обманутая торговка! – осадила его я. – Мы погуляли, ты погулял, нам всем было хорошо, так к чему это недовольство?

- Я искал вас два часа! – заявил Айк, но я сходу заметила в его руках сверток с покупками.

- Правда? А что это у тебя там? – подловила я его.

- Это? – растерялся Айк и поспешил спрятать сверток за спину. – Да так…

- Неужели ты стоял на паперти? – ахнула я, прикрыв рот рукой. – Бедняга!

- На какой еще паперти?! – вспыхнул сын лорда. – Я купил золотые украшения! – заявил он, гордо тряхнув своей гривой. Вы посмотрите, ну настоящий же лев! Ладно, со львом переборщила. Собака-возмущака, вот он кто.

- Еще громче крикни, - скептически посоветовала я. – Не все базарные воришки тебя услышали. Ладно, ребята, давайте не будем ссориться и портить друг другу настроение, хорошо? Давайте пойдем домой, я устала, - предложила я. Да, Ирма хотела потанцевать, но мы приняли на грудь, до этого объелись сладостей, еще и привлекли к себе внимание многих зрителей (а главное – одного особого зрителя!), а посему хватит испытывать судьбу. Вообще удивительно, что сюда еще не явились саэрды полным составом. Саша хочет присвоить все лавры по поимке демона себе и своему хвостатому другу?

- Если отец учует от вас запах кьяра, вы обе будете спать в собачьей будке, а меня заставят охранять вход! – досадливо процедил он.

- Не бойся, мы тебя к себе заберем, - подмигнула я. – Одного на холоде не бросим, - похлопала я его по плечу.

Посмеявшись, мы втроем направились обратно в дом лорда Сервина. Айк принялся спорить с сестрой, а я не могла выбросить из головы Тирга и наш с ним сеанс связи. Кьяр уже начал понемногу выветриваться из моей крови, сознание посветлело. Теперь вся глубина ситуации предстала передо мной в полный рост.

«Что это вообще было?» - задала себе вопрос я и лишь покачала головой. Я ведь и так все знаю. Дерево на моей руке прочно связывает меня с Тиргом, и связь эта становится только крепче с каждым днем.

Теперь, когда я прогулялась, выпила и повеселилась, я могу обдумывать свое положение. Итак, жизнь ставит меня перед выбором. С одной стороны, демон Серж, который обещает вернуть меня домой и даже настаивает на этом. С другой – Тирг, который утверждал, что из других миров приходят лишь демоны. Тирг, который обязан вынести мне смертный приговор по формальным основаниям. Тирг, с которым я связана на глубинном уровне. Тирг, в которого я, кажется, влюбилась.

Поверить демону? Нет, я не настолько глупа. Серж лукавит и обманывает меня, ведет какую-то свою игру. Тем не менее, у меня нет сомнений в том, что он реально может вернуть меня к отцу. Как и нет сомнений в том, что Тирг никогда этого не сделает. Даже если вдруг обнаружится такой способ, саэрд никогда не согласится на открытие межмирового портала. Он меня не отпустит. Быть с Тиргом означает отказаться от прошлого, от самой возможности вернуться назад. Готова ли я к этому? Сейчас – нет.

***

Глава 14

Тирг сидел за столом, оторопев от того, что только что произошло. Он установил связь с Леоной. С той самой Леоной, которую уже и не надеялся найти. Столько всего случилось за последние два дня, что саэрд, кажется, уже спятил. Услышав голос Леоны в своей голове, он именно об этом и подумал. Но сейчас, пообщавшись с ней, Тирг вынужден признать, что это не результат слетевшего с катушек разума.

Он оперся о стол и потер пальцами виски. После того, что случилось с настоящей Оленной всего пару дней назад саэрд еще не пришел в себя. Он первый обнаружил ее, едва живую, в луже собственной крови. Тирг шел к ней, чтобы поговорить. Они смогли найти общий язык, и что-то ему подсказывало, что в этот раз Оленна расскажет ему много интересного. Он мог бы действовать силой, выпытать из нее все, что ему нужно, но девчонка умело взяла его за горло. Саэрды в Крепости надеялись на то, что теперь и им разрешат жениться на женщинах. В конце концов, большинство из них – мужчины благородного происхождения. Кому-то нравится долгие годы довольствоваться девушками легкого поведения, но любая мало-мальчик благовоспитанная леди никогда не решится на отношения с мужчиной, с которым она даже не помолвлена. Новость о том, что украденная им девчонка, возможно, окажется демоном, «немного разочарует» саэрдов. Поэтому Тирг постарался не делать резких движений. Как оказалось, зря.

До сих перед глазами стоит та ужасная картина: едва живое женское тело на полу, перерезанное горло, лужа багряной крови и хрипы. До сих пор от этого звука пробирает дрожь, стоит только его вспомнить. Тирг видел многое, трупами и кровью его не испугать, но тут оторопел. Секунд пять стоял, не шевелясь, и только затем бросился ей на помощь. Оленна жива! Пока еще жива, хоть и потеряла много крови. Тирг в два широких шага преодолел расстояние до девушки и присел рядом. Зажал артерию. Не сразу понял, что у него дрожат руки. Пришлось приложить усилия, чтобы заставить себя успокоиться. Голова должна быть холодной.

Оленна потеряла сознание. Только поверхностное дыхание еще выдает в ней жизнь. Нужно действовать, и очень быстро. Не долго думая, Тирг принялся плести заклинание стазиса. Еще несколько минут, и девчонка умрет, даже если он остановит кровотечение. Сплетя магию в нужной пропорции, саэрд набросил на девушку заклинание, словно сеть. Оленна тотчас застыла, словно восковое изваяние. Тирг неуверенно убрал руку от раны. Его руки перепачканы ярко-алой кровью. Он огляделся и понял, что не только руки, но и брюки, камзол и обувь усеяны багровыми пятнами. Сколько же крови она потеряла? Приди Тирг на минуту позже, и Оленна была бы мертва.

Саэрд взглянул на нее глазами профессионала. Разрез ровный и длинный, значит, бил кто-то сильный с поставленной рукой. Новички в таких делах всегда оставляют несколько рваных и коротких ран. Нет, здесь работал настоящий убийца. Вряд ли он ушел далеко, кстати, но по пути сюда Тирг никого не встретил. Девочек-миар можно сразу отметать. Ни одна из них на такое не способна. А вот новые доры, которых наняли совсем недавно… Тирг нахмурился. Их ведь проверяли всеми возможными способами! Неужели демон смог вселиться в одну из них?

«Невозможно!» - ответил голос разума.

Но