этом только заработаю. Да и в скором времени у Вениамина будет серьезная и прекрасно оснащенная армия. Куда более весомый аргумент в спорах со старыми врагами, чем его немногочисленная гвардия.

Мы обсудили с ним дальнейшие планы, определили пути развития. А развиваться ему теперь придется в любом случае, без этого с таким количеством врагов попросту не выжить. Теперь барон будет искать и привлекать новых людей в наши ряды. Как бойцов, так и всех прочих. Также на его плечи ляжет немалая часть работы с документами. Виктория попросту не справляется сама, да и ей нужны передышки. Про обучение магии тоже нельзя забывать, графиня просто обязана быть сильной.

Хотя, к слову сказать, пусть ее ступень развития я бы определил как старшего, а то и просто ученика, и при этом не сказать, чтобы ранг девушки был высок. Но даже сейчас она смогла бы одолеть в честном бою местного некроманта даже пятого ранга. Понятно, что это еще стоит проверить, но с таким учителем ничего удивительного в этом нет. Он дает ей правильные знания, в этом мире подобными никто не обладает. А Виктория при этом не отлынивает от занятий. И пусть они с Белмором дерутся чуть ли не на каждом уроке, но даже со стороны видно, насколько они хорошо ладят.

— Жаль, конечно, что только тебя спас, — вздохнул я под конец нашего разговора. — Надо было хоть штук пять найти. Вот тогда было бы куда проще.

— Зато не так интересно! — хохотнул Вениамин. Он подержал в руках чемодан, наслаждаясь его безусловно приятным весом, а затем с грустным вздохом подтолкнул этот чемодан ко мне. — Тогда не буду откладывать и сразу их потрачу. Список необходимого пришлю чуть позже, надо посовещаться с гвардейцами и старостами деревень, — я поднял бровь, и он понял мой немой вопрос. — Просто через тебя всё это будет проще достать.

— Ага, через меня, которому в городе не продают ничего, кроме камня… — пробурчал я. — Ладно. А зарплату своим людям чем платить будешь? Оставь себе хотя бы тысяч пятьдесят, на первое время должно хватить.

— Хах! — усмехнулся барон и, поднявшись со своего места, направился к выходу. — А трофеи мне тогда на что? Продам их, и будет людям зарплата! У тебя тут такие соседи непуганные, грех не воспользоваться их щедростью.

Барон отправился восвояси, а я… Да, у меня тоже немало дел. С деньгами стало чуть полегче, но нельзя забывать, сколько еще у меня осталось кредитов и долгов. И благо, большая их часть принадлежала идиоту Душилину. Война с ним не окончена, но он так и не оправился от своей последней попытки наказать меня.

Прогулялся по замку и посмотрел, как здесь обстоят дела. И когда я уже займусь ремонтом своего дома? Некоторые комнаты выглядят так, словно их ремонтировали специально для Императора. Другие же определили в качестве помойки, чтобы далеко не ходить. Нет, там чисто, но голый обшарпанный камень, холод и сырость непрозрачно намекают, что жить в таких комнатах будет не очень комфортно.

А ведь надо просто выделить неделю, немного магического камня, что почти полностью был потрачен на башню Виллсона, и всё! И весь замок будет сиять чистотой, стены его не смогут проломить даже ракеты и артиллерийские снаряды, а внутри даже в самую холодную зиму будет тепло и уютно.

Неделя… Интересно, а у меня когда-нибудь будет свободная неделя? Нет, магам земли такой роскоши не видать, минимум, семь лет. Одного из них, кстати, послал к барону на помощь. Там сейчас надо построить очень много чего. И эти сволочи пытались отравить подмастерье. Я случайно узнал об этом, и в наказание… дал ему выходной. Отправил его вместе с несколькими гвардейцами смотреть город, паренек давно мечтал об этом.

Сходил на чердак проведать своего пациента. Но в моем лечении он больше не нуждался. Бородатый голубь теперь захватил всеобщее внимание, и я застал его за принятием ванны. Он лежал в бурлящей джакузи в компании двух прекрасных дам и ворковал о своих былых подвигах. А может и чего другое рассказывал, я по-голубиному не понимаю. Да уж, неплохо устроился. Тогда как его внук работает в поте лица, совершает регулярные вылеты с патрульной эскадрильей, передает информацию о движениях врага. Не забывает летать и над землями барона. Там неспокойно и постоянно приходится вычислять разведывательные и диверсионные группы врага. Также он докладывает мне лично о ходе строительства.

Имение барона расположилось в удобном месте, на самом берегу моря. Сейчас там есть несколько пристаней, куда может причалить одно торговое судно средних размеров. Но в будущем можно будет развить портовую инфраструктуру, немного поменять рельеф дна, отстроить причалы для торговых судов. Не просто же так я задумывался о том, что Валентин вполне может зарабатывать транспортными услугами. Главное сейчас хорошо закрепиться и дать всем понять, что с нами лучше иметь дело лишь в мирном ключе. А вот воевать — это явно лишнее.

Пока размышлял о будущем баронства, в кабинет постучался гвардеец и передал, что командир закончил допрос кандидатов.

— Точно! — хлопнул себя по лбу. Ведь ходил и думал, что на сегодня было еще какое-то дело.

Суть в том, что разгром Северодвинска, пусть это и звучит некрасиво, мне исключительно выгоден. Благодаря нему я нашел немало верных людей, готовых работать в поте лица, и главное, благодарных за их спасение. Также у меня появился вассал, что тоже очень приятно и полезно.

Но ведь со смертью немалого количества аристократов освободились не только мирные люди, но и гвардейцы, что по каким-то причинам находились во время вторжения в других городах. Так, например, я сразу дал объявление о наборе гвардии, и потому сегодня ко мне в замок приехало четыре забитых автобуса. Желающих оказалось даже больше, чем я предполагал, и первым делом всех отправили к Черномору. Старик прекрасно разбирается в людях, но самое главное, умеет копаться в их личных делах. Он быстрее узнает, кто нам подойдет, а кого лучше отправить искать работу дальше. Поэтому уже через пару часов половина автобусов уехали восвояси, а во дворе замка меня теперь ждут полторы сотни потенциальных бойцов.

Надо сказать, что Черномор смотрел не только на боевые качества. В первую очередь, его интересовало прозрачное прошлое этих людей. Нам не нужны потенциальные предатели и шпионы. А вот людей не хватает во всех областях. Плевать, если человек, хоть и был в прошлом гвардейцем, но при этом совершенно не умеет воевать. Например, как вот этот паренек.

— Ты ведь не боец. Зачем записался в гвардию? — внимательно посмотрел на щуплого, и я бы даже сказал «полудохлого» парня лет двадцати пяти.

— Ну… Я служил Роду Внуковых… — потупил