Благодаря Владу, который дал нам денег.

И тут в голове будто щёлкнуло.

Возникла мысль, которая ужаснула меня так, что потемнело перед глазами.

Деньги!

На операцию, на адвокатов, на охрану, на реабилитацию Тёмки после больницы... На всё это были нужны огромные деньги! И Шрам дал мне их. Но он никогда не был похож на миллиардера, а его исчезновение на последние три дня вообще насторожили. И сегодня он выглядел уставшим и побитым.

Неужели Влад занял денег у бандитов?

Я содрогнулась, не желая верить очевидному, но надо уже взглянуть правде в глаза. Я и так всеми силами избегала её, цепляясь за любые возможности помочь сыну, вытащить ребёнка с того света. И мой мучитель — единственный, кто протянул руку помощи.

Да, этот человек не беден, но и не избалован роскошью. И не только шрам на лице тому доказательство. Полный боли и пережитых страданий взгляд — почти мёртвый! Он немного смягчался, когда Влад смотрел на меня и Тёмку. Но всё же пронзал насквозь, как рентген.

Словно Влад привык видеть в людях лишь пороки и изъяны. Будто искал их, чтобы и меня причислить к тем, кто жестоко ломал его…

Ломал, но не сломил. Я верила, что этого человека невозможно поставить на колени.

Влад замер у тяжёлой обитой железом двери, и я, дрожа всем телом, прижалась к мужчине. Он приобнял меня, сжал ладонью талию, будто молча говоря, что всегда рядом.

Раздался скрежет замка, и толстая, будто от сейфа, створка, медленно отъехала в сторону.

Стоило нам войти, раздался хлопок. Будто выстрелили из пистолета с глушителем.

Влад словно окаменел, под пальцами я ощутила, как напряглось его тело…

А потом он медленно завалился на одно колено. Будто сопротивляясь чему-то невидимому, зарычал раненым зверем.

— Что с тобой? — пытаясь поддержать мужчину, я застонала от неподьёмной тяжести, но Шрам все равно рухнул на колени.

— Тварь… — еле шевеля губами, просипел он.

Рывком сорвал что-то с груди, и в сторону полетел полупрозрачный удлиненный пластиковый предмет. Сверкнула игла.

Я проследила за ним взглядом, а по спине прокатилась волна дикого жара. Это яд? Снотворное? Наркотик? Пустой пузырёк с иглой перекатился под ноги мужчины в строгом чёрном костюме.

Вот этот человек баснословно богат! Это видно не только по бледному холёному лицу и аккуратному маникюру. И дело не в часах стоимостью https:// /ebook/edit/nepokornaya-dlya-beshenogo#_msocom_1 . От него веяло аурой денег, словно незнакомец был сделан из них. И взгляд соответствующий — холодный, оценивающий… Безжалостный! Для такого человека важны лишь цифры, люди для него — расходный материал.

Шрам совершенно точно занял у него денег. Много денег!

Мы в беде.

Из-за меня.

— Вставай, — едва не плача, прошептала я. — Влад, пожалуйста.

— Влад? — незнакомец выгнул смоляную бровь. Уголок его рта дёрнулся: — Ах, да. Впрочем, плевать. — Он пронзил меня ледяным взглядом. — Подойди.

Варвара

Я не могла отвести взгляда от Шрама. Он стоял на коленях и невидяще смотрел перед собой. Вид этого сильного мужчины на коленях вызывал панику, но главарь заставлял трястись от ужаса.

Поэтому я держалась взглядом за Влада и проигрывала в памяти всё, что касалось денег. Мужчина требовал быть с ним. С самого первого дня заявлял о намерениях, но не воспользовался силой… Может, поэтому я ему поверила. Шрам говорил страшные вещи, но на деле лишь помогал и был рядом, когда было необходимо.

— Долго ждать? — голос незнакомца был тихим, но у меня сердце пропустило удар, будто он кричал. Кивнул кому-то за моей спиной. — Помоги нашей гостье.

Меня подняли за шиворот, как ребёнка. Тряхнув так, что клацнули зубы, бросили под ноги страшному человеку с диким, будто сумасшедшим, взглядом. Я сжалась, не решаясь даже привстать. Лишь в ужасе смотрела на блестящий нос ботинка и искала в мыслях хоть малейший шанс спастись.

— Вам нужны деньги?

Мой голос прозвучал глухо, но мужчина услышал. Его издевательский смех прошёлся наждачной бумагой неприятных мурашек по коже.

— Деньги? — саркастично повторил он и фыркнул: — Будто ты знаешь, что это такое.

Я сглотнула, осознавая, что астрономическая сумма, которая была нужна для операции, для незнакомца лишь копейки, и от этого становилось ещё страшнее. Если мужчина велел привести Влада и всадил ему дротик в шею, значит, ставка намного больше.

— Тогда что вам нужно?

Он присел на корточки и, схватив меня за подбородок, дёрнул вверх. Я сжала губы, чтобы не вырвался стон боли, и с ненавистью уставилась в его мёртвые глаза.

Мужчина провёл большим пальцем по моему подбородку и почти ласково ответил:

— Твоя любовь.

Я вздрогнула всем телом, глядя на его холодную усмешку. Внутри всё сжалось от ужаса перед тем, что со мной сделают эти люди. Возможно, на глазах у Влада, который неподвижен, но явно всё видит и слышит, будто его накачали чем-то парализующим.

Стараясь не поддаваться панике, которая периодически сжимала горло и не давала дышать, я прошептала:

— Не надо. Пожалуйста…

Понимая, что умолять этого монстра бесполезно, всё равно цеплялась за надежду. А что я ещё могла сделать? Попытаться сбежать? Глупо даже думать — это место похоже на сейф. Постараться обмануть? Смертельно опасно играть с шакалами. Поторговаться?.. У меня ничего нет!

— Прошу, — я вцепилась в его ногу.

— Не бойся, — он отпихнул меня и отряхнул брюки, будто испачкался. — Тебя не тронут.

Мысленно проговаривая это предложение, я вспомнила слова Шрама. И через несколько стуков свихнувшегося сердца могла нормально вдохнуть. Вот только стоило мне поверить в чудо, как монстр добавил:

— Если будешь хорошей девочкой и обслужишь моего человека.

— Обслужишь? — дрогнула я и, не желая признавать правду, попятилась.

— Здесь и сейчас докажешь, что Серый… — Он цокнул языком и, хохотнув, поправился: — Влад... тебе не безразличен. — Улыбка его растаяла, глаза сверкнули сталью: — Здесь и сейчас. Или вас обоих пустим в расход. Мне надоело ждать!

Я растерянно отпрянула и быстро оглянулась на Шрама, за спиной которого стояли три неподвижные фигуры.

— Но…

— Зубр, — услышала угрожающе тихое.

Один из тех, кто притащил нас сюда, вынул пистолет и дёрнул затвор. Когда отморозок коснулся дулом виска Влада, тот не шевельнулся. Так и смотрел в одну точку на ковре, будто не в силах поднять даже веки.

— Он же не в себе, — вырвалось у меня. — Чем вы его накачали?