– Катя, – с укоризной проговорил Димка. – Но ведь надо как-то налаживать отношения. Они же родня.

– Да? А почему это они все разрушают, а мы должны потом за ними… налаживать?! Пусть идут с нами на Новый год, и отношения сами наладятся! Нет, ну ты-то, конечно, можешь идти. Но я… прости, любимый, я никак не могу. У меня совершенно срочное дело – мне надо… мне надо принять ванну! Я уже сто лет не мылась!

Димка расстроенно поджал губы и произнес:

– Хорошо… если у тебя больше времени не нашлось, как именно сейчас лезть отмокать, я пойду один. Это мой брат.

– Пожа-а-алуйста! Я тебе сразу предлагала… – И Катя демонстративно пошла в ванную.

Катя вышла распаренная, со спутанными волосами и с багровым лицом, Димки уже не было. Ей было чуть-чуть стыдно, неудобно – ну чего, спрашивается, не пошла? Ведь в самом деле – родня. И никакой праздник не стоит того, чтобы из-за него ссорились родственники, но… Катя быстро с собой справилась. Вытерлась насухо, высушила волосы феном и уселась к компьютеру.

И все. Все настоящие переживания отошли на второй план, растворились, а Катя окунулась в свой виртуальный мир. Да и как можно переживать из-за ссоры с Таткой, когда тут вон чего творится. С Таткой и Левкой она разберется потом, а сейчас… Сейчас надо было поставить на место распоясавшуюся Даму. Да и на сообщения ответить – вон их сколько. Еще утром ей писал Папант:

– Катя-я-я, ты где? Когда ты заходишь? Никак не могу с тобой встретиться. Я тебе стих написал.

И дальше шел стих. Ранящий, манящий, терзающий душу… Папант был самим собой – играл на струнах нежной девичьей души – он хорошо знал, что делает. Ну и пусть не совсем уже девичьей… хотя – почему же нет? Ведь фото у Кати все еще было Аськино. И Катерина ощущала себя молодой и… чуточку манящей.

Но Папанта сейчас не было, а так хотелось с ним пообщаться. Ей уже не хватало его писем. Да и Дама постоянно портила настроение, а поддержать Катю мужским словом было некому – Лучов не станет, его больше привлекает стихосложение, к тому же, он справедливо считает, что спокойствие и отсутствие конфликтов группу разрушают. Она гаснет. Нужно, чтобы глаза горели. А они горят, если человека заденут. Ну так, не сильно. А Дама, как думается Лучову, именно так и задевает. Причем только женскую половину населения «Корзинки». Ну вон что она делает? Она уже и по Кате прошлась, и по всем девчонкам!

– Кролику в зубы сунь камбалу,

Але – крапивы цветок,

МарКисе – достаточно лишь похвалу,

А мне подари любовь! —

так нежно писала Дама Лучову.

Ну и как Катерина могла стерпеть это… с камбалой в зубах? Да к тому же Дама оставила некоторых вообще без подарков! Понятное дело, надо было исправлять положение, и Катя тут же отреагировала:

– Звездане дари много сказочных слов,

Королеву – коня, ему нравится,

А Даме сунь в зубы… хоть чью-то любовь,

Она все сжует, не подавится.

Катя уже с предвкушением победы ждала оценки своих подружек по форуму, но вместо этого выползло новое сообщение:

– А мне? – недовольно писала Эфа.

Черт возьми, про Зойку-то Катя и вовсе забыла. Да и ладно, она сейчас что-нибудь придумает. Но придумать не получилось. Даму прорвало стихом. Да еще и жутко вредным:

– Кролик, не кидайся в схватку со мной,

Ты для меня не опасная,

Да и вообще – что стоишь ты спиной?

Неужели личина ужасная?

И дальше в том же духе. И ведь била, зараза, в самые больные места. Конечно, Катя не могла теперь «повернуться»! Не могла же она выставить совсем уж Аськино фото! Но Катя не молчала, и ее стихи были на порядок выше. Глаза горели, пальцы бегали по клавиатуре, посты были наполнены сарказмом. И как Лучов ни пытался противниц примирить, Катя разбила Даму окончательно. Дама ушла – ее красная полосочка погасла, и только тогда Катерина успокоилась – в ее королевстве опять была тишь да благодать.

Когда пришел домой Димка, Катя даже не заметила. Муж был немного навеселе, но если раньше он требовал душевных разговоров, то сейчас он просто тихо прошел в спальню. Катя только порадовалась – мудреет мужик прямо на глазах!

Она оторвалась от компьютера только тогда, когда со свадьбы вернулась Соня. Конечно же, ее провожал Вадим… Сергеевич. И в этот раз у Катерины появилась возможность рассмотреть будущего зятя получше.

– Проходите, сейчас чай будем пить, – ласково приглашала она дочь с другом.

Но друг чаевничать отказался. Вежливо, но упрямо:

– Спасибо, Екатерина Михайловна. Но уже достаточно поздно. Мне еще домой добираться.

– Ой, ну чего же и домой? – хлопала глазами Катя. – Можно и у нас остаться. У нас места хватит, я постелю вам в кабинете отца. Сонечка, приглашай.

– Куда приглашать, мама? – удивилась дочь. – Он меня проводил, теперь пусть домой едет. Такси же ждет.

– А… ну да, такси… – развела руками Катя. – Но… Вадим Сергеевич, вы все же… забегайте к нам на чай. Я великолепно стряпаю. Соня, скажи же своему молодому человеку, что у него будет теща-искусница.

– Да, Вадим, – кивнула Соня. – Стряпает мама хорошо, только не проси пирог с рыбой, у нее там всегда кости попадаются.

Катя только крякнула. Но даже оправдаться не успела – Вадим Сергеевич уже откланялся.

– Сонечка… – вздохнула Катя. – А чего уж он так-то? Ну остался бы…

– А зачем? – искренне не понимала дочь. – Чего ему ночью здесь делать? Спать ведь надо.

– Ну да… – перекривилась Катя. – Я вот подумала… может быть, и зря я на пожилых женихов грешу… они хоть знают, чем ночью заниматься нужно… и как к будущей теще подойти.

– Мам, ты сейчас про что? – хлопала ресницами Сонечка.

– Я про свадьбу тебя спрашиваю. Как прошла? Весело было?

Свадьба Соне понравилась. Девчонка стала взахлеб рассказывать, какая была красивая невеста, какое у нее было чудное розовое платье, как они с женихом выпускали белых голубей. Как была раскрашена машина и даже какие веселые конкурсы устраивал им тамада.

– Нет, мамочка, если у меня будет свадьба, будем только тамаду приглашать.

– Погоди… что значит «если»?! Вы уже передумали подавать заявление? – напружинилась Катя.

– Еще нет, но… ничего в мире нет постоянного… тем более в людских отношениях, – вздохнула Соня, потянулась и отправилась к себе в спальню. – Мам, ты меня завтра разбуди в девять, у нас второй день свадьбы.

Катю тоже уже клонило в сон. Она только привычно прошла по спальням – Аське выключила ночник, Соне закрыла форточку, а сама отправилась к храпящему мужу.

Утром Катерина собрала Соню на свадьбу, Аська еще спала, и Катя с Дмитрием старались ее не разбудить. Пусть девчонка выспится.

– Дим, ты иди поешь, – звала Катя. – Я творог со сметаной сделала.