Но я ещё раз оговорюсь — Виктор Коркишко был специалистом по крупным хищникам, много и постоянно работал бок о бок с ними, хорошо знал их повадки. И к этому обстоятельству я отношу восемьдесят процентов его «везения» в описанной ситуации.

Традиционные средства отпугивания, такие как пиротехнические устройства и звуковые патроны, не всегда оказывают именно то действие, которого ожидают люди. Выше описан эпизод, когда тигрица практически не прореагировала на два зажжённых подряд (!) фальшфейера. Кроме того, и фальшфейер, и патрон звукового сигнала не являются средствами мгновенного применения. Во всех упомянутых случаях люди встречали тигра на некотором (иногда довольно значительном) расстоянии и имели время на подготовку.

Практика работы с бурым и белым медведем на севере Дальнего Востока показала, что даже очень уверенные в себе и агрессивно настроенные хищники не на шутку пугаются, сталкиваясь с предметами, способными неожиданно менять свой объём. Так, крупный полярный медведь, уже разорявший стоянку археологов на косе Беляка, был обращён в бегство, когда один из членов экспедиции неожиданно для него надул десятиместный спасательный плот с помощью баллона с углекислотой.

Я для отпугивания диких зверей дважды использовал дымовую сигнальную шашку. Она представляет собой цилиндрическую банку высотой сто пять и диаметром девяносто пять миллиметров, которая при срабатывании выделяет огромное количество густого оранжевого дыма (столб диаметром метров десять и высотой около ста). И это явление, видимо, непонятное хищнику, — нечто малое становится очень большим за короткий промежуток времени — обращает его в бегство.

Этот же эффект был использован Генри Джонсом-старшим в замечательном фильме «Индиана Джонс и священный Грааль», в котором по сценарию он сбил немецкий истребитель, подняв с берега моря стаю морских птиц с помощью неожиданно раскрытого зонтика.

Я скептически отношусь к применению при защите от по-настоящему крупных хищников газовых баллончиков для отпугивания хулиганов и собак. Дело в том, что все они рассчитаны на животных относительно небольшого размера, причём даже те, на которых изображён медведь. Последние предназначены для оборонительных действий против североамериканских барибалов, которые в подавляющем своём большинстве по размеру чуть больше крупного пса, хотя в ряде местностей существуют и иные разновидности барибалов, чьи самцы могут достигать и двухсот сорока килограммов. Кроме того, я всегда буду помнить, что на Камчатке рядом с телом убитого медведем фотографа В. Николаенко был найден почти пустой баллон такого газа. А если он содержит столь сильное вещество, способное остановить нападающего медведя или тигра, то уж на самого защищающегося это содержимое подействует буквально сногсшибающе…

Поэтому, с моей точки зрения, единственным приспособлением, которое, во-первых, может быть мгновенно приведено в действие, во-вторых, может служить эффективным средством отпугивания и, в-третьих, является единственным достаточным средством самообороны, остаётся огнестрельное оружие.

Для защиты от диких зверей я настоятельно рекомендую гладкоствольное охотничье оружие двенадцатого-шестнадцатого калибров. Ружья двадцатого калибра могут считаться нижним возможным пределом такого оружия и пригодны для использования в указанных целях лишь в крайних случаях.

Выбранное таким образом ружьё должно также позволять максимально быстро производить два выстрела подряд, что возможно только или на двуствольных, или на самозарядных ружьях (но не типа «Сайга»!). Патроны лучше всего применять или самоснаряжённые, или выпущенные известным производителем, и перед выходом в тайгу я советую провести пробный отстрел партии хотя бы в десять штук.

Крупнокалиберный штуцер — классическое оружие для охоты на тигра.

Необходимо учитывать, что сигнальные снаряды не могут служить действенным средством отпугивания крупных хищников из-за их недостаточной эффектности. Кроме того, в условиях русского Дальнего Востока, где почва обычно устлана толстым слоем сухой листвы, использование таких снарядов способно вызвать пожар.

Что касается боеприпасов шокового типа, то есть патронов, снаряжённых резиновыми пулями, то я не рекомендовал бы стрелять ими по агрессивному или просто интересующемуся вами тигру. Хотя я и не имею личного опыта подобных действий, такой поступок кажется мне одним из верных способов вызвать нападение.

Боеприпасом для уверенного поражения нападающего тигра местные жители считают пули. Опираясь на собственный опыт стрельбы по медведям с близкого расстояния при доборе подранков, я могу с уверенностью свидетельствовать, что наилучшими останавливающими свойствами обладают пули максимального веса (такими на сегодняшний день являются пули Бреннеке и Гуаланди), а также пули с продольным отверстием (Майера, Штендебаха.) Скорее всего хорошим раневым действием может обладать пуля с разделяющейся головкой, изобретённая российским стрелком В. Шашковым.

Не уверен — не стреляй!

Но выстрел — самая крайняя ступень обороны от полосатого хищника. И делая этот шаг, надо быть уверенным, что он абсолютно оправдан со всех точек зрения. И последнее замечание. Если решение принято — стрелять надо насмерть…

Привычка японцев широко и естественно улыбаться при встрече странным образом связана с национальным обычаем носить с собой по два меча.

Тигр-людоед, без всяких сомнений, является одним из самых опасных созданий, с которым может встретиться человек, за исключением леопарда-людоеда, но о последнем — ниже.

Тысячи людей живут бок о бок с тигром. Село Красный Яр, среднее течение р. Бикин.

Классической страной тигров-людоедов принято считать (и небезосновательно) колониальную Индию.

Известнейший истребитель людоедов Джим Корбетт имел возможность всесторонне проанализировать ситуацию с нападением хищников на жителей Индостана. Свой взгляд на проблему он изложил в замечательных книгах. Вот что он пишет:

«Тигр-людоед — это такой тигр, который вынужден под давлением не зависящих от него обстоятельств перейти на непривычную пищу.