Учти, ты сам завел эту тему, так что ты сам во всем виноват. Чур не падать в обморок и не обижаться! — предупредила Кристина.

Ив положил правую руку на сердце.

— Клянусь, не упаду!

— Ну смотри!

Кристина подалась вперед, вглядываясь ему прямо в глаза.

— Знаешь, какой вывод я сделала, проанализировав весь свой опыт общения с мужиками? Для мужчин секс — это спорт. А женский оргазм — это голы, забитые в ворота противника.

— Ну, я бы не был столь категоричен…

— А ты в курсе, что согласно статистике большинство женщин регулярно симулируют оргазм? Но только четыре процента мужчин подозревают об этом. Остальные пребывают в блаженном неведении.

Несколько секунд Ив смотрел на нее как на инопланетянку. Кажется, он ожидал услышать нечто иное.

— Н-но тогда… — с некоторой запинкой произнес он, — зачем женщины врут?!

— Потому что если сказать правду — значит, смертельно обидеть своего мужчину. Пару раз он будет натужено пытаться исправить ситуацию, а потом просто скажет тебе, что ты фригидная дура, и уйдет к той, у которой хватит ума врать ему.

— И пусть все будет плохо, зато мужик есть под боком?

— Да это не плохо! — горячо воскликнула Кристина. — Я поэтому и говорила с самого начала, что мужчины и женщины по-разному воспринимают секс. Оргазм — это хорошо, но иногда я его не испытываю, и в этом нет ничего ужасного. В этом никто не виноват. Для меня это просто другой вид секса.

— Но ведь согласись, что лучше, когда оргазм есть, и если мужчина тебя не удовлетворяет, то…