– Специально я не собираюсь помогать или толкать вашу дочь ни-ку-да, – воспоминания о моем отце задели больную тему, – Я могу делать все, чтоб моя Тори стала счастливой. И поддержу любое решение, которое она примет сама.

Вика

Вижу по лицам, родителям не понравился ответ Дейва. Постороннему человеку сложно заметить. Но я-то знаю, что значит переглядывание и поджимание в линию губ.

Сравнивая вчерашний обед, где я почувствовала себя четвертой лишней и сегодня – ощущение «лишней» не ушло. Но только теперь я не одна, а с Дейвом. Вдвоем.

Он без опаски и предубеждений спокойно говорит о том, чём я могу только втайне мечтать. Смотрит на меня с упреком, не скрывая «радости» от такого сюрприза с ректором. И мне не нужно догадываться, что нравится ему, а что нет. Просто и открыто я получаю все ответы, независимо от своего желания.

Под влиянием нахлынувшего острого тепла в груди, беру Дейва за руку, опуская к себе на колени. Переплетаю наши пальцы с готовностью быть с ним в одной команде.

Так-то лучше. Теперь мне почти ничего не страшно.

В меня будто вливается от него уверенность. Через кожу, по венам, и попадает прямо в сердце.

– Синеглазка, что с тобой? Сок слишком горький? – улавливает он моё воинственное настроение, подшучивая на свой манер.

Не хочу его расстраивать, поэтому скорее показываю улыбку, внутри себя заранее предвидя приговор родителей.

– Все хорошо, я задумалась просто, – спешу растворить в нем следы подозрения, и знаю, что Дейв понимает больше, чем показывает.

– Чем ты еще занимаешься помимо учебы, Давид? – как бы, между прочим, интересуется мама, но я понимаю, что она надеется услышать о значительных заслугах, цепляясь за каждую ниточку.

– Хватит уже допросы устраивать! По-моему, всё обсудили, – я не выдерживаю и начинаю психовать.

– А почему же хватит? – усмехается Дейв, вижу – включил шутника, и остановить его будет сложно. – Да у меня полно всего, чем похвастаться можно. Вот к примеру, играю в футбольной команде академии.

– Это той, что ни разу не выиграла, и я собираюсь уволить тренера?

Уточняет ректор, забивая очередное очко против Дейва.

– Давид еще скейтбордингом занимается. И знает разные трюки, – я не сдаюсь и помогаю расширить список достижений.

– У меня один студент тоже катался на скейте, пока ноги не сломал, до сих пор хромает, – мама тоже захотела добавить себе очко.

Итого: мы в полном пролёте.

– Та-ак я же еще работаю в рекламе! Перед вами сидит опытный переводчик жестового языка, – с важностью заявляет Дейв, подмигивая мне, вроде как «все под контролем», – У меня ого-го какие заказы поступают. Там и наука, и что угодно попадается.

– И что же ты переводил в последний раз? – уже с большим интересом обращается к нему отец.

Ха! Сейчас и мы заработаем очко.

Поворачиваюсь к Дейву в ожидании ответа.

– Рекламу подгузников! – у родителей глаза полезли на лоб, свои я не видела, – Вы думаете там все просто? Очень по-научному переводил, – добавляет он, гордо расправив плечи. – Там каждый слой с продуманной учеными целью разработан. Даже в космос надевают перед вылетом.

Вот уже любитель правды. Лучше бы про перевод моллюсков сообщил.

Эхх… Помахала очкам перед родителями воображаемой рукой.

Вот в этот самый момент я понимаю, что пора бы обед заканчивать. Уж больно он затянулся. Еще немного и отец начнет выставлять диагнозы. И так подозреваю, что у нас с Дейвом они будут похожие.

– Давиду уже пора, – поднимаюсь от стола. – Его заказы ждут.

– Понимаю и боюсь уточнять какие, – кивает папа, – Удачи тебе во всем, Давид. Полагаю, что она тебе пригодится.

– Береги себя на скейтах, – бросает вдогонку мама.

Мы выходим в прихожую. Оглядываюсь назад, убедиться, что остались одни.

– Завтра в универе я тебе все скажу, Дейв, – говорю ему вполголоса. – Ты только, пожалуйста, ничему не удивляйся.

– С тобой, синеглазка, мне это не грозит.

Хочется ответить ему взаимно, но теряются фразы под напором короткого поцелуя. Крепко-крепко прижимает он меня к себе. Так, будто показывая, насколько я дорога ему. Пусть всего на миг. Но для меня этот кусочек минуты стоит больше, чем два напряженных дня.

Прощаюсь с тяжелым сердцем. Вот и что мне теперь делать?

Родители не расходились и ждали меня в столовой. Перед тем как войти к ним, настраиваюсь стоять на своем во что бы то ни стало.

– Пока ты провожала Давида, мы посоветовались и все обдумали, – начинает папа свою поставленную речь, трибуны жаль не хватает, – Твой идеальный кандидат для отношений и будущего… Аристарх. Ты с самого начала выбрала правильно.

Блин, ну никакой интриги. Сплошная предсказуемость с их стороны.

– Вика, пойми, Дейв далекий от нашей семьи, – подхватывает мама, – У него с тобой ничего общего. И что бы ты о нас не думала, его проблемы со слухом ни при чем.

– А с Аристархом, что у меня общего?! – мгновенно выхожу из себя.

Хотя сама же еще недавно мечтала о нем.

– Помнишь, я тебе говорила, что нужно идти в одном направлении, к похожим целям и тогда поддержка станет лучшей наградой совместной жизни?

– Все помню, – отмахиваюсь от слишком банальных слов, – Я сделала свой выбор. И мне нравится только Давид!

После признания прямо полегчало.

Ну и чего я опасалась? Кого хочу того и выбираю.

– Поздравляю, дочь! Отличный выбор, – вначале показалось, что отец принимает его, – Но есть один нюанс, – продолжает он дальше, – Смотреть, как ты гробишь династию, мы не хотим. Да и тебе еще надо больше об учебе думать, чем о мальчиках. Поэтому твоему Давиду придется бросить футбол, скейт, друзей и переехать на другой конец страны.

– Зачем бросать? Он никуда переезжать не собирался.

Вообще запуталась, к чему отец клонит.

– Для продолжения учебы я переведу его в другой университет. Ничем не хуже нашего. Я даже помогу ему с практикой в том отделении, где восстанавливают слух. Ему это поможет при трудоустройстве. Три года* подождешь его и проверишь, насколько он тебе еще нужен, а ты ему. И более правильный вариант – не связывайся с ним. Пусть дальше учится, живет привычной жизнью. Вот теперь точно выбор за тобой, дочь.

***

(примечание от автора: *Три года – подразумевается дальнейшая учеба + обязательная интернатура после окончания медицинского ВУЗа для будущих врачей. Дейв сейчас на последнем 6-м курсе).

Вика