Я старательно убеждала себя, что всё хорошо, что причин для волнения нет, но что-то не давало мне успокоиться, множа мою тревогу и ощущения камня на душе.

Вот и сегодня я проснулась, полная дурных предчувствий и уставшая от тяжёлого ночного бреда. Выбрав время, пока блондин отвлёкся, беседуя с кем-то по коммуникатору, я скрылась на кухне. Готовить я умела, хотя и не любила. Учитывая отсутствие знаний о местных продуктах, я выбрала мясо, справедливо полагая, что хороший стейк сложно чем-то испортить.

Пока мясо, шипя, обжаривалось на горячей каменной поверхности, распространяя ароматы, от которых пел желудок, я включила информационную консоль, просматривая местные новости.

Сначала жеманный миловидный юноша, флиртуя со взрослой неулыбчивой дамой, вещал светские новости. Я особенно не вникала в суть его болтовни, но вскоре картинка была прервана срочным сообщением.

На фоне пожара, который безуспешно тушили местные военные и пожарные службы, серьёзный мужчина называл катастрофические цифры потерь. Дрон-камера летала над тем, что ещё несколько часов назад было чьим-то домом, показывая обожжённые трупы. Детский плач и надрывный крик женщины сопровождали эту ужасную картину. Очередная вспышка буквально уничтожила пограничное поселение.

От активности звезды уже не спасали ни натянутые полога-отражатели, ни рассеивающие сетки из жаропрочного материала.

Я зажала рот рукой, стараясь сдерживать свой собственный крик острого сочувствия, когда увидела маленькую девочку, покрытую страшными ожогами и измождённое лицо медика, склонившегося над ней.

Внезапно панель погасла, а меня обняли сильные руки Айрона, притягивая к широкой груди.

— Не надо. Не рви душу, ты ничем им не сможешь помочь. Тише, моя маленькая нейна, всё наладится, — шептал принц, терпеливо перебирая пряди моих волос.

— Айрон, о чём говорил тот доктор? Почему он верил, что я могу это остановить? Почему мне постоянно снится именно это — как умирает Миктай? Где Альтар с Широном? Что происходит? Объясни, наконец, — сквозь рыдания я трясла мужа, спрашивая то, что давно снедало меня беспокойством.

— Хорошо, я расскажу тебе, только успокойся, — попросил принц, вытирая своими ладонями мои щёки.

Елизавета Ирилия Сейн

Принц метался по комнате, бросая на меня отчаянные и виноватые взгляды, но так и не решался начать разговор.

— Айрон, ты меня пугаешь. Просто расскажи всё, — попросила я, усаживая блондина на широкий диван, и для надёжности уселась ему на колени, чтобы не сбежал.

— Я не знаю, с чего начать, — сказал муж, запуская пятерню в волосы.

— С начала, — подсказала я, успокаивающе поглаживая длинные пальцы мужчины.

— В общем, наша планета населена искусственно. Мои далёкие предки покинули свой мир в поисках более комфортной жизни. Когда они обосновались на Миктай, здесь практически не было мест, пригодных для проживания, лишь пресноводный океан, пустыни и узкая полоска зелени в прибрежном районе. Обладая развитыми технологиями, первые поселенцы установили биомагнитное поле, которое и сейчас защищает планету, но по какой-то причине оно стало истончаться.

Через пару поколений жизнь на Миктай расцвела в полную силу, но потомки учёных, которые и устанавливали купол, улучшали условия быта и владели секретными данными, возомнили себя едва ли не богами. Они потребовали, чтобы им поклонялись. Возможно, с этим снобизмом большинство ещё могло бы смириться, но Диран — властитель света, как он приказал себя называть, позарился на чужую супругу. Он убил двоих мужей Алиены и угрожал убийством малолетней дочери в случае, если она не будет покорной ему. Двадцать лет Алиена преклонялась перед жестоким и взбалмошным мужчиной, но, когда он стал заглядываться на повзрослевшую дочь, терпение женщины иссякло.

К тому моменту разумная и спокойная госпожа собрала вокруг себя множество сочувствующих ей миктайцев: воины, слуги, лекари и даже некоторые учёные поддержали женщину, когда она устроила переворот, свергая власть самодура.

Всё прошло практически бескровно, ведь даже охране надоели замашки этого «властителя», только он сбежал с планеты, прихватив с собой всю информацию о куполе и устройствах, поддерживающих его.

Мы знаем, что это прибор, и что он всё ещё в пещере, которую впоследствии назвали «Пещерой душ», но никто из вошедших туда людей не вернулся.

— Раз всё так плохо и вы не знаете, как восстановить биополе, то почему не улетите с планеты? Вы бы могли построить межорбитальные станции и крейсеры и просто улететь в поисках другого дома, — спросила я, недоумевая.

— Всё не так просто, — грустно усмехнулся Айрон. — Ты много видела представителей моей расы за пределами Миктай?

— Ни одного, — честно призналась я.

— Проблема в том, что наши тела адаптировались именно к этому электромагнитному излучению. Оно нисколько не вредит нам, а некоторые учёные утверждают, что и продлевает жизнь, но вдали от его источника мы страдаем: испытываем жуткие головные боли, слабость, болезни опорно-двигательного аппарата и многое другое. Дольше всего вдали от Миктай выдержал Илрой из рода Мир. Он год не был дома, а когда его привезли назад, то умер, не приходя в сознание. Мы не любители путешествовать. Ты же видишь, что даже в местах прорыва купола люди остаются в своих домах или перемещаются всего на несколько километров.

— А что с тем предсказанием? На Земле было несколько предсказателей, но из их пророчеств почти ничего не ясно, — с надеждой спросила я.

— Примерно так же. Моя прабабушка, как и все родственники, имела особый дар. Но видения мучили её, лишали сна и, в конце концов, она стала очень… странной. К концу жизни она постоянно бормотала про огонь. «Всё в огне» — шептала она, прежде чем покинула этот мир. Она говорила, что, когда настанет час отчаяния, придёт та, которой покорится Источник равновесия, Артефакт правды и Фонтан благословения. Дальше шёл какой-то бессвязный бред про то, что… — Айрон замолк, поджимая губы.

— Договаривай, — попросила я, понимая, что ответ мне не понравится.

— Про то, что за любовь платят жизнью, а любовь — цена жизни, — хмуро сказал принц, крепко сжимая меня в объятиях.

— Значит… — мне хотелось плакать от разочарования.

Чтобы спасти Айрона, Альтара и Широна, я должна умереть у того прибора? А если это не поможет? Ведь, судя по рассказу принца, многие уходили в эту пещеру, но никто не вернулся обратно.

Погибать во цвете лет мне совершенно не хотелось. Чёрт! Я только обрела своё счастье, стала надеяться на будущее, а теперь?

— Ничего это не значит. Мама не сможет заставить нас отправить тебя в пещеру. Широн увезёт тебя к твоим родным, как только сможет. Я не знаю его планов, ведь мама может и меня и Альтара считывать, но я уверен, что они всё предусмотрели, — сказал Айрон, отчаянно стискивая меня в объятиях. — Я… полечу с тобой. Не смогу без тебя, — признался принц, целуя мои мокрые щёки.