— И почему это ты идиот? — вылетел из меня новый идиотский вопрос.

— Я имел в виду другое слово… — ухмыльнулся Олег. — Но свою дневную норму мата я перевыполнил, забыла? А я помню про рассольник и не хочу лишиться ещё и его. Пойдем? А то Агата свяжет нас вместе и все — пиши пропало. Или не боишься?

— Чего?

Это не два барана столкнулись лбами, это два осла… Ну, глупая ослица тут точно имеется, и к бабке ходить не надо. К бабке точно не надо, а вот к тетке Лоле пора бы уже наконец свалить…

— Что не захочешь уезжать к маме…

Я рванулась назад, не нащупав ни спиной, ни ногами поводка, зато быстро почувствовала крепкие руки.

— Знаешь что, Олег?

Пока мозги еще на месте, нужно запустить их на всю катушку и палить из всех орудий. Может, когда все ружья выстрелят и моноспектакль господина Лефлера закончится бурными овациями или побегом единственного зрителя домой. Ну, в буфет… Хотя артист должен быть голодным. Но это профессиональный, одаренный, а не серая посредственность. Не понимаю, зачем мужики носят серые костюмы. Ведь у него и пиджак серый должен быть, не только брюки…

— Ни брат, ни мать не имеют никакого отношения к моей личной жизни. Как, впрочем, и ты, извини. А к матери я так и так не хочу возвращаться, но придется. Это было ещё одно «за», чтобы сидеть с собакой: дать матери от меня отдохнуть, чтобы каждое утро мне не выносили мозг за то, что я занимаю свою законную жилплощадь. Я ее реально раздражаю своим присутствием в доме и первое в повестке моей жизни — свалить от неё. Надеюсь, откровенности достаточно, чтобы ты начал разговаривать со мной нормальным языком. Если, конечно, ты вообще умеешь разговаривать с женщинами.

— Не умею, — ответил Олег тут же, когда я, кажется, ещё даже не замолчала. — Я тебе в первый же вечер это сказал. Я стесняюсь сказать правду, но при желании из моих слов можно составить логическую цепочку: ты мне нравишься — это первое звено. Второе — я свободен от каких либо отношений, но даже не рассматриваю с тобой вариант на неделю, потому что на это имеются другого типа женщины. Третье звено и самое главное: если ты можешь не возвращаться к матери, то дай мне шанс за тобой поухаживать, идёт?

Я выдохнула. Так надолго я ещё не задерживала дыхание. Голова кружилась уже будто от второй бутылки, выпитой натощак. Уже даже подташнивает от его откровенности и собственной лживости. Сказать сейчас правду — разозлить его ещё больше, чем это сделает сейчас мой отказ.

— Почему я?

— Что почему ты? Почему ты мне нравишься? — Олег рассмеялся и нервно намотал поводок на запястье, заставив Агату взвизгнуть. — Да хрен же его знает, как это происходит с людьми, — Олег нагнулся, чтобы погладить беднягу за ушами. — Знали бы, не было б этого «нас выбирают, мы выбираем»… Ну, мне вести себя по-соседски или по-мужски? Выбери сама: я приму любой ответ.

Увы, я могу дать только один ответ: по-соседски. Я не посмею претендовать на место сестры Макса, а Олег и близко не подошёл бы к клуше, согласившейся гулять с чужой собакой — не того поля ягодка, не того… Я закусила губу, испугавшись, что та выставит напоказ мою внутреннюю дрожь. Предложи он сейчас просто с ним переспать, я бы согласилась. Не знаю, зачем — просто для галочки, потому что… Потому что!

— Ты мне тоже нравишься, Олег, — выдавила я из себя голос, который пытался сбежать в пятки. — Но я не хочу сейчас никаких отношений. Пойми меня правильно.

И отвела глаза, потому что слишком близко стоял от меня этот господин Лефлер: с такого расстояния не нужна лупа, чтобы понять, что я лгу.

— Ну и из-за какого дурака я страдаю?

Зачем лупа, когда между нами нет больше даже одного шага? Олег стиснул мне плечи так же сильно, как недавно сжимал щеки: только б не пожелал оторвать от пола, а то снимет кожу и я останусь стоять перед ним скелетом, который даже из шкафа стыдно вытаскивать.

— Извини, это личное, — соврала я, чувствуя, как губы вышли из-под моей власти.

— Мила, не надо…

Теперь он сжал мою шею, уже локтем: я ткнулась ему в грудь и лишь чудом не прикусила галстук. Ну что же такое… Ведь плакать не о чем: одна мечта давно похоронена, а о новой я даже мечтать не начала. Но глупые слезы не выбирают ни времени, ни места — всегда приходят некстати. Или на этот раз я просто не распознала их план вовремя. Олег отстранил меня на расстояние вытянутых рук и сказал, что больше не скажет ни слова. Если бы так и было…

— Если не хочешь видеть меня за столом, так и скажи.

Глагол «сказать», как же я тебя ненавижу, когда нельзя сказать правду.

— Сегодня я тебя накормлю, — отчеканила я. — Но я думаю, на этом нам стоит прекратить общение.

Он не убирал с меня ни рук, ни глаз, а с меня готовился сойти уже восьмой пот.

— Об этом мы поговорим завтра…

О, как! Нет, ничем не прошибешь его, ничем!

Я протянула руку за поводком, но Агату не получила.

— Пошли…

— А цветы? — в мой голос вернулось если не воодушевление жить, то хотя бы та часть души, которая отвечает за саму жизнь. — Ваза есть только у тебя.

— Что ж, — Рука Олега дрогнула: в последний момент он передумал утирать мне слезы. — Будем считать, что ты купила ее для себя. Можешь забрать в дом брата.

Шея с хрустом откинулась назад, и я зажмурилась от света, лившегося с высокого потолка холла.

— Я купила ее для тебя. И хочу оставить цветы здесь. Мы ведь вернёмся разгрести твои, — я акцентировала принадлежность барахла, — завалы?

Он улыбнулся, но я видела, как его пальцы сжались в кулак.

— Бассейн есть на поверке дня? То есть вечера?

Я покачала головой:

— У меня нет купальника.

Долго удерживать пальцы в кулаке у него не получилось. Но до моего лица они не добрались, запутавшись в волосах.

— Ну, лет сто, сто пятьдесят назад тоже не было купальников. И дамы как-то справлялись…

Я поймала его пальцы: горячие, не в пример моим ледяным. Он не отдёрнул руки, и я спокойно отвела ее от своего лица.

— Я поищу достойное твоего бассейна платье…

По его губам снова скользнула улыбка — мимолетная, потому что секунду спустя он решил отдать ее мне, но я увернулась от поцелуя и отвернулась. Его рука безвольно упала вдоль моей спины, заставив вздрогнуть.

Зачем только я назвалась сестрой Макса? Зачем взяла ключ? Зачем купила эту дурацкую вазу? Шипы кололи ладони даже через целлофановую упаковку. Было больно. Очень. До слез. Чего ждать, непонятно…

Все же утоление голода у мужиков на первом месте. До конца ужина у меня не было к Олегу ни одной претензии: о таком соседе только мечтать можно!