– Клара Васильевна, я не хотел вам напоминать, но вы же знаете, сколько я потратил усилий, вместе с вами хотел понять, что подтолкнуло Алену к… ну…

– Помню, – буркнула она. – И что?

– Илья виновен в смерти Алены, да? А когда вы узнали?

– А зачем вам знать, когда я… – Она осеклась, осмотрела гостей по очереди и выдала очередную порцию шока, причем вызывающе и высокомерно: – Уж не думаете ли вы, что я наняла убийц? К сожалению, у меня нет столько денег, да и не знала, где этот ублюдок находится, а то бы поехала туда и удавила бы его. Хотя… Вам нужна раскрываемость? Отлично. Я согласна взять вину на себя и отсидеть за тех, кто наказал его.

Вот и поговорили. Павел впервые ощущал свою беспомощность, он, умеющий наладить контакт практически с любым человеком, не представлял, на какой козе и с какого бока подъехать к этой женщине! Так и ушли ни с чем. Отошли на приличное расстояние от дома, только после этого Феликс ворчливо высказался:

– Хреново у нас день начался, не к добру. То ли тетка издевалась над нами, то ли с ума сошла?

– От радости? – уныло бросил Павел. – Это я понял до поездки сюда.

– Она мать, этим все сказано, – оправдал ее Леня. – Я сам недавно стал отцом, поэтому понимаю ее.

Вдруг сзади раздался голос, все трое оглянулись:

– Подождите!.. Леонид!..

К ним бежал Дима, натягивая на голову вязаную шапочку. Сначала он подстроился под их неспешный шаг, отдышался, потом доказал, что Феликс суеверный, и день начался неплохо, когда признался:

– Павел Игоревич, это я привез вам флешку с видео.

Вот тут все одновременно остановились.

– Ты? – переспросил Леонид. – То есть снимал ты?

– Я снимал, я, – закивал Дима. – Пожалуй, я знаю лучше всех, что случилось с моей сестрой, и готов рассказать. Собственно, для этого и отвез флешку вам, Павел Игоревич, я знал… надеялся, что вы приедете.

– Тогда у меня предложение, – поднял обе руки Леонид. – Здесь недалеко кафе, там тепло, а в это время и тихо, кстати, кормят вкусно. Я просто обязан не ударить в грязь лицом и принять гостей на достойном уровне. Идите за мной.

Ребята не в восторге были от студентов…

…после первого опроса! А второй их просто добивал. Обычно Женя смотрит на жизнь и людей с философской точки зрения, типа Диогена из бочки, на сей раз его обскакал философским подходом деревенский парень Вениамин:

– Не страдай, они выпендриваются, потому что мы по возрасту рядом с ними, а по положению выше, это их обижает. Первый раз были растеряны, не исключено, что и напуганы, а вчера и сегодня они нас типа на место ставят, насмехаются, дурака включают…

– Ага, а некоторые наглеют, так и хочется в морду заехать, – перебил Женя зло, надо постараться, чтобы его разозлить. – Нет, представь, скоро детки закончат универ, придут в юриспруденцию, а нам придется работать с этими макаками.

– С ними будет работать Павел Игоревич и Феликс, а мы будем прятаться за их спинами и хихикать, – утешил Веня.

– С такой кислой физиономией, как у тебя сейчас? Зови, кто там еще?

Вениамин ушел, вернулся с девицей средней рыже-огненной лохматости, в белых дудочках (не по сезону), в свитерке цвета электрик и пиджаке цвета сильно выгоревший электрик. Она плюхнулась на стул, жуя жвачку – эдакий застарелый штамп раскрепощенной и независимой подружки главаря уличной шайки, на рожицу красивенькая, наштукатурена для вечеринки. Так подумал Женя, у Вени другая ассоциация родилась, он быстро настрочил на бумаге: «Вуз перепутала с кальянной». Женя скосил глаза на запись, но и только, потом уточнил:

– Марьянова Зоя?

– Угу, – последовал ответ.

– Вас не было на прошлом опросе, почему?

– Хм! Я не имею права несколько дней прогулять? Разве мне надо отмечаться в полиции?

– А я не в том смысле спросил. Совершено преступление, убит ваш однокурсник, поэтому нас интересуют все студенты вашего курса, пока вашего курса. Следы ведут в университет, поэтому отсутствие кого-либо настораживает, а вдруг этот студент причастен…

– Так вы меня подозреваете? – ухмыльнулась Зоя, прижав к груди пятерню с фиолетовыми коготками и захлопав накрашенными ресницами. – В таком случае, я приглашу адвоката, будем базарить в его присутствии.

Повисла пауза. Как сказал вчера Вениамин по дороге домой, задолбали студебеккеры угрозами притащить с собой адвокатов. И он прав! Но Женя всегда найдет, чем поставить в тупик Зоек:

– Зачем вам адвокат, если вы юрист? Будущий. Вот когда вызовем вас на допрос под протокол (это слово навязло на зубах, еле выговаривалось), тогда хоть черта приглашайте. Если следователь разрешит, вы же совершеннолетняя.

– Попробует он не разрешить, – на милой улыбке проворковала Зоя.

– Я бы на вашем месте воздержался от угроз.

– А я разве угрожала?

И снова белозубая улыбка во весь рот в стиле сахарных картинок пин-ап. Ну, тут Вениамин, парень простой, как тапка, не выдержал, со свойственной ему прямотой он заявил:

– Послушай, девушка, хватит ерничать. Не хочешь отвечать на наши вопросы сейчас, мы тебя повесткой вызовем, и попробуй не прийти. Только учти, повестку пришлем не домой, а конкретно сюда. Или можем из особого чувства уважения прямо ректору доставить, после нашего посещения аж два раза к тебе тоже будет здесь особое чувство уважения.

– В смысле? – ничего не поняла из обилия слов Зоя.

Вениамин уложил локти на стол, подавшись корпусом к ней, он догадался, что юристка немножко, самую малость, струхнула, ибо на ее личике улыбочка заморозилась. Где-то в ее крошечном мозжечке тюкнуло, что эти двое запросто могут создать нежелательные проблемы, ерундовые, но слухов будет – не отмоешься. Веня решил закрепить свой неожиданный успех:

– Не дошел смысл? Но это же элементарно: если после наших многодневных опросов приходит повестка, да не куда-нибудь, а прямо в родную альма-матер, то ты автоматом становишься для всех подозреваемой в убийстве Грюмина.

– Ха-ха-ха… – издала жалкий смех Зоя и вдруг обозлилась, вместо того чтобы настроить двух ментов на позитивный лад. – Неудачная шутка. Что вы себе позволяете…

– Так, – поднялся Веня. – Сорин, заканчивай, надоел этот безмозглый детский сад, в педагоги я не нанимался. Повесткой вызовем.

Конечно, Женя подыграл ему, начал собирать бумаги, при этом поднимаясь с места. Нервишки сдали у Зои, она мгновенно повзрослела и поумнела, правда, тон не совсем подкорректировала:

– Ладно, ладно, я буду отвечать… Ну? Чего стоите? Please sit down, – указала она обеими ладонями на их стулья.

– Благодарить за приглашение присесть не будем, ладно? – сказал Вениамин и уселся на свое место, Женя последовал его примеру.