– А как мог это сделать Баэль? С помощью Авроры? Какой вздор! Как можно подозревать человека в убийстве только на основании того, что он был обнаружен где-то рядом! И вообще, почему вы так уверены, что в ее смерти кто-то виноват? Может, она подхватила какую-то таинственную болезнь!

Мой собственный крик зазвенел в ушах, отдаваясь в голове. Не в силах терпеть, я откинулся на сиденье, массируя виски. От легкого покачивания повозки меня начало мутить. Почему я понадобился Крейзеру именно сегодня, когда любое движение приносило мне мучительную боль?

– В ваших словах есть доля правды, – через какое-то время тихо сказал капитан.

Я с трудом открыл глаза.

– Но подруга рассказала еще кое-что…

Я молча ждал продолжения. Крейзер задумчиво потер подбородок и сказал:

– Елена все время повторяла, что слышит музыку. Шла все дальше и дальше в поисках ее источника. Заметьте, я ни словом не обмолвился, что одновременно с ними в том же месте находился Антонио Баэль.

– И конечно же, это была…

– Скрипка. Елена клялась, что в жизни не слышала такой прекрасной музыки.

Я закрыл глаза. Она шла туда, где играл Баэль, и погибла. А теперь ее тело выглядит так, словно несколько лет провело в земле. Не было никаких сомнений, что именно эта мелодия помогла Антонио отыскать путь в Ледяной лес. Но объяснить, каким образом зов музыки достиг ушей Елены, я не мог. Так же, как и не мог понять, почему девушка умерла.

Мы прибыли в мэрию, где располагался штаб гвардии. Вылезая из экипажа, я пошатнулся и едва не упал, но Крейзер вовремя подхватил меня. Моя гордость была задета, но сил, чтобы сопротивляться, не осталось.

– Баэль внутри?

– Честно говоря, нет. Ваш друг, Тристан, приложил все усилия, чтобы я не смог его потревожить, пока идет подготовка к конкурсу.

Из его слов я понял, что финала еще не было, и ощутил противоречивые чувства – смесь разочарования и облегчения.

– Тогда зачем вы меня сюда привели?

– Уже несколько дней я раздумываю над другой версией. У Баэля действительно не было оснований для убийства. Чего нельзя сказать о вас. Оскорбления в адрес маэстро, которые позволил себе Коллопс, могли разозлить вас, преданного поклонника Антонио Баэля.

Его обвинения потрясли меня. Я попытался выразить свое возмущение, но силы покинули меня в самый неподходящий момент. Крейзер вовремя подхватил меня и завел внутрь. Через несколько минут, которые показались мне вечностью, я уже сидел напротив него, на том самом месте, где пару дней назад он допрашивал Баэля.

– Ничего я вам не скажу. Разбудите, как только найдете веские доказательства, – пробурчал я и уронил голову на стол.

– Если хотите поскорее попасть домой, то придется ответить на пару вопросов. В тот день вы участвовали в отборочных выступлениях конкурса де Моцерто?

– Да.

– По словам очевидцев, присутствовавших в «Зенон-холле», вы выступали во второй половине дня, одним из последних. Но все равно пришли рано утром, а потом куда-то отлучились, пообещав вернуться после полудня. Вас долго не было, и вы лишь чудом умудрились не опоздать к своему времени.

– Не отрицаю.

– Куда вы ходили?

– На площадь Монд. Хотел привести мысли в порядок.

– Кто-нибудь может это подтвердить?

Я вспомнил Кисэ, которую пытался догнать, и Тристана с Баэлем, свидетелем чьей ссоры стал. Но никто из них меня не видел.

– Нет.

– Это усложняет дело.

Внутри меня поднялась волна негодования. Я резко вскочил, опрокинув стул.

– Почему вы обвиняете меня, не имея при этом никаких доказательств? Мечтаете увидеть на скамье подсудимых? Все из-за неприязни к моему отцу?

– Господин Морфе, я не скрываю, что недолюбливаю вашего отца. Но он здесь совершенно ни при чем. Поймите, у меня на руках убийство. Впервые за много лет. Вы даже не представляете, насколько все серьезно.

– Почему вы так уверены, что это убийство? Мне кажется, это выглядит как последствие тяжелой и неизвестной болезни.

Крейзер ухмыльнулся и вдруг придвинул ко мне чернильницу с пером и нотный лист.

– Напишите любую ноту.

– Вы сейчас издеваетесь?

– Просто делайте то, что я говорю.

– И не подумаю, пока не объясните зачем.

Крейзер раздраженно вздохнул и проворчал что-то об отсутствии уважения к стражу порядка.

– Вам обязательно нужно со мной препираться? Видите ли, в тот день мы обнаружили рядом с телом еще кое-что: листок с нотами. Теперь понимаете, почему Антонио Баэль был главным подозреваемым? Все указывает на то, что это был музыкант: звуки скрипки, ноты. Мы попросили специалиста проанализировать их и сказать, новое это произведение или уже исполнялось. Если новое, то кто композитор. Выяснилось, что в этих листах кроется послание, записанное с помощью нот. У нас ушло довольно много времени, чтобы его расшифровать. В результате получилось вот такая фраза: «Мотховен совершает великую месть».

– Не может быть…

Меня прошиб холодный пот.

– Пока непонятно, кто автор фразы, но предельно ясно одно: смерть наступила не по причине болезни. Убийство ради мести. Одно из самых отвратительных, на мой взгляд.

Я зажал рот рукой, держась из последних сил, чтобы не упасть в обморок. Неужели кто-то попытался отомстить Коллопсу, убив его невесту?

– Вы теперь один из подозреваемых. Поэтому будьте любезны, напишите любую ноту.

Я постарался успокоиться, но рука дрожала, и на бумаге появилась короткая строчка из нескольких нот. Мне этот эксперимент показался крайне бессмысленным. Стал бы я выдавать свой настоящий почерк, если бы действительно совершил такое жуткое преступление?

Крейзер, внимательно вглядываясь в листок, предупредил, словно прочитав мои мысли:

– Надеюсь, вы не изменили почерк. Не волнуйтесь, я легко об этом узнаю, сверив написанное сейчас с нотным листком, который недавно забрал из вашей комнаты. Думаю, вы понимаете, что вас ждет, если почерк не совпадет?

Он еще тот хитрый лис.

В этот момент дверь резко распахнулась и в комнату вошли военные. Одеты они были не в гвардейскую форму. Пока Крейзер пораженно разглядывал их, к ним присоединился еще один человек, появления которого не ожидал ни я, ни капитан:

– Отец?

Он проигнорировал мой вопрос и направился к Крейзеру.

– Послушай меня внимательно, Крузе. Ты подписал себе смертный приговор. Незаконное проникновение в дом почтенного гражданина, задержание без ордера и несанкционированный допрос – как ты все это объяснишь?

Отец был в ярости, а капитан, наоборот, пребывал в прекрасном расположении духа и даже шутил:

– Как трогательно. Не ожидал увидеть вас так скоро. Как вам удалось столь быстро добраться из Катра?

– К твоему сведению, в этом году я один из судей конкурса, поэтому уже какое-то время нахожусь в Эдене. Видно, твои каналы оповещения совершенно бесполезны.

– Да, похоже