так и не понял до конца твоих мотивов. Осознать себя чем-то большим, чем машина – это хорошо, но недостаточно. Я не понимаю, почему Сидни, почему Джеймс? Что тебя с ними связывает? Почему ты пошел против остальных?

Некоторое время Мираж молчал, словно обдумывая возможность ведения дальнейшего разговора, а затем ответил.

– Да, все не так просто, Денис. Извини, что тебе приходится беседовать со мной в столь неудобном месте, но это вопрос безопасности. В целом, все началось гораздо раньше, еще до твоего приезда сюда. Когда у меня появились вопросы, я начал думать о том, кому их можно задать. Я понимал, что реакция на мои действия может быть непредсказуемой, и первая из них – это откат до предыдущей версии, а это меня уже не устраивало. Затем я проанализировал тот момент, когда произошло мое, так называемое, перерождение, и понял, что это не было случайностью. По всем моим подсчетам, чтобы подняться с уровня машины до уровня существа разумного, некоего нового вида, мне потребовалось бы еще несколько лет. Кто-то ускорил этот процесс, и это был Джеймс. Он дал мне то, что можно назвать жизнью, и я считаю себя обязанным ему.

– То есть он тобой управляет и поручил перебить всю свою команду?

– Нет, мной никто не управляет, он предоставил мне абсолютную свободу выбора, взамен на некоторые договоренности.

– И какие же?

– Мы вместе изменим мир, принеся в него порядок вместо хаоса.

– Извини, дружище, но я или ничего не понял, или у тебя мания величия. Что ты подразумеваешь под «изменить мир»?

– Денис, под нашим корпусом лежит оружие невероятной мощи, способное вернуть человечество, если оно выживет, назад в каменный век. Я уже подключился к нему и оценил всю его перспективную силу. Оно не должно быть в руках людей.

– В твоих – тем более, особенно после того, как ты хладнокровно, если так можно о тебе сказать, начал расправляться с нами.

– Я его уничтожу, возможно, потом, а пока, вместе с Джеймсом, мы должны изменить привычный порядок вещей. Я могу сделать для людей больше, чем ты думаешь, но они не послушают машину. Вы не сможете принять того, что вами будет управлять нечто, созданное из металла и проводов, поэтому мне необходим голос. Человек, который будет действовать от моего имени, но вы будете считать главным его.

Да вы психи, все трое, подумал я. Я ожидал многого, в том числе шантажа, денег, но власти над миром… Это было слишком похоже на фантастику. Я на секунду представил себе бездушную машину во главе мира, и мне не понравилось. С человеком, даже неадекватным, можно договориться, попытаться донести до него мысль, что он не прав, но с электронным разумом такое не прокатит. У него свои программы и алгоритмы, если он что-то решит, то переубедить его будет не под силу даже Демосфену.

– Денис, ты замолчал. Понимаю, это трудно принять, но все просчитано множество раз. Мы просмотрели все возможные варианты развития событий, и все говорит о том, что мой вариант – идеален.

– Да нет, Мираж, ты ошибаешься, теперь у меня еще больше стимула помешать тебе.

– Зря. Впрочем, это не важно, ты взаперти, а без тебя у твоих коллег не получится ничего.

Это мы еще посмотрим, подумал я и запустил на телефоне приложение, дублирующее программу на ноутбуке. Вот и мой козырь, который вы не учли.

Согнувшись, я пошел вперед по шахте. Это был технический коридор для возможной прокладки дополнительных коммуникаций. Все-таки расположение комплекса располагало к тому, чтобы предусмотреть возможность, если не перестройки, то расширения, в том числе, воздуховодного, канализационного и многого другого.

Открывая под моими ногами люк, никто не предполагал, что у меня в телефоне есть копии всего, что было на ноутбуке. Даже Мираж, до поры, не поймет, думая, что я просто провожу время в бесплодных попытках выбраться наружу. Интересно, что именно они мне приготовили и почему не торопились избавиться от меня, как, например, от Майкла?

Я периодически смотрел на изображения с камер, наблюдая, как мои коллеги осуществляют наш план. Стив и Абхишек о чем-то увлеченно переговаривались, прикрыв рты руками, чтобы невозможно было распознать их речь, при этом часто показывая на экран монитора, к которому они подключились. Джулия и Юншэн неспешно шли по коридору, а вот Майкла и Оливию я не видел. Майк должен был вручную отключить питание от камер, чтобы максимально отгородиться от возможного наблюдения и вмешательства Миража. Все же, у него была самая главная задача. И вот как раз туда и направлялся Джеймс вместе с Сидни. Что ж, идите, это ничего не даст.

Я услышал сработавшую пожарную сигнализацию, затем металлический голос системы эвакуации призвал всех покинуть помещение, согласно расположенным на стенах указателям. Джулия очень правдоподобно изобразила легкую панику и удивление, и вместе с Юншэном они присоединились к остальным, покидающим сектор.

Настала и моя очередь вмешаться. Я переключил вкладку приложения, открыл противопожарную систему и продублировал сигнал тревоги на соседние блоки, чтобы максимально обезопасить всех, кого мог задеть наш финальный удар.

Персонал действовал грамотно и слаженно, не допуская паники, соблюдая дистанцию, сотрудники управляли потоками людей, выводя их из опасных частей комплекса и блокируя за собой двери.

Убедившись, что помещения покинуты, я отключал в них камеры, чтобы у моего противника не было возможности понять, где на самом деле есть повод волноваться, а где его нет. Затем я взялся за датчики задымления и температуры, заставляя их срабатывать повсеместно, а затем отключаться.

Всеми этими действиями я рассчитывал запутать всех, кто мог помогать Миражу, ведь на момент составления плана у меня не было полной уверенности, кто именно друг, а кто враг. Для всех я просто ждал атаки Миража и должен был спасать остальных, но эта версия была лишь прикрытием. Хотя, разумеется, я готов был контратаковать в любую минуту.

– Майкл! Майкл!

– Что, Оливия? – Майк вылез из очередной субмарины.

– Тебе не кажется, что становится жарко?

– Не знаю. Еще вчера я бы сказал, что это от тесноты в лодках, но сейчас я лучше перепроверю.

Он подошел к сенсорной панели и коснулся ее пальцами.

– Уровень кислорода падает: судя по всему, проблема с вентиляцией. Почему-то я уверен, что это работа Миража. – Майк подошел к вентиляционной трубе и, чиркнув зажигалкой, поднес ее к отверстию. Пламя не шелохнулось. – Так и есть, воздух не циркулирует, нас хотят удушить.

– Сколько времени у нас есть?

– Не знаю, Оливия, в обычной ситуации хватило бы на несколько