Я изумлённо посмотрела на него. Ещё никто и никогда не хвалил меня так проникновенно!

– Поэтому я прошу тебя, подтверди моё реальное существование.

Виктор взял меня за руку. Моя ладонь утонула в его ладони. Он поднёс мою руку к своей щеке. Его синие точно грозовое небо глаза, ярко блестели.

Я забыла, как дышать. Моё сердце сделало в груди невероятный кульбит. Этот невинный жест, прикосновение показалось мне невероятно интимным и сокровенным.

– Позволь поцеловать тебя, – прошептал он. – И скажи мне, я реальный мужчина или выдуманный персонаж книги – несуществующий, неживой, ненастоящий? Или настоящий?

Его взгляд приковал меня к месту. А его тихие слова прозвучали как мольба.

Нерешительно сама провела кончиками пальцев по его волевому подбородку, потом по щеке.

Затем дотронулась до его губ.

Не отрываясь, Виктор смотрел на меня.

А я с сильно бьющимся сердцем продолжала гладить его лицо: очертила бровные дуги, коснулась его аристократичного носа, снова коснулась губ…

Виктор мне в пальцы прошептал моё имя.

– Маргарита…

Его бархатный голос стал последней каплей.

– Поцелуй меня, – прошептала я и обвила руками его сильную шею.

Он же стиснул мне плечи, на мгновение прижал к своей груди. Потом взял моё лицо в ладони и его губы прижались к моим губам.

Виктор Харрис, граф и сильный маг, мой злодей обнимал меня и прижимал к своему сильному крепкому телу, руками лаская мою спину, путаясь пальцами в волосах.

Мои колени дрожали, сердце бешено колотилось, вот-вот вырвется из груди. Никто и никогда так не волновал меня. Голова стала пустой, мысли утекли прочь. Я словно растворилась, потерялась во времени. Виктор целовал жарко, умело, страстно, подчинял, но и дарил нежность. Сильные руки не давали упасть. Он не просто целовал меня, а терзал, пил и отдавал, себя дарил.

Я встала на цыпочки, поддерживаемая на весу его объятиями. Запустила пальцы в его тёмные волосы и разочаровано застонала, когда поцелуй кончился.

– Маргарита… Рита… – выдохнул он мне в губы.

– Вик… – едва дыша выдохнула я.

Я откинула голову и пристально посмотрела на мужчину, полная желания. Я хотела ещё и ещё целовать его, ласкать его, обжигать поцелуями. Хотела большего. И не хотела отпускать его.

– Я не хочу, чтобы ты исчезал, – призналась ему. – Я боюсь, что ты исчезнешь.

– Маргарита, – прошептал он, – если ты не захочешь этого, то я не исчезну.

– Точно? Ты уверен?

– Не знаю, – ответил он честно.

Мягко оттолкнула его.

Мне не следовало целовать его, не следовало узнавать, какого это с ним!

Теперь я знаю, что его губы и руки вполне могут лишить меня свободы.

Его губы до сих пор чувствовала на своих губах, щеках, веках, шее. Его руки тоже – в моих волосах, на моей спине. Меня никто и никогда не целовал с подобной страстью.

– Та старая женщина сказала, что ни ты, ни Фил не сможете вернуться, – вспомнила я слова той старой женщины. – Что будет, когда связь разорвётся, и вы останетесь? Останетесь здесь, но уже будете свободны от меня. Что тогда, Вик?

– Тогда ты будешь моей леди, Маргарита, – серьёзным тоном заявил граф.

Я нахмурилась. И что это значит? Любовница, невеста или жена?

* * *

– Маргарита —

Вздохнула, потом хмыкнула и прижала ладони к груди графа и слегка оттолкнула его. Виктор положил свои ладони поверх моих рук и чуть сжал, не позволив ускользнуть от него.

Кажется, я попала под его чары.

Ещё один такой же чувственный поцелуй, и я буду готова идти за ним хоть на край света. Если он не исчезнет.

Кожей ощущала, что он напряжён как натянутая струна.

А к чёрту всё!

Тряхнула головой и тут же в порыве я прижалась к нему. Виктор крепко обнял и зарылся носом в мои волосы.

Что я делаю? Неужели я потеряла над собой контроль?

– Сначала давай покончим с этой обременительной связью, – пошептала я. – А потом посмотрим… Вдруг, твой порыв и мой – следствие связи.

– Нет, – произнёс он уверенно, – связь не причём.

Тяжело вздохнула и снова оттолкнула его.

Харрис позволил мне сделать шаг назад, однако, не отпустил меня совсем.

– Я напугал тебя? – тихо спросил он, взъерошив свои тёмные волосы.

Я грустно посмотрела на него. У Виктора глаза блестели, а лицо горело от неутолённого желания.

– Нет. Просто… я понимаю, что… Что ничего не понимаю… – пробормотала какую-то чушь. – Давай прекратим этот бессмысленный разговор, хорошо?

Перевела взгляд на часы.

– Тем более, время нас ждать не будет, – добавила каким-то жалким голосом.

Виктор нахмурился.

– И… извини… – пробормотала я, не понимая сама, за что извиняюсь. – Я не думала, что ты во мне что-то найдёшь… Вроде бы я не давала повода думать… Э-эм, в общем… Что-то я ещё больше запутываюсь…

Лицо моё стало пунцовым.

Это ведь Виктор первым начал, а не я! И даже будь всё наоборот, на самом деле я не жалею.

Набрала в лёгкие побольше воздуха и выдала на выдохе:

– Я не должна была так вести себя с тобой. Не должна была целоваться с тобой.

– Потому что я гость в этом мире? Книжный герой. Ненастоящий? А я решил, что для тебя это неважно… – горечь в его словах заставила меня опустить взгляд.

– Но мои намерения и чувства, которые я испытываю к тебе, это чувства реального мужчины, Марго.

– Не в этом деле, – начала я злиться, – я вообще не должна была разрешать тебе целовать себя.

– Почему? Разве это преступление? – удивился граф.

– Потому что… боюсь, что ты исчезнешь…

И я покраснела до корней волос.

Виктор улыбнулся и сказал:

– Я не исчезну. И чтобы убедить тебя окончательно… Маргарита, ты ужасная хозяйка, но это поправимо. Ты абсолютно несобранная, чересчур наивная и потерянная. Но это всё из-за одиночества.

От возмущения я даже приоткрыла рот. Не ожидала подобного «романтичного» признания.

– Но в тебе есть что-то, что задело меня вот тут, – и он кулаком ударил себя по груди в области сердца. – Что-то родственное моей душе. У меня не сразу появилось это ощущение, но я будто давно знаю тебя.

Я изумлённо посмотрела на него.

– Ты не можешь знать меня – это раз. А два… Это ведь я создала тебя, потому у тебя возникло такое чувство узнавания, – пробормотала она. – И три – я не очень-то доверяю внутренним чувствам.