Когда я работала в офисе в большом городе, мой перерыв на обед был отличной возможностью прогуляться по магазинам и побаловать себя недорогими покупками, чтобы оживить мой день, не говоря уже о ежедневной покупке суши на обед и кофе с абрикосово-миндальным маффином почти каждое утро.

Ни одна из этих покупок не стоила дорого по отдельности. Однако когда я решила посчитать повнимательнее (при этом гадая, почему меня не покидает чувство, что я никогда не смогу начать откладывать деньги), я была потрясена итоговой суммой, потраченной на эти казавшиеся необходимыми безделушки – за месяц на первый взгляд вроде бы небольшие суммы составили весьма значительную, и мне нечего было возразить самой себе на этот счет. Этот пример демонстрирует вам, как «понемногу и часто» может работать вам в убыток.

Но я изменила ситуацию к лучшему, решив поступать иначе в свой обеденный перерыв. Я все еще покупала себе обед, но исключила все лишние расходы. И сразу стало легко откладывать деньги, вместо того чтобы каждый месяц отдавать то, что казалось мне всей моей зарплатой, в компании по обслуживанию кредитных карт.

Вместо того чтобы заходить в книжный магазин и разглядывать книги, я записалась в библиотеку, где и сейчас могу выбрать книгу бесплатно.

Если мне действительно требовалась обновка, я делала полноценный перерыв на обед, чтобы примерить и не спеша сделать продуманный выбор.

Иногда я все-таки выходила на прогулку, чтобы поразглядывать товары в витринах, но момент озарения, связывающий мои бессмысленные траты с отсутствием денег для сбережений, был всем, что мне требовалось, чтобы довольствоваться разглядыванием витрин и пробовать тестеры духов, перед тем как вернуться обратно в офис.

Все вышеупомянутые примеры – лишь небольшие иллюстрации того, чего можно достичь, действуя «понемногу и часто».

Многие люди (в прошлом и я не была исключением) считают, что нужно предпринимать масштабные действия для того, чтобы извлечь пользу. Но эта мысль может привести к тому, что честолюбивые замыслы покажутся настолько непосильными, что все закончится бездействием. Вам будет приятно узнать, что маленькие шаги, предпринимаемые каждый день, приносят весьма значительные результаты. Вот только несколько примеров.

• Готовьте кофе дома и балуйте себя покупкой кофе в кофейне не чаще раза в неделю, вместо того чтобы покупать его каждый день. Тогда у вас появятся лишние 1, 500 долларов, которые можно потратить на ежегодный отпуск, на рождественские подарки или чтобы уменьшить задолженность по кредиту.

• Исключите одну ежедневную привычку – к примеру, научитесь пить кофе или чай без сахара, чтобы быть стройнее без лишних усилий через год.

• Пишите всего 150 слов в день, и к концу года у вас будет написана полноценная книга.

• Гуляйте двадцать минут в день, чтобы быть более подтянутой и стройной через год без необходимости менять что-то в своем питании.

• Избавляйтесь от пяти вещей каждую неделю, и у вас будут 260 вещей, которые можно пожертвовать или выбросить через год.

Все эти ежедневные действия кажутся такими незначительными и достижимыми, что вы едва ли сможете поверить в результат, который они приносят, но это правда – все они работают. Люди всегда ориентированы на то, чтобы искать быстрый, легкий, а лучше всего – мгновенный способ. Метод «понемногу и часто» – легкий, но не быстрый, возможно, именно поэтому многие из нас терпят в нем неудачу.

Также существуют менее значительные действия, которые суммируются со временем – к примеру, войти в определенный возраст с хорошим здоровьем, потому что вы решили отказаться от курения, питаться правильно, регулярно заниматься спортом и научились справляться со стрессом.

Не стоит недооценивать любые действия как «слишком незначительные» – возможно, именно с них, казалось бы, без труда начнется настоящее преображение. Выберите всего лишь одну вещь, но начните сегодня!

Выберите проблемную область в своем питании и разработайте план изменений. Одной из моих слабостей долгое время был перекус перед ужином. Я пила диетическую колу с маленькой миской чипсов (которая, как известно, нередко открывает дорогу второй, а следом и третьей).

Я заменила чипсы на нечто более изысканное – к примеру, сыр с крекерами.

Сыр и крекеры вряд ли хорошо сочетаются с диетической колой, поэтому я перешла на минеральную воду с газом «Перье c лимоном» или «Сан Пеллегрино». Затем я начала пить минеральную воду без закусок и вскоре поняла, что не только избавилась от лишних калорий в моем рационе, но и начала получать больше удовольствия от еды.

Сейчас я обычно выпиваю бокал минеральной воды с газом перед ужином каждый вечер, с закусками только по выходным, и то не всегда.

Подумайте о том, насколько много вы двигаетесь, и есть ли способ добавить нагрузку, не напрягаясь. Помимо ходьбы, я вытащила из шкафа коврик для йоги однократного использования (в прямом смысле!) и задвинула под кровать.

Сейчас, вместо того чтобы ждать того дня, когда мне захочется включить 45-минутное DVD с йогой (пока этого ни разу не случалось), я вытаскиваю коврик и делаю пятиминутную растяжку и позы «собака мордой вниз» в качестве расслабления вечером. Это не масштабное действие, и это очень успокаивает. Даже если вы не занимались йогой раньше, позе «собака мордой вниз» очень легко научиться. Например, с помощью Google или YouTube.

Выберите составляющую ухода за собой, который будете делать чаще. Это может быть решение использовать перчатки для пилинга или щетку для тела дважды в неделю, наносить лосьон для тела каждый день или делать грязевые маски раз в неделю. Иногда я понимаю, что прошел месяц с тех пор, как я делала маску, так что я даю себе слово, что нанесу ее вечером.

Запишите это в свой ежедневник, если хотите. Раньше я поступала так с еженедельными делами, такими как вечер спа или просто грязевая маска. Я напоминала себе об этом, и мне доставляло удовольствие отмечать галочкой, что дело сделано.

По своей природе я довольно замкнутый человек. Я привыкла многое держать в себе с детства, потому что боялась, что это прозвучит глупо. Иногда меня называли снобом или надменной, и бывало, что я чувствовала себя неловко в ситуациях общения.

Постепенно я нашла способы быть одновременно более общительной и хорошо проводить время при встрече с людьми, не испытывая волнения на вечеринках, где было много незнакомых людей. Совсем другое дело, когда ты можешь расслабиться и веселиться вместо того, чтобы стоять, замерев от страха, в ожидании, как будут разворачиваться события.

Хороший вариант, чтобы завязать разговор, – выразить искреннее восхищение по поводу какого-то предмета одежды. Я часто говорю комплимент мужчине по поводу галстука, часов или обуви, если он великолепно выглядит, или женщине по поводу платья или украшений. Если кто-то выглядит стройнее, чем прежде, я также скажу об этом. Беспроигрышный комплимент, который можно сказать кому-то, что он или она «выглядит великолепно», но только если это так и есть.