Я уставилась на руку, расфокусировав взгляд, чтобы рассмотреть кольцо, и краем глаза уловила какой-то отблеск справа. Вскинула голову и ничего не увидела. Кольцо остановилось, то ли Светик притомился, то ли счел, что я догадалась, когда повернулась. А единственное, что мне мог показать Светик, был лунный свет. Но откуда он днем?

Подумала и едва не рассмеялась в голос. Точно! Как я сразу не догадалась!

Днем луна никуда не исчезает, просто ее свет заглушается яркими лучами огненного светила. Значит, и серебряные столпы все так же льются на землю, надо лишь найти ближайший.

Я встала с кресла и повернулась вправо, потом опустила взгляд на кольцо, сфокусировалась на нем и вскинула голову. Бинго! Я смогла увидеть едва различимый столп серебряного света, такой тусклый, что он казался всего лишь скоплением редких мерцающих искр.

Стоило мне сделать первый шаг, как воздух вокруг меня завертелся, я ощутила легкий тычок в спину и перенеслась вперед. Теперь цель находилась на расстоянии вытянутой руки, а рядом маячила довольная собой морда воздушного змея.

– Так вы уверены, что ан-дары серебряной стаи не могут использовать магию днем? – тихо спросила я.

– Я уверен, что ты зря отнимаешь мое время, поскольку настолько тупоголова, что не можешь уяснить прописные истины с первого раза. Ан-дары никчемны. Любые. В отличие от Шандора, Повелитель Эвалард это понимает. Неудивительно, что серебряные душат проклятых детей еще в колыбельках.

– Что? – Моя рука, уже протянувшаяся в свету, безвольно упала.

– Неужто я открыл тебе великую тайну? Разве ты не заметила, что в Эридаре нет существ, подобных тебе?

Да откуда мне знать!

Я крепко стиснула руки в кулаки, чтобы не заорать в голос. Ногти впились в ладони, вернув ясность мыслей.

Нет. Никаких поспешных выводов. Сперва переговорю со Светиком. И с Эвалардом. Вот сегодня ночью и выясню, сказал ли этот дракон правду. Но что, если да? Тогда понятно, отчего мои родные спрятали меня в другом мире. Получается, я в самом деле ан-дароу…

– Что же ты молчишь? Я не обучаю бессловесных тварей. Чтобы использовать магию, нужен язык, а свой ты, видимо, проглотила.

Все! С меня хватит! Я потянулась к столпу света, зачерпнула пригоршню сияющих искр, и в ничего не подозревающего дракона полетело серебряное «Элардо». Я не ожидала, что удар достигнет цели, все-таки на дворе был день, но выпущенный мною луч лунного света сбил дракона с ног.

– Простите! Я не хотела! Я не думала… – В этот раз воздушный змей мне уже не помогал, я сама добралась до цели.

Вот же блин, позанималась! Так хотела научиться магии, что напала на преподавателя! С ним же все будет хорошо? Вон Шандора даже не поцарапало, когда отхватил от меня в святилище. Или же его спасла драконья чешуя?

Я в ужасе склонилась над неподвижным магом. Что же делать? Проверить пульс? Или сперва окатить водой? Вон прямо из ведра девчонок и позаимствовать.

Тихая просьба дала немедленный результат: вместо того чтобы вручить мне ведро, воздушный змей сам вылил его на голову отключившегося дракона, чем и привел в чувство.

– Т-ы-ы-ы!!! – драконий рык подкрепился частичной трансформацией.

Перекошенную вполне человекообразную рожу начала покрывать красная чешуя.

– Простите, пожалуйста. Я же чисто в образовательных целях. Вы же не верили, что лунную магию можно использовать днем.

Был бы Иарус хорошим преподавателем, он бы меня понял, а так мало того что препод аховый, так еще и мужик, то есть дракон, скотский, он двинул меня кулаком под грудь, да так сильно, что я забыла как дышать, а от удара о землю спиной из глаз посыпались искры. Стремительно потемневшее небо я сперва сочла зрительным глюком и, только проморгавшись, поняла, что совсем рядом приземлился бронзовый дракон.

– Иарус Красный, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? – прорычал Садар и сменил форму. – А ты… – Указательный палец мужчины оказался наставлен на меня. – Молчи. Двигаться тоже не советую.

Почему?

Озвучить вопрос я не успела, поскольку приподнялась на локтях, последовавшая вспышка боли была острой и внезапной. Следом накатила темнота.

* * *

Шандор и его драконы преследовали серебряного чужака до глубокой ночи. Нарушитель границы красных драконов использовал магию иллюзий, чтобы затаиться среди Багряных гор, насылал иллюзорный туман, создавал свои копии. Тщетно! Шандор обошел все уловки, потому что чувствовал своего врага, запах страха выдавал того с головой. Повелитель не сомневался, что охота окажется успешной, но все равно на сердце было неспокойно. Слишком отчаянно пытался скрыться серебряный. Несмотря на многочисленные раны, он ни разу не попытался повернуть на север, к Эридару. Или же он не мог?

Повелитель лично залил огнем белоснежный алтарь, спрятанный в глубокой расщелине среди багровых скал, расколов его на четыре части, а потом драконы сбросили обломки на дно ущелья. Теперь задание дракона было провалено, и он вел себя как воин, которому некуда отступать. Неужели Эвалард запретил своим драконам возвращаться? И это когда Альянс сражался за каждую жизнь, каждого ребенка, пришедшего в этот мир, каждого взрослого, получившего увечья в битве с порождениями мрака. Эвалард ослабил свой город перед восхождением Кровавой Луны, лишив его трех защитников. Поступок недальновидного глупца!

– Повелитель, серебряный укрылся вон за той горой и окутал свое пристанище фальшивым лесом, – доложил разведчик. – Нам атаковать?

– Не спешите. Я хочу дать ему шанс сбежать. Последнюю возможность, чтобы посмотреть, куда он полетит.

– Куда угодно, только не на юг.

Выходит, его драконы тоже заметили, что серебряный не желает поворачивать домой. Шандор внимательно осмотрел своих собратьев. Они сменили форму, чтобы восстановить магию. Несмотря на то, что в истинной форме огненные драконы сильнее, восполнять магический резерв им было проще после трансформации. Вот и серебряный наверняка отдыхает.

Резкое хлопанье крыльев драконий слух уловил задолго до того, как ночное небо стало совсем черным из-за появившихся в нем камнекрылов. Крупнее обычных нетопырей раза в четыре, эти твари обладали зверским аппетитом и буквально обгладывали своих жертв до косточек. Изменять форму драконы не стали, вместо этого их тела покрылись бронзовой чешуей. Надумай камнекрылы напасть, зубы бы обломали.

– Большая стая. Слишком большая, – задумчиво произнес Шандор.

Камнекрылы летели суетливо, нарушив строй, они мешали друг другу, не брезгуя тычками и укусами своих же сородичей. Они вели себя так, словно их что-то напугало.

Но еще же рано!

Шандор вскинул голову, чтобы убедиться в том, что луна над его головой все еще серебряная.

Резкий, скрипучий визг подтвердил, что самые его мрачные подозрения сбылись. С той стороны, откуда появилась стая камнекрылов, по воздуху стремительно скользил воздушный змей – вивер. Длиннющий, раза в полтора больше среднего дракона, он неотвратимо настигал свою добычу.