Это был Вовка, мой сосед, с которым мы дружили, с которым вместе организовывали эти танцы. Организовывали через день, потому что я ещё и работал. Я поднялся, мы обнялись с ним.

– Ты как? – спросил я его.

– В Армавире работаю, а сейчас приехал сюда на денёк, захожу – а ты здесь.

– Присаживайся к нам.

– Нет, я лучше посмотрю на вас со стороны. Особенно на Майю.

– И будешь вспоминать то время?

– Да.

– Это мы с тобой постарели, а она, посмотри, какая красавица.

Майя смутилась.

– Что вы все сегодня комплиментами меня заваливаете.

– А что, так и есть ведь. Мы же тебя помним. Ты так и осталась красавицей. Да, на вас хорошо смотреть со стороны, отдыхайте. Я там с ребятами своими решаю кое-какие вопросы, – ответил Вовка и ушёл.

К нам стали подходить другие знакомые, большая часть из них были знакомыми Майи. Некоторых я узнавал, некоторых нет. Говорили мне «с приездом» и прочее, с интересом рассматривали нас. Мы посидели ещё немного, а потом Майя предложила прогуляться. Мне эта идея понравилась, и мы пошли вокруг островка.

Вдоль берега росли красивые ивы, их длинные плети касались воды. Вечер был тихий и тёплый. Цикады уже перестали трещать, поэтому стояла полная тишина. И лягушки уже не плакали. Мы обошли весь островок кругом.

– Пойдём домой? – предложила Майя.

– Пойдём, – ответил я.

Мы пошли домой, и Майя вновь взяла меня под руку и прижалась ко мне.

– Чай будешь пить? – спросила Майя, когда мы пришли к ней домой.

– Я выпил бы твоего морса, так понравился…

– Хорошо, а кушать?

– Да ведь накушались…

– Давай чего-нибудь лёгонького. У меня и сырочек есть, и колбаска. Мёд прекрасный есть.

Майя стала собирать на стол, достала печенье. Я пока прошёл в зал и присел на диван. Майя приготовила кофе и бутерброды и пригласила меня на кухню. Я обнял её за плечи, она прижалась ко мне. Было очень приятно сидеть вместе с ней в её уютной квартире.

– Лёнь! А ведь мы с тобой сегодня первый раз танцевали?

– Да, Майечка, в первый раз.

– А почему ты меня никогда не приглашал?

– Как можно было тебя пригласить? Ты всегда была в окружении более старших ребят. Мне просто не пробиться было к тебе.

– А мне так хотелось, чтобы ты пригласил. И в школе тоже. Помнишь, говорила, что была влюблена в Элкиного отца. Я очень была влюблена. Мне казалось, что красивей, умней и добрей человека нет на свете, что была бы такая возможность, я бы вышла за него замуж. Я так и хотела. Когда мне было семнадцать лет, я пришла к нему и рассказала о своих чувствах, но он объяснил, что я ещё слишком юная, чтобы принимать такие решения. Я ждала, когда мне исполнится восемнадцать. Думала, что сразу, прямо на следующий день, приду к нему и скажу, что я его люблю, что согласна стать его женой. Но этого не случилось. Они с Элкой как-то неожиданно уехали. Мы регулярно переписывались с Элкой, а потом вдруг она телеграммой сообщила мне, что её отец погиб. Потом в письме она написала, что произошло это на каком-то полигоне, что-то там испытывали, и что-то то ли взорвалось, то ли разлилось, а он от этого пострадал. А оно было то ли радиоактивное, то ли ещё какая-то зараза или химия. В общем, погиб… Я целую неделю ревела. Бабушка уже думала, что я чокнулась. Она не знала, что со мной делать, а она ведь санитаркой работала. Она попросила прийти врача-психиатра. Он со мной поговорил, но тоже ничего не понял. Я ведь никому правды не говорила, стеснялась, ведь мне тогда восемнадцати не было, а я любила сорокапятилетнего мужчину. Что мог сказать психиатр? «Дура», – и всё. Наверное, правду говорил тот математик, который меня завалил, что все блондинки дуры. Я тогда и была дурой. Но прошло время. На следующий год на одном уроке ты отвечал у доски, я посмотрела на тебя: «О, господи!» У доски стоял Элкин отец, только в молодости. У тебя такие же ямочки, как у Элкиного отца. И даже волосы так же зачёсаны, как и у него, и фигура такая же. Только ты был пацаном, а он уже мужчина. Я стала приглядываться к тебе и всё больше находила в тебе схожего. А ты на меня совсем не обращал внимания. Я старалась к тебе приблизиться, а ты обязательно отойдёшь куда-то. На школьных вечерах ни разу не пригласил меня танцевать. Почему?

– К тебе не подступиться было, ведь ты была самая красивая. Ты была в таком окружении, до которого я ещё тогда не дорос. Не мог я быть с тобою рядом. Ты была и умная, и красивая, и училась хорошо. Всеми уважаема была, ты ещё и комсомолила, и пионервожатой была, общественными делами занималась, помнишь?

– Да… А почему не пригласил ни разу на пруду на танцах? Ведь ты же там командовал. Я смотрела на тебя всё время, с каким уважением к тебе относились сверстники, да и старшие тоже, даже пожилые – и то тебя уважали. И было за что, ведь ты очень интересно конфликты всегда улаживал. Тебя уважали, а я тебя уже любила. И любила очень-очень. Если бы хоть раз ты ко мне подошёл… Ты бы понял, что я к тебе что-то чувствовала.

Я глядел на неё и не верил, что это та Майя, первая красавица, которая, оказывается, была тогда в меня влюблена.

– Да, Лёня, я любила тебя. Я мечтала, я так хотела, чтобы ты пришёл на день рождения. Я бы сама тебе тогда призналась. А ты не только на день рождения не пришёл, ты и на следующий день не пришёл. И уехал. Уехал. На следующий год мы не встретились. Ты не приезжал на каникулы, я даже к тебе в Ленинград собиралась приехать. Но в то время с деньгами было очень туго, а дорога в Ленинград не дешёвая была. Но я думала, что когда окончу институт, тогда сразу приеду в Ленинград и скажу тебе всё-всё, что думаю. Но тут как снег на голову. Приехала в Хуторок, а мне сказали, что ты женился. И опять, как дура, я целую неделю ревела. Правильно говорят, что блондинки дуры. Надо было хоть письмо тебе написать, может, ты бы понял… А теперь вот подвалило счастье. Ты рядом со мной.

Так мы сидели, а я думал, что мне ничего не мешало тогда прийти к ней на день рождения. Но я не пришёл. А ведь судьба могла сложиться совсем по-другому…

– Пойдём кофе пить? – предложила она. – Хочешь, Лёнь, я в зал принесу, сядем у телевизора. У меня на кухне маленький телевизор, а там большой.

– Нет, давай лучше на кухне. Здесь уютнее.

Мы стали пить кофе маленькими глоточками и смотреть друг на друга. Я смотрел на её красивое, умное и нежное лицо. Взял её руки, приложил к своей щеке и чувствовал их бархатную нежность. Она провела второй рукой по моей голове.

– А у тебя жёсткий волос, и ты уже совсем седой.

– Да, время берёт своё.

– А ямочки у тебя так и остались.

– Правда? Что-то их не замечаю.

– Да вот они…

Она коснулась пальчиком сначала одной, потом другой ямочки. Я взял её голову двумя руками, приблизил и поцеловал в губы. Она ответила, и мы долго-долго целовались. И это мы – уже не молодые люди.