Димка слушал жену с раскрытым ртом, а потом чуть обиженно спросил:

– Она тебя уже знакомила с этим… кавалером, да? Она его приводила? А мне даже ничего не сказала.

– Мне тоже… – пробурчала Катя. – Это я сама… придумываю. Ну, то есть думаю и делаю выводы!

– Катя, лучше смотри журналы, от твоих выводов… как-то тянет выпить.

Катерина еще долго ворчала. Ну должна же она была выплеснуть на кого-то свой негатив! И на кого, если не на мужа?

В прихожей снова раздался звонок, и Катя пошла открывать, чтобы не отрывать Аську от ее молодых гостей, а то, чего доброго, девка опять на пожилых перекинется.

На пороге стояла Сонечка, а рядом с ней высокий, приятный молодой мужчина.

– Сонечка… – растерялась Катя при виде этой красивой пары. – А где твой старичок? Он… помер?.. Ну, я хотела сказать, он… не смог тебя проводить?

– Какой старичок, мама? – вытаращилась на нее дочь. – Кто помер?

– Ну ты папе сказала, что тебя проводит… дедушка, так он… – Катя окончательно смешалась. – Так как его здоровье?

Соня стыдливо покраснела, вздохнула и терпеливо объяснила:

– Мама, я не говорила папе, что меня будет провожать какой-то старичок! Я сказала, что меня проводит Вадим Сергеевич.

– И чего с ним случилось? Чего ж не проводил?

– Простите, – откашлялся интересный молодой человек. – Но Вадим Сергеевич… это я.

– Вы-ы-ы?! – прикрыла рот ладошкой Катя. – Так, значит… это с вами Сонечка… в лаборатории… до первых петухов!.. Дима!!!

– Мам, ты чего кричишь? – выглянула из своей комнаты Аська и, завидев сестру с молодым человеком, весело скорчила рожицу: – Ого! Сонечка, знакомь!.. Или лучше не так! Пойдемте все ко мне в комнату, будем знакомиться там!

Молодежь ушла к Асе, а Катя в растерянности прошла на кухню и села, опустив руки. Потом она вскочила и прибежала к кухонному столу уже с тетрадкой и ручкой.

Через полчаса Дима застал ее, корпящей над длиннющим списком.

– Ершовы, Грюковы, Киселева… – прочитал он. – Это что – список гостей на Новый год?

– Это, Дима, список гостей на Сонечкину свадьбу!

– Да Катя же! – не выдержал муж. – Девчонка еще совсем не думает о свадьбе, а ты!

– А я думаю! – поджала губы Катя. – Потому что если она упустит такого вот… Вадима Сергеевича, то ей потом и выбирать не из кого будет! Достанется вот такой… как ты!

– Ну знаешь! – возмутился Димка, ушел в комнату и включил футбол. Если уж все так хреново, так пусть будет хуже некуда!

Утром Катя проводила Диму и Аську на работу и пошла будить Сонечку – девочка, видимо, проспала, потому что до сих пор еще не вставала.

– Мам, – сонно потянулась дочь. – Я на сегодня отпросилась… У нас свадьба намечается, а мне и надеть нечего. Так что… сейчас я посплю еще часика два, а потом…

– Как намечается свадьба? – нащупала рукой стул Катя и примостилась на самый краешек. – Когда… намечается?

– В пятницу. Мам, ну я потом проснусь и тебе все расскажу, – снова сладко засопела Соня.

– Нет, она меня убьет… – кому-то в окне сообщила Катерина, но потом принялась тормошить дочь. – Соня! А почему мы с отцом узнаем об этом последние?! То есть… отец еще и вовсе ничего не знает!.. Ну да ладно, я его и за день до свадьбы наряжу да привезу, но…

– Куда ты его привезешь? – проснулась дочь.

– На свадьбу!

– А ему зачем?

Катя обиженно выдохнула и проговорила тихим голосом:

– Ну, знаешь, милая моя, он все же отец! Да! И растил тебя до двадцати лет!.. До двадцати двух! А ты его даже на свадьбу не соизволишь пригласить!

