Я хочу вытащить его из той ямы, в которую он себя посадил. Согласись, это нормальное желание отца? — Александр Юрьевич будто ждал моего одобрения.

— Но что вы хотите от меня? — осознавая, что он уже всё продумал, решил за меня и Руса, распределив между нами роли, поторопила его.

— Ты знаешь, что мой сын обращался в банк за кредитом? — будто не слыша меня, сделал большой глоток и поморщился мужчина. И не дождавшись моего ответа продолжил: — Мой сын… На счетах которого не так давно лежали такие суммы, что многим и за всю жизнь не заработать.

Пусть слова Огарева-старшего были неприятным открытием, отчасти я уже начинала привыкать к тому, что знаю о Руслане лишь то, что он позволяет. Конечно, ни про какие кредиты он мне не рассказывал.

— Ну… он хотел самостоятельно чего-то добиться и, вполне возможно, поэтому и обратился в банк… — промямлила неуверенно.

— Не к родному отцу, а в банк, — кивнул, поджав губы, Александр Юрьевич. — Что ж, — вздохнул он, залпом допив содержимое бокала, а после покрутив его в руках, добавил: — Я хочу ему помочь. Без банков и кредитов. Но без тебя мне не обойтись.

— Оформим кредит на меня? — робко пискнула, уже ничего не понимая.

— Нет, что ты, — беспечно отмахнулся Огарев-старший. — Я перевел деньги на твой счет. Тебе только нужно сочинить правдоподобную историю о внезапном наследстве и отдать эти деньги Руслану.

Он говорил это таким обыденным тоном, что смысл сказанного не сразу дошел до меня. А осознав услышанное, я резко поднялась на ноги и возмутилась:

— Как — на мой счет?! Зачем?

— Ты же готова на многое ради Руслана. Или я неправильно тебя понял? — удивился моей реакции мужчина.

— Да. То есть нет, — проговорила взволнованно. — Но как я объясню наличие этих денег? Рус никогда не поверит ни в какое наследство… И, прежде чем их перечислять, вы должны были обсудить это со мной…

— Я должен? — грубо переспросил он, вмиг меняясь. — У тебя появилась возможность доказать делом, а не словами свою любовь. И что я вижу? Руслан из-за своей влюбленности не сдает назад. Прет, как танк. Готов похерить своё будущее, а ты испугалась. Боишься выйти из зоны комфорта. Сделать ради “любимого” человека судьбоносный поступок.

С каждым выданным словом голос его становился все громче и громче, а воздух вокруг меня словно густел, становясь ощутимо тяжёлым. Сжавшись, я нахмурилась и сжала кулаки. Опустила взгляд, мне стало действительно стыдно за свою трусость. За то, что спасовала именно тогда, когда больше всего была нужна…

— Я просто боюсь его потерять… — еле слышно выдавила из себя, борясь со слезами.

— Я тоже, Алиса, — как-то слишком серьезно произнес Александр Юрьевич. — И я почти его потерял. Но пока есть хоть крошечный шанс всё исправить, я вцеплюсь любому в глотку, но вырву его.

Повисло молчание. Только часы слишком громко отбивали секунды. На меня давил этот кабинет, его стены словно приближались, сковывая дыхание. Я же старалась не смотреть на Александра Юрьевича. Внутри шла борьба. Разум кричал, что не стоит соглашаться, пусть он считает меня хоть кем. А сердце противненько упрашивало дать положительный ответ. Наладить их отношения и показать насколько мне дорог Руслан.

— Я… согласна, — во рту пересохло, мне показалось, что мой голос прозвучал где-то в отдалении. Будто чужой.

— Спасибо, — словно с облегчением выдохнул Огарев-старший. — Вот реквизиты счета Руслана, — подойдя к столу и взяв небольшой листок бумаги, протянул его мне Александр Юрьевич. — В ближайшем банке сможешь сделать перевод…

Неприятно было осознавать, что мужчина подготовился заранее. Мало того, что деньги уже перевели на мой счет, так еще и реквизиты не забыли распечатать. Надо же было так попасть, даже пойди я теперь с повинной к Русу, всё равно выходило, что я действовала за его спиной осознанно.

Забирала реквизиты со стола, не проронив ни слова. Мне не хотелось даже видеть этого человека, не то что с ним говорить.

Я уже достигла заветной двери, когда меня окликнул Огарев-старший:

— Алиса, мне жаль, что так вышло…

Это прозвучало… как прощание, пропитанное сожалением. Ничего не ответив ему, покинула красивый кабинет. Хотелось как можно скорее перевести деньги Руслану и всё ему рассказать. Иначе эта тайна уже грозила раздавить меня камнем вины. Интуиция подсказывала, участие в этой авантюре совершенно точно выйдет мне боком.

Поэтому спешила в банк, как могла. Я, кажется, даже перебежала дорогу в неположенном месте. Всё меркло по сравнению с той трагедией, что могла развернуться, узнай любимый о нашем сговоре с его отцом.

Как назло, телефон Руслана был отключен. Набирала его номер раз десять. Мысленно уговаривая себя, что ничего плохого я не сделала. В конце концов, и я и Александр Юрьевич всё делали во благо Руслану.

Удача, словно испытывая мое терпения, повернулась ко мне задом, когда я обнаружила, что в банке была очередь. Еле дождавшись своего номера на табло, торопливо протянула листок с реквизитами кассиру. Взгляд скользнул по цифрам, а мозг невольно отметил, что на документе не был указан получатель. А, может, я просто от волнения была невнимательна? Лишь поставив подпись в квитанции, смогла немного выдохнуть. От количества нулей в платежном документе кружилась голова. Хоть я и понимала, что со счета эти деньги не могли никуда исчезнуть, всё равно было страшно нести ответственность за такую сумму.

— Алис! — послышалось за спиной, а я моментально ощетинилась, найдя на ком выместить накопившееся напряжение. Позади меня стоял Артём и преспокойно улыбался.

— Ты следишь за мной? — проговорила рассерженно, совершенно забывая про кассира и квитанцию.

— Нет, — очень натурально выпучил он глаза, выражая крайнюю степень удивления от подобных обвинений в свой адрес. — Я здесь всегда за квартиру плачу.

— Врешь, — выдала запальчиво, отходя от окна и пропуская вперед пожилую женщину.

— Зачем? Тебе прошлые квитанции показать? — не сдавался Тёма.

— Нет, — мотнула головой, двигаясь на выход. — Мне, в принципе, всё равно.

— Алис, — увязался за мной парень, — подожди. Я хотел извиниться за вчерашнее, — опережая меня и распахивая дверь, виновато проговорил Артём.

— За что именно? — изумилась его простоте. Будто так легко