Под аплодисменты гостей Ласкэр, крепко держа за руку жену, вывел ее из храма. Впереди всех ждал праздничный ужин и первая брачная ночь. Последнего король ждал с предвкушением.

По возвращению из Элиоса Авеса тоже ждала свадьба. Семейство Дрей вместе с маркизой Бово готовилась к празднику. Решено было сделать скромное торжество из-за траура по Уиллу. Маркиза очень устраивало такое решение.

К назначенному дню весь особняк блистал. Вазы с цветами украшали гостинную и столовую. Темно зеленый камзол жениха ждал своего часа. Скоро гости начнут собираться и прибудет невеста.

Авес налил себе полный кубок вина и почти полностью опустошил его.

- Друг, ты бы прекратил напиваться! - попросил наследник. - Ну или хотя бы закусывай.

- Аскольд, отстань! - разозлился маркиз. - Не видишь, я готовлюсь к свадьбе.

- Я вижу, что к приезду невесты ты встать не сможешь! - злясь ответил принц.

Слуга помог одеться жениху и все спустились вниз. В гостиную вошел наследник престола. Он представлял семью друга. У Маркиза не было других родственников кроме Аскольда и Амадея. Бово выбрал для церемонии принца, хотя брата тоже пригласил на торжество.

Алан Дрей в знак приветствия пожал руку наследнику. Началась церемония. Брахманы вознесли молитву. Мужчины подписали брачный договор и родители, в сопровождении гостей, ввели невесту в гостиную. Беатрис была красавицей. Нежно салатовое платье, расшитое серебром, подчеркивало фигуру. Рыжие, воздушные косы обрамляли милое личико, покрытое белой вуалью. Лорд Артур открыл лицо дочери.

- Мы признаем тебя маркизой Бово! - торжественно произнес наследник. - Позволь, сестра, преподнести тебе свадебный подарок, - принц надел золотое кольцо в виде виноградной лозы, украшенной изумрудами, на безымянный палец.

В столовой Аскольд передал невесту жениху и они, держась за платок, сели в центр праздничного стола. Авеса раздражало счастливое лицо молодой маркизы, улыбающиеся гости тоже не доставляли веселья. Хмурясь все сильнее он выпил залпом кубок вина. Маркиз злился на судьбу за то, что сейчас с ним рядом сидит не счастливая и любимая Ами, а Беатрис.

Агнеша среди прочих слуг подносила блюда, вино, закуски и очень радовалась свадьбе хозяина, она надеялась на то, что с появлением хозяйки их связь наконец-то прекратиться. За такими мыслями девушка не заметила, как на нее смотрел один из гостей. Мужчина чем-то отдаленно напоминал маркиза. Амадею понравилась молодая служанка. Хорошенькое лицо, ладная фигура - все в ней радовало взгляд.

Илария наблюдая за свадьбой сына, вспоминала свою более двадцати лет назад, тогда Андрес тоже сидел с хмурым лицом, как и Авес теперь. Женщина только надеялась, что сын не будет вести себя так же, как и отец.

-Авес, хватит напиваться! - прошипел наследник. - Пожалей жену!

-Отстань, Аскольд, - ответил маркиз.

Наследник убрал кубок от маркиза. Беатрис пыталась храбриться и улыбаться весь пир. Она видела состояния мужа и боялась первой совместной ночи. За время праздника они практически не разговаривали. Музыканты выводили дивные трели, певцы пели баллады и восхваляли молодых, но девушку ничего не радовало. Молодым подносили гости дары, поздравляли и желали счастья.

Девы в зеленых одеждах вывели невесту в центр зала и начали водить хоровод. Глаза Беатрис наполнялись слезами при виде безразличия мужа. Гости посыпали невесту зерном в знак плодородия и богатства.

После танца невесту увели в спальню готовиться к ночи. Девушки хлопотали над леди. Помогли ей переодеться в шелковую сорочку и халат. Расплели волосы и аккуратно расчесали. Взрослые женщины во главе с леди Линдси готовили постель молодых.

- Поправьте подушки! - командовала мать невесты. - Положите грелку, под одеялом должно быть тепло.

С приближением прихода мужа молодая от страха начала дрожать. Мысли сбивались, девушка никак не могла взять себя в руки.

- На выпей, дитя мое! - протянув кубок с вином, сказала мать. - Это все волнение. Тебе нужно расслабиться. В первую ночь будет больно, но тебе нужно потерпеть. Твоя задача родить сына помни об этом.

- Я помню, матушка! - тихо прошептала девушка и пригубила вина.

Женщины удалились, с невестой остались только несколько служанок. В спальню шатающейся походкой вошел молодой муж.

- А это нам понадобится! - заплетающимся языком произнес маркиз и сорвал чепец с головы одной из служанок. - Вон! Пошли все вон! - громко крикнул он.

Беатрис, видя состояние мужа, попросила:

- Авес, ты устал! Давай отложим до завтра.

- О нет, дорогая супруга! - произнес он и помахал белым платком. - Он должен стать красным, поняла?!

-Давай я порежу себе руку? - предложила леди, пытаясь оттолкнуть пьяного мужа. - И вытру об платок, а завтра ты исполнишь свой супружеский долг.

- Нет! - отдал приказ лорд. - Повернись! Ну, живее! Что застыла?

Леди повернулась спиной к мужу. Она никак не могла успокоиться слезы душили.

- Никогда не понимал зачем эти сорочки! - с этими словами маркиз порвал на две части одежду. - Вот так лучше! - провел ладонью вдоль спины. Леди задрожала.

- Хотя одной детали не хватает, - усмехнулся Авес. - Вот так еще лучше! - криво натянул чепец на голову жены, пытаясь спрятать рыжие волосы.

- Авес, прошу не надо! - попросила леди. - Опомнись, тебе надо проспаться!

- Замолчи и выполняй свой долг! - прикрикнул он и толкнул девушку.

Беатрис упала животом на кровать больно ударившись ногой о ножку. Авес навалился сверху даже не раздеваясь. Он поцеловал жену в плечо, считая что этого достаточно, одним резким движением вошел.

- Мамочки! - закричала леди. - Как же больно! Мне больно! - она пыталась отползти, но ничего не получилось.

Маркизу надоели крики жены, он закрыл ладонью ей рот и продолжил мучить не подготовленное лоно девушки. Когда все закончилось он заправил одежду, провел платком по пятну с кровью и не посмотрев на жену удалился.

Леди, свернувшись калачиком, горько плакала. Плотина слез прорвалась и ничего её не могло остановить. Ей было больно, не так она представляла первую ночь с мужем.

Вскоре в покои вошли служанки. Они помогли хозяйке привести себя в порядок. Уложили в чистую постель и дали обезболивающий напиток. Одевая маркизу, все сделали вид, что не заметили синяков на теле леди и опухших от слез глаз.

Глава 9

Утро встретило маркиза головной болью и угрызением совести. Вспоминая вчерашнюю ночь, он понимал, что перегнул палку и жена может попросить развод.