Когда она сказала об этом, в клинике очень обрадовались. Саша была блестящей операционной сестрой.

Она регулярно ездила в Кривой Рог, но Давида так и не увидела. «Нет оснований», – говорили ей. Адвокат каждый раз требовал деньги. Сумма, которую дал Исаак Моисеевич, таяла как снег от весеннего солнца. Когда она закончилась, Саша решила обратиться к Петру Ивановичу Сомову, своему начальнику в клинике.

Тот, не спрашивая, отсчитал ей тысячу долларов.

– Отдашь, работай!

– Нет, мне нужно в десять раз больше.

Отчаяние довело ее уже до такого состояния, когда не испытывают смущения от бесцеремонных просьб.

– Послушай, кажется, есть вариант… – Петр Иванович задумался.

Похоже, он все понимал правильно. Когда у человека проблемы, ему не до условностей. Саша знала, что у начальника тоже серьезные неприятности. Недавно в их клинике на операционном столе умерла пациентка. По происхождению русская, ныне гражданка Швейцарии, тайно от мужа приехавшая на пластическую операцию подтяжки лица. В больнице это был первый летальный исход.

– Я дам тебе необходимую сумму, если ты встретишь мужа погибшей пациентки. Я… не могу делать такие сообщения. Не могу, и все! – вдруг крикнул Петр Иванович, в голосе его была паника.

– Только за то, что я ему сообщу о смерти жены, вы дадите мне десять тысяч долларов? – Брови Саши удивленно поползли вверх.

– Ну, ты еще будешь сопровождать его при оформлении документов и так далее.

– Я согласна! – не задумываясь, сказала Саша.

Однако, когда Петр Иванович, услышав ее ответ, вдруг побледнел, она почувствовала безотчетный ужас, такой, что даже мурашки побежали по спине.

– Задержись сегодня в клинике. Мы не знаем, когда он прилетит: может, вечером или ночью, а может…

– Так этот человек знает, что его жена умерла?

– Да нет же, – с досадой ответил Петр Иванович, – мы сказали ему, что она в критическом состоянии.

Саша почувствовала, что начальник что-то недоговаривает. Но это не остановило ее, ведь ей нужны были деньги, чтобы спасти Давида. Вернее, она хотела вернуть его для себя. Мы редко признаемся, что делаем что-то во имя себя, ища оправдание в том, будто заботимся о благе других. Так у нас заложено в генах.

Саша, опустив глаза, шагнула к двери, тут Петр Иванович дотронулся до ее плеча:

– Спасибо тебе, Саша.

– Пока не за что! – Она тряхнула медными волосами и, стараясь больше не смотреть в лицо начальника, быстро вышла из ординаторской.

Муж пациентки прилетел только через сутки. «Это надо же, ему сказали, что жена в критическом состоянии, а он и не торопится», – подумала Саша, когда ей сообщили, что муж умершей Александры Степановны Куйнеко находится в клинике. «Какое совпадение, тоже Александра…» – Предчувствие остро кольнуло в солнечное сплетение. Саша бежала вниз по лестнице, на ходу поправляя волосы. Она была в медицинском халате, так как сообщать о смерти имеет право только врач. На всякий случай к нагрудному карману прикрепили бейджик: «Доктор Александра». В другое время ей даже понравилось бы «примерить» на себя звание доктора, ведь это было ее мечтой. Вступительные экзамены в мединститут Саша сдала блестяще. Правда, после всего случившегося она не думала, что сможет учиться, теперь надо было много работать, чтобы обеспечивать семью и выручать Давида. В этих ставших уже почти привычными размышлениях Саша пробежала мимо мужа погибшей женщины и, оказавшись у входной двери, стала озираться по сторонам.

– Саша?! Что ты с собой сделала?!

К ней направился мужчина лет тридцати пяти, с седыми висками.

При виде таких мужчин все красавицы обычно замирают, а потом в спешке начинают припудривать носик. Он был невысокий, коренастый, одет в дорогой костюм, белоснежную рубашку с галстуком, в котором поблескивала золотая булавка с бриллиантом. Отличать стекло от настоящих драгоценностей Сашу научила мама, которая знала в этом толк. Мужчина был зол на «жену». Он схватил Сашу за плечи и начал трясти.

– Дурочка, как ты меня напугала! Мне позвонили, сказали, что ты в критическом состоянии, а погода была нелетная, еле добрался!

Мужчина посмотрел в широко раскрытые глаза Саши и вдруг замолчал.

– Да что с тобой? – Он схватил Сашу за руку, потянул молодую женщину к себе и внезапно вздрогнул. – Саша? – испуганно произнес он.

– Да… Но я не ваша жена. – Тут пришло время испугаться Саше. – Юрий Андреевич, давайте пройдем в ординаторскую.

– Нет уж, извольте мне объяснить, где… – голос его прервался.

– Пойдемте! – Саша решительно взяла его за руку, как брала Павлика, когда тот не слушался, и мужчина ей подчинился.

Казалось, что путь до ординаторской они никогда не преодолеют. Оба шли молча, а Саша так и вела его за руку, которая стала влажной и липкой.

В ординаторской было прохладно, с улицы доносился терпкий запах влажной листвы.

– Садитесь, пожалуйста.

Он послушно сел, не отрывая глаз от Саши.

– Ваша жена умерла во время операции, – с трудом проговорила она.

Мужчина тупо смотрел на нее, словно не понимая смысла сказанного.

– Кто ее оперировал? Вы? – наконец севшим голосом спросил он.

– Нет. Александру Степановну оперировал очень хороший специалист. Он лучший хирург нашей клиники, Петр Иванович…

– Кому, кроме меня, сообщили о смерти моей жены? – Он сдвинул брови.

«Странный вопрос. Какое это имеет значение?» – удивилась Саша.

– Я не знаю!

– А кто знает? – гневно крикнул он.

– Вы посидите, пожалуйста. Вот коньяк. Выпейте, чтобы стресс снять. Я сейчас все выясню!

Врачи сидели в сестринской. Когда Саша вошла туда, они уже были навеселе.

– Петр Иванович, кому еще сообщили о смерти пациентки? – спросила девушка, отозвав хирурга в сторону.

– Ни-ко-му! – по слогам, запинаясь, ответил он.

Поняв, что начальник не в состоянии сказать что-либо еще, Саша окинула его ненавидящим взглядом и поспешила обратно.

Юрий Андреевич, распустив галстук и расстегнув ворот рубашки, быстро ходил из угла в угол ординаторской. «Он ведет себя как загнанный зверь. Правда, я никогда не видела загнанного зверя, но, наверное, тот именно так мечется, когда оказывается в западне», – промелькнула в голове Саши неожиданная мысль.

– Никому! – без предисловий заявила она.

– Хорошо. – Он устало потер рукой лоб. – Что вы сегодня делаете?

– Я? – растерялась Саша. – Ничего!

– Поужинайте со мной. Пожалуйста!

– Ну… ладно. А похороны?