- Да он притворяется! – вдруг выкрикнул кто-то из толпы. – Не может быть так, чтобы девчонку не одолел!

Сашку эти слова задели. Он напрягся еще сильнее, и я всерьез испугалась, как бы он инсульт не получил от такого перенапряжения. В задумчивости перевела взгляд на наши крепко сцепленные руки и впервые осознала, насколько неестественно происходящее. Его сила уже давно должна была превратить мою ладошку в фарш с раздавленными костями, но ничего подобного не происходит. Я чувствую давление на руку, но вполне могу сдерживать напор Алекса. Как такое возможно?!

Я решила пойти дальше. Приложив немного больше силы, переломила ситуацию и начала клонить лапищу Алекса к столу.

- У-у-у! – зашумела толпа, не веря своим глазам. Мальчики, да я сама в шоке!

- А-а-а! – бедолага от перенапряжения стал похож на перезрелый помидор.

Секунда, и все кончено. Одно усилие с моей стороны, и нежная ручка саэрда врезалась в столешницу так, что подскочил стол. По толпе пронесся тревожный шепоток. Санек выглядит так, словно его запрягли в повозку вместо тройки коней и заставили тащить гранитные плиты. Пот течет по его лицу, а я даже и не напрягалась особо. Как ни странно, толпа заметила это несоответствие и начала подозревать неладное.

- Что это значит? – послышались возгласы.

- Вы нас обманываете!

- Мошенники! Отдайте деньги за ставку!

Ситуация накаляется. Вот только бунта мне не хватало для полного счастья! На миг в голове мелькнула мысль: а смогу ли я справиться со всей это братией? Не всеми сразу, но по одному, как в тех фильмах с Джеки Чаном, которые мы с папой смотрели в детстве.

Пожалуй, страшнее назревающего недовольства будет только перекошенная рода Алекса. Он смотрит на меня так, словно готов наброситься и придушить прямо здесь. Останавливает его только то, что силенок на сию авантюру не хватит. Ситуация накаляется все сильнее, нужно срочно что-то делать.

- Господа, смейтесь! – громко произнесла я, поднимаясь из-за стола. – Конечно, это шутка! Его Храбрейшество притворялся! – объявила я, и ропот негодования стих. Раздались неловкие смешки. – Букмекер вернет ваши ставки! А я прощаюсь с вами, - добавила уде тише и начала отступать.

- Никуда ты не пойдешь, - рыкнул на меня Саша, поднимаясь вслед.

- А ты догони, - подмигнула я ему и направилась к Ирме. Подруга ждала меня на той же бочке, на которой я ее оставила. Только вид у нее был такой, словно за время моего отсутствия ее похитили инопланетяне, провели все виды зондирования и вернули обратно. – Сейчас он меня убьет, - шепнула я ей, когда приблизилась. Ирма и так об этом догадалась. Она посмотрела мне за спину и приняла какое-то решение.

- Не убьет, - шепнула девушка, и от нее отделилась волна энергии. Она прошла сквозь меня и растворилась уже за моей спиной. – Он не видит нас, - вдруг произнесла Ирма. – Нужно уходить, - могу поклясться, что ей все это нравится. С горящими глазами девушка соскочила с бочки, схватила меня за руку и потянула прочь. Я только и успела оглянуться, чтобы увидеть растерянного Сашку, который метался из стороны в сторону, пытаясь кого-то найти. Казалось бы, только руку протяни, но саэрду будто мешок на голову надели. Он меня в упор не видит.

- Что ты с ним сделала? Почему он нас не видит?! – не выдержала я и спросила, пока мы бежали по ярмарке.

- Я же менталист, - рассмеялась Ирма. – Мы можем внушать людям то, что захотим. Я внушила ему, что он должен искать черного кота, но это ненадолго. Саэрды сильные маги, он быстро сбросит чары. Нужно скрыться!

Мы пробежали пару кварталов и, наконец, остановились. Ирма сияет, как начищенный самовар. Вся эта ситуация нравится ей, словно мы играем в какую-то игру.

- Лена, ты просто чудо какое-то! – смеясь, произнесла Ирма. Она никак не может отдышаться, зато улыбка сверкает до ушей. – Никогда так не веселилась!

- Спасибо, что спасла меня, - кивнула я. Алекс был в таком состоянии, что общаться с ним было бы невозможно. Зато я забросила удочку, и теперь остается ждать развития событий.

- Пустяки. Это ты меня спасла,- у Ирмы сделалось такое лицо, словно она мечтает расцеловать меня.

- А где твой брат? – спохватилась я. Мы так бежали от саэрда, что забыли про нашего Айка! Его же, бедолагу, коты сожрут, если нас рядом не будет!

- Не знаю, - Ирме стало еще веселей. – Пусть поищет нас, а мы пока погуляем, где хотим! – она прямо-таки загорелась. Наверное, это первый раз, когда дочь лорда отпустили одну в город без присмотра. Девочка вдохнула запах свободы!

- А где мы хотим гулять? – я огляделась по сторонам. Тут не торгово-развлекательный центр с кинотеатром, особо не разгуляешься. Понимаю, для Ирмы поесть сладостей вдоволь и посмотреть пару представлений – предел мечтаний, но мне-то мало. А если еще и Сашка выглянет из-за какого-нибудь угла с криком: «Держи демона!», то можно будет тушить свет.

- Идем, покажу! – радостно пискнула Ирма и потянула меня в ярмарочную гущу.

Следующая пара часов пролетела незаметно. Мы пили горячий шоколад, смотрели представление бродячего театра, флиртовали с пиромантами и вдруг заметили Александра. Выхватив его лицо в толпе, я спешно прыгнула за угол и потащила за собой Ирму.

- Смотри! – зашипела я ей на ухо. – Это он!

- Точно! – ахнула подруга.

Мы обе вперились взглядами в саэрда, который вел себя очень странно. Он ходит по ярмарке, явно ища кого-то. Я даде догадываюсь, кого именно, но суть не в этом. Главное то, что он не спускает с рук черного котика. Поначалу я подумала, что это какой-то кусок ткани, но разве у ткани может быть свисающий хвост и аккуратная круглая мордочка?

- Похоже, я немного переборщила с магией внушения, - виновато прошептала Ирма.

- Да ладно тебе, - хмыкнула я. – Может, ему просто кот понравился.

Мы с подругой переглянулись и одномоментно рассмеялись. Пришлось зажать рты, чтобы наш хохот не привлек внимания саэрда. Вообще, я удивлена, что за прошедшие два часа Саша взял себе на помощь лишь одного несчастного кота. Мне казалось, зон уже должен был привести сюда отряд саэрдов, но Санек, похоже, хочет решить все проблемы в одиночку.