Еще с полчаса они разгружали сумки, а потом Елена заявила, что оттравится с ними. Вот класс!

В итоге на пляж они притащились к трем.

— В половине пятого поедем обратно, — сообщила Елена.

Пообещав себе ее утопить, Даша с разбегу бросилась в воду.

— Собираемся! — распорядилась Елена ровно в шестнадцать тридцать.

— Я остаюсь, — заявила Даша. — Захар, приедешь за мной часов в семь?

Елена уставилась на нее как на помешанную.

— А кто будет мне помогать? — капризным тоном поинтересовалась она.

— Захар, — ответила Даша.

Елена фыркнула, собрала вещи и укатила с сыном.

Это были лучшие два часа за все выходные. Никто не говорил, что нельзя пить в жару холодную воду, никто не вынуждал мазаться кремом — солнце, мол, опасное, никто не смотрел на каждую сигарету как на шприц с героином…

Захар прислал сообщение: «Буду в восемь. Встречаю гостей на вокзале».

«Отлично», — ответила Даша.

Но все самое страшное было впереди.

— А вот феттучини — это что? — вопрошала полная брюнетка с вороньим гнездом на голове.

— Феттучини — это плоская широкая лапша, — Захар перебил желающего высказаться мужчину с военной выправкой, за что был награжден убийственным взглядом.

— А мы недавно ели эти… — Женщина с круглым лицом пощелкала пальцами и обратилась за помощью к мужу: — Как их?

— Тальялини, — буркнул он.

— А, ну это тоже плоская лапша, — встрял знаток с военной выправкой.

— А паппарделле? — поинтересовалась Елена и смущенно хихикнула.

Военный задумался.

— Яичная лапша! — торжественно заявил он. — А каппелини — совсем тонкая, тонкая и круглая! — объявил он, чем заслужил восторженные взгляды гостей.

— А мы тут такое тирамису попробовали! — напомнила о себе брюнетка. — Обалдеть!

— Как его подавали? — строго обратился к ней военный.

Брюнетка растерялась.

— Ну, в вазочке…

— Что в корне неверно! — Военный поднял указательный палец. — Тирамису готовится в поддоне и подается на тарелке кусками!

И так два часа! Даша уже два раза объелась с горя, даже напилась, но ничто не спасло от ужасной, невыносимой скуки. Это была самая настоящая пытка — терпеть столь идиотские разговоры о еде!

Но дальше было еще хуже.

— Ой! — взвизгнула брюнетка. — Это у вас татуировка?

Даша ушла так далеко в свои мысли, что не сразу поняла, что обращаются к ней.

— А? — очнулась она.

— Это настоящая? — допытывалась дама с вороньим гнездом.

— Конечно! — Даша даже обиделась.

— Да уж, она у нас такая! — не без ехидства заметила Елена. — Вот посмотрите, здесь у нее татуировка и на плече… Покажи, Даш! И на ноге! И вот… — Благо, сидели они рядом, Елена схватила Дашу за руку и показала всем ноготь, покрытый черным лаком, на котором был изображен белый череп с глазами-стразинами.

Черт! Она им что, собачка? Сидят, обсуждают ее татуировки, как будто ее самой здесь нет, да еще и хихикают!

Апогей наступил после замечания жены знатока итальянской кухни на тему того, что как же это, мол, кожа того, старость не за горами…

Даша могла бы сказать, у кого старость не за горами. И у кого уже член обвис еще лет двадцать назад. И кому куда надо пойти. Но она оборвала дискуссию дипломатично:

— А еще у меня кольцо в клиторе! — объявила Даша.

Елена немедленно перевела беседу на проблемы взращивания пионов, которые все никак не хотят приживаться.

— Что за бред про клитор? — спросил Захар, когда они ехали обратно.

— Бред? Бред?! — взвилась Даша. — Да они меня обсуждали как стиральную машину, а ты даже не вякнул ничего!

— Ну какая стиральная машина! — отмахнулся Захар. — Ты всем очень понравилась!

— Ага! Я им нравлюсь как исламские оппортунисты! Б. дь! Они все читают мои книги, и никто даже не сказал: о, вы писательница!.. Все они…

— Вот в чем дело! — рассмеялся Захар. — Пострадало твое самолюбие! Да они отнюдь не последние люди…

— Да! Потому это и неправильно! Потому что когда я встретила Маркина на этой передаче… без разницы… в общем, я ему сказала: «Ух ты! Я выросла на вашей музыке!» Мне этот Маркин по барабану, я его сто лет не слушала и сто лет не буду, но это правда — когда я росла, везде звучала его музыка, и это тупо дань уважения тому, что его опусы были не самые худшие!

Даша была в бешенстве. Она — известный человек. И она сказала Елене: «О, мне нравится одежда вашей фирмы!» Почему? Да потому что для творческого человека важно одобрение. Все знают, что она, Дарья Аксенова — известная писательница. Этого невозможно не знать. Она — везде. Все знают ее в лицо.

Да она, когда познакомилась с чуваком из «БМВ», сказала, что у них в салоне офигительный сервис — и тот расцвел. Это приятно. И необходимо. А собрать компанию самодовольных мещан, которые воспользовались случаем, чтобы обсудить ее, Дашу, как лошадь, приобретенную по случаю, — это низко!

— Не знаю, что я делаю с этим человеком! — жаловалась Даша. — «Захар, принеси мне чаю! Захар, сгоняй в Ригу, купи рижский бальзам! Захар, пока не покушаешь, не поедешь купаться!» — передразнивала она для Оксаны мамашу любовника. — И теперь все это ради ее кредитной карты? …ядь! А ты видела, видела, какую она выпускает одежду?

Оксана видела. Милая такая девичья одежда с бантами, кружевами и пышными юбками. Немного романтики, немного шестидесятых.

— Да мне теперь стыдно за то, что я ее похвалила! У нее там стопка каталогов валялась — я посмотрела и в осадок выпала! Это просто страх и отстой! Кстати, завтра я улетаю в Коктебель.

— В Коктебель? — удивилась Оксана.

— Мне нужно восстановиться после этого визита, — сообщила Даша. — Они меня прямо высосали, как вампиры. Возможно, я теперь наполовину такая же, как они, так что мне нужно чудо. Ты поживешь здесь?

— Э-э… А Захар?

— Захар вряд ли появится в ближайшее время, — с наигранным равнодушием произнесла Даша.

Да, этот тип вывел ее из себя! Он не хотел признавать, что его матушка вела себя как сука! Ладно, она его родила, поила, кормила, вернее, поит и кормит. Но неужели он не понимает?.. А если не понимает, зачем он тогда ей, Даше, нужен, такой же, как друзья его маменьки?!

Как же они поругались! Точнее, как обычно, ругалась она, а Захар мычал и кусал губы.

И в Коктебель ей надо было не затем, чтобы выветрить последние впечатления, а чтобы приобрести новые. Нужно посмотреть на людей. Найти свою героиню.