Соня была Соней. Другая бы взвилась или расхохоталась, но дочь только села на кровати, протерла глаза и уныло уставилась на мать:

– Мам, ну чего ты кричишь-то? Мы идем на свадьбу к нашей сотруднице. Всем отделом. Чего папа-то туда поедет?

– О господи… – схватилась за грудь Катерина. – Ну как ты меня напугала… я уж думала, это ты за своего Вадима Сергеевича замуж собралась. Думала, подали заявление, а нам и ни слова не сказали… Фу-ты… Прямо… Ну теперь, конечно, спи.

– А мы с Вадимом подадим заявление после Нового года, – кивнула Сонечка и отвернулась к стене.

Катя так и осталась сидеть на стуле. И что тут скажешь? Ребенок поставил в известность… правда, Катерина этого жениха даже толком не разглядела… Но еще будет время, насмотрится.

Катя оставила дочь досматривать сны, а сама понеслась к Зойке. У Сонечки на свадьбе должно быть все самое лучшее!

– Зойка, привет, – ворвалась она в комнату к подруге. – Ты где коней брала?

– Коней? – уставилась на нее Зойка. – У меня не было коней… я вообще по жеребцам не спец.

– Ой, ну что ты мне говоришь? – поморщилась Катя. – Скажи, в какой фирме заказывала? Мне на свадьбу во как нужно!

У Зойки сразу округлились глаза:

– Так, значит, Аська все же выходит замуж за этого зубного ковырялу?

– Нет, она не выходит… и мы с Димкой тоже не женимся, у меня… одна знакомая… ей прямо позарез нужно! Так у тебя телефончика не сохранилось с этой конефермы?

Зойка то ли еще не проснулась, то ли решила быть окончательной жадиной, но вопрос понимать отказывалась окончательно.

– Катя, я ни в какую фирму не звонила. И вообще – чего ты орешь?

– Ну как же не звонила? – уже кончалось терпение у Катерины. – Ну как же… А мне на день рождения кто тройку заказывал?

Зойка нервно сглотнула и замотала головой:

– Я не заказывала. Я думала – ты.

– Здра-а-асссьте! Чего я – совсем дура, сама себе лошадей звать? Ну Зоя, ну вспомни! Ну почему ты не заказывала-то?! Я ж тебе тогда еще «спасибо» говорила, а ты улыбалась еще… ага, ты мне говорила: «Да чего там!»

– А Димка?

– Димка не мог! Он с девчонками в Дивногорске сидел.

После этого объяснения Зойка повела себя необычно. Она как-то очень вежливо пригласила Катю в кухню, налила ей чашку чая и только после этого медленно заговорила:

– Катерина, ты, конечно, не совсем дура, чтобы сама себе лошадей звать, но и я… У меня, понимаешь, просто денег таких нет. И, конечно, я принимала твою благодарность, но только за то, что разделила с тобой твою радость. И все. Больше ничего я не знаю.

– Но ты же там сидела! – не могла поверить ей Катя, хотя ум уже подсказывал ей – надо было давно насторожиться, с чего бы близкая подруга выкидывала на ветер такие деньги?

– Да, Катерина, я там сидела. Но… – Зойка выдержала театральную паузу. – Но я попала туда случайно! Я выходила из подъезда… кстати, мне тогда надо было к клиенту. Так вот, я вышла, а у подъезда уже стоит эта разряженная колесница. И я вежливо поинтересовалась, к кому эдакая кавалерия. А мне объяснили, что к Катерине Соловьевой, но ее отчего-то нет дома, и не знаю ли я случайно, где эта госпожа Соловьева шарахается? Я сообщила, что оная госпожа надолго из дома не вылазит, и они любезно предложили мне скрасить их ожидание. Ну а когда ты нарисовалась, и вовсе было бы неудобно мне уйти. Чего ж ты – одна с незнакомыми мужиками кататься понесешься?