каких-то пятнадцать минут, наспех приняв душ, поспешил покинуть прожженную временем хрущевку, не забыв прихватить с собой пачку сигарет.

Хата друга находилась на отшибе города, в бетонном лесу задрипанных пятиэтажек. Здесь буквально каждый сантиметр был пропитан нищетой и старьем. Детские площадки со скрипучими покосившимися качелями и полупустыми песочницами, беседки с дырявыми крышами и грудой пустых пивных бутылок на столике. У каждого подъезда стояли полусгнившие скамейки с облупившейся синей краской, а ещё переполненные мусорки. Пожалуй, единственным, что меня удивляло в этом месте, не вызывая желание брезгливо поморщиться — зелёная зона. В отличии от центра города, где находился мой универ, и элитного поселка, в котором я вырос, здесь буквально везде росло что-то. Под окнами скучающие пенсионерки организовали кто клумбы, кто полноценные огородные грядки. Напротив дома рядком выстроились раскидистые тополя, а зелёная трава, явно уже с месяцок не знавшая лезвия газонокосилки, местами пробивалась даже сквозь асфальтированные тропинки тротуара.

Я бы сказал, что и дышалось в этом районе легче, как-то свободнее. Пусть здесь, как и везде, царствовал закон джунглей, но даже он казался мне особенным. Походу потому что тут абсолютно каждый человек начинал с абсолютного нуля.

Это вызывало стойкую аналогию с моей ситуацией, после того, как я свалил от предков. Не ирония ли судьбы, что оказавшись на самом дне, я впервые ощутил вкус настоящей жизни?

Пусть горький и терпкий, но тем было приятнее получать приятную сладость от мелких побед.

Стоило мне выйти из подъезда, к месту, заменяющему мне курилку, как в нос ударил приятный аромат утренней прохлады. Я набрал в грудь побольше воздуха, ощущая как мокрую голову холодит лёгким ветерком. Потянулся к голове, стряхивая оставшуюся влагу, и уже собирался было достать зажигалку, как вдруг…

— Руслан!

Оглянулся, сканируя взглядом двор, в поисках нарушителя моего покоя. А когда обнаружил взглядом Дашку, поморщился. И как только можно обладать настолько писклявым голосом?

— Привет, — проговорила девушка торопливо, поднимаясь с лавочки и делая ко мне неуверенный шаг. Словно я пёс на привязи, что может укусить, лишь ступишь на его территорию. Глаза у нее покраснели и опухли, будто она ревела неделю. Мысленно проматерился, желая поскорее отделаться от нее. — Нам надо поговорить…

— Кому это нам? — изумился на ее реплику. Может она головой ударилась или ей приснилось, что мы друзьями стали и мне интересно с ней разговаривать?

— Нам с тобой, — упрямо повторила она, голос ее задрожал. Только истерик мне не хватало. Что за долбанное “доброе” утро?!

— Даш, если тебя кто-то бросил или обидел, так это не ко мне. Я не положительный герой, могу ненароком и добить.

— Это я бросила! — практически вскрикнула она, а по щекам ее потекли слезы. — И его и ее послала.

— Ну… молодец, — вообще не вникая в суть, говорил с ней как с душевнобольной, всё-таки вытащив из пачки сигарету. — Так их.

— А ты что же? Простишь ее? — усмехнулась Дашка, еще больше напоминая своим поведением нездорового человека.

— Кого? — начинал закипать я.

— Алису, — с вызовом бросила она.

— Я подумаю, — отмахнувшись будто от назойливой мухи произнес я, разворачиваясь и намереваясь наконец-то дойти до ближайшего ларька, чтобы взять себе бодрящего и столь желанного кофе.

— Как?! — искренне поразилась Дашка, с перепугу перестав плакать и поспешив за мной следом. — Ты и простишь такое?

— Ну, а что? — продолжил я наш увлекательный диалог, больше от скуки, чем от желания. — Не расставаться же из-за такой ерунды.

— Ерунды?! — она захлебнулась собственной слюной, но прокашлявшись продолжила: — Я всегда думала, что ты и за меньшее порвешь…

— Это я только с виду такой, — сквозь зубы выдохнул, чувствуя, что переоценил себя и еще немного начну слать ее матом в глубокое эротическое путешествие. Сигарету вновь засунул в пачку. Ну нахер, все настроение испортила.

— А что же тогда драться с ним кинулся, когда они просто за ручку из кустов шли? — гаденько уточнила Дашка, а я остановился. Речь явно шла про “Тёмочку” и Алиску. Теперь весь наш разговор заиграл новыми красками.

— Вот что я в тебе люблю Дашка, — наигранно душевно проговорил я, — так это твою способность из любой дельной информации какое-то неразборчивое говно сотворить. Давай с самого начала и по порядку.

— Да, блин, — вдохнула поглубже она, и выпалила как на духу: — Я вчера поехала к Тёме, хотела ему романтический вечер утроить. Со свечами там, вином. Он же в городе…

— Блять, можно это промотать и к сути? — меня не покидало стойкое ощущение, что я еще сплю, а всё происходящее гребаный сон. Ну не мог я в реальности слушать эту херню.

— Да как я это промотаю, когда это важно? — обиженно возмутилась Дашка. — Короче, я приехала к нему, а у подъезда он с Алиской целуется.

— А потом ты проснулась, — скептически продолжил я.

Всерьез воспринимать этот бред было абсурдом. Я знал свою Алиску, и она никогда бы так не поступила. А вот Дашке наплести чухни ничего не стоило, тем более что она всегда завидовала моей девочке.

— Не веришь? — хмыкнула она. — А где вчера была твоя Алиса? — говорила Дашка самоуверенно и даже с каким-то превосходством. — Как она в городе оказалась?

Против моей воли в груди шевельнулся червь сомнения. Это долбанное чувство — ревность. Нужна была маленькая искорка, чтобы разгорелось пламя, но я сдерживал его, заставляя работать разум, а не эмоции.

— Ей надо было в универ, — произнес холодным тоном, рассматривая довольное, даже сияющее, лицо Дашки. Руки так и чесались придушить змеюку.

— А что же она домой не поехала или к тебе после? А потащилась домой к Артёму. Сидела у него допоздна, а когда он пошел провожать ее, спокойно сосала… Ай! — взвизгнула испуганно Дашка, а я и сам не понял, как оказался так быстро рядом с ней и схватив за плечо встряхнул ее.

— Лучше заткнись, — подобно хищнику пророкотал утробно.

— Я клянусь видела их вместе! — заревела отчаянно Дашка. — Я же ее лучшей подругой считала, а она с ним за моей спиной встречалась… Это так больно, Рус. Они там языки друг другу в рот…

Оттолкнул ее