Будем надеяться на то, что рано или поздно это произойдет. А что нам еще остается делать?

Примите поздравления! Изучение общей вирусологии на этом завершено. Впереди вас ждет знакомство с частной вирусологией, с отдельными семействами и видами вирусов.

Вирусы гриппа «радуют» нас каждую зиму. Редко какой холодный сезон обойдется без эпидемии гриппа. А дважды в истории эти вирусы замахивались аж на пандемию. И у них это получалось.

В художественных произведениях, рассказывающих о первых послереволюционных годах, нередко можно встретить упоминание об «испанке», или [50]испанском гриппе. Например, у Алексея Толстого в «Хождении по мукам» (книга третья «Хмурое утро»): «Ох, и крепок был народ! Чего только не вынесли за эти годы: и царские мобилизации, когда, уже под конец, начали брать пятидесятичетырехлетних, и пахать пришлось одним женщинам; где-нибудь на севере баба и справляется с одноконной сохой, – в этих местах пахали чернозем тяжелым плугом на двух, а то и на трех парах волов; женщины до сих пор вспоминали эту осень. Много народу умерло от испанки. Село горело два раза…». Автор не случайно поставил рядом упоминания о испанке и о пожарах, это были бедствия, сопоставимые по своим последствиям.

Пандемия испанского гриппа, которая «правила бал» в 1918–1919 годах, затронула около 550 миллионов человек, что составляло 30 % от тогдашнего населения планеты. По разным подсчетам, умерло от 50 000 000 до 100 000 000 заразившихся. В процентном отношении это составило от 2,7 до 5,3 % населения планеты. Пандемия началась в последние месяцы Первой мировой войны и, надо сказать, получила свое название совершенно незаслуженно – грипп пошел не из Испании.

Согласно наиболее достоверной версии, распространение «испанки» началось из американского штата Канзас, откуда американские солдаты занесли его в Европу, причем не в Испанию, а во Францию. Но Франция участвовала в войне, и все газетные сообщения в ней подвергались строгой военной цензуре, которая, разумеется, не могла пропустить сообщения о эпидемии, охватившей армию и гражданское население. А вот в нейтральной Испании публикации таких сообщений никто не препятствовал. Так вот и вышло, что первые сообщения о новой болезни появились в Испании и потому североамериканский (скорее всего) грипп стал называться «испанским».

По своей клинической картине этот грипп часто напоминал легочную форму чумы – бурное течение, кровохарканье, высокая летальность. Вирус, вызвавший «испанку», поражал нижние отделы дыхательных путей подобно коронавирусу SARS-CoV-2.

Во время первой волны (а всего волн было три) пандемия дошла до Северной Африки на юге и Индии на востоке. В августе 1918 года количество больных резко пошло на убыль, что было истолковано как конец бедствия. Россию первая волна «испанки» сильно не затронула. Можно сказать, что на фоне бурных событий весны и лета 1918 года грипп прошел практически незамеченным.

Вторая волна пандемии началась практически сразу после того, как утихла первая. Новая вспышка произошла на западном побережье Африки в Сьерра-Леоне. Оттуда волна пошла на север, на юг и на восток, наделав очень больших бед в Индии, где от «испанки» вымирали целые поселения, а общее число смертей в этой стране предположительно дошло до 5 000 000. Во время второй волны «испанка» дошла (или лучше сказать – вернулась?) до Северной Америки и сильно затронула Россию, где ее повсеместно принимали за крупозную пневмонию. В конце декабря 1918 года вторая волна, не затронувшая только Мадагаскар, Австралию и Новую Каледонию, утихла, но затишье снова было недолгим – уже в феврале началась третья волна, которая охватила весь мир, без исключения. Спад начался летом 1919 года, но полностью пандемия прекратилась лишь в 1920 году.[51]

Генетикам удалось установить, что вирус, вызвавший пандемию «испанки», существовал с 1900 года и в течение 17 лет не вызывал эпидемий.

С чего вдруг вызвал? Во всем виноваты мутации. Вирус гриппа отличается высокой изменчивостью. Произошли мутации, увеличившие вирулентность и патогенность вируса гриппа, и он начал завоевание планеты.

Задайте троим вирусологам вопрос: «сколько пандемий гриппа было в истории человечества?», и вы можете получить три разных ответа. Одни считают пандемией только «испанку», а все прочие вспышки причисляют к эпидемиям. Другие, наряду с «испанкой», считают пандемией вспышку «свиного» гриппа 2009 года. Третьи же скажут вам, что пандемий гриппа было 4 – «испанка», «азиатский» грипп 1957 года, «гонконгский» грипп 1968 года и «свиной» грипп.

С пандемией 2009 года все вообще очень сложно. В июне 2010 года Британский медицинский журнал и Комиссия по здравоохранению Парламентской ассамблеи Совета Европы одновременно выпустили доклады с критикой действий Всемирной организации здравоохранения в отношении пандемии «свиного» гриппа. В докладах говорилось о том, что никакой пандемии «свиного» гриппа в 2009 году не было, а была паника, спровоцированная заявлением Всемирной организации здравоохранения о пандемии (прочувствуйте разницу!). Эта паника привела к массовой закупке противогриппозной вакцины, индивидуальных средств защиты и дезинфицирующих средств, на что выделялись крупные суммы из государственных бюджетов. Вывод напрашивается сам собой – о пандемии было объявлено в интересах фармацевтических корпораций, которые хотели увеличить сбыт своей продукции.

В ответном заявлении Всемирная организация здравоохранения привела много доводов в подтверждение того, что эпидемия 2009 года была именно пандемией, а не эпидемией. В целом как критика, так и оправдания выглядели весьма убедительно. Как говорится – у каждого своя правда, а если копать глубоко, то правда окажется где-то посередине.

Формально вспышку гриппа 2009 года можно было называть пандемией, потому что она охватила большинство стран мира. Согласитесь, что эпидемия, распространившаяся на всю планету, заслуживает того, чтобы называться «пандемией». С этим критики не спорили, они указывали на низкую заболеваемость свиным гриппом, которая, по официальным данным Всемирной организации здравоохранения, составила 221 829 человек. 221 829 человек по всей планете, численность населения которой на то время приближалась к 7 000 000 000. Для пандемии гриппа, скажем честно, не так уж и много.