чистую ткань смочила в отваре и, промокнув порез, взглянула не него внимательнее. Рана не затягивалась, но покраснение не вернулось, и это дарило надежду на скорое выздоровление.

Я настолько ушла мыслями в себя, что когда Рангорд вдруг схватил меня ледяными пальцами за запястье, от неожиданности вскрикнула.

Я попробовала вырвать руку, но не тут-то было. Дракон, пусть и в полубессознательном состоянии, был очень силен.

— Отпустите!

— Леди… — голос его был еще более слабым, чем раньше. Пальцы мужчина разжал, и я тут же отскочила в сторону. — Не хотел… напугать.

— Но у вас это получилось, — я потерла запястье. — Вам холодно?

— Нет… драконам не бывает…

Он не договорил, попробовал сделать вдох и закашлялся, поперхнувшись. Но я и так поняла, что мужчина хотел сказать. Что ж, если драконы не мерзнут, то простуда ему не грозит.

— Вам нужно поесть, но сначала я должна сменить повязку. И умоляю, не хватайте меня! Я чуть с душой не попрощалась.

Ран приоткрыл глаза, нашел меня взглядом и попытался улыбнуться. Я на какой-то миг почувствовала себя виноватой за то, что кричала, тогда как дракону нужен покой. Сама не поняла, с чем было связано это чувство, но взгляд Рангорда был таким жалобным! Может, это уловка какая? Надеюсь, что нет.

Я больше не смотрела ему в глаза. Быстро сменила повязку, укрыла мужчину одеялом до самого подбородка и вылезла из подпола. Кастрюлю с остатками супа поставила на плиту, подогрела совсем немного, чтобы Ран не обжегся, и спустилась в подпол вместе с кастрюлей, предварительно прихватил ложку.

— Драконы едят супы? — задумчиво спросила, опускаясь на пол возле головы Рангорда.

— Да, леди.

— Меня зовут Алена, — не выдержав обращения как к аристократке, я все же решила назвать свое имя.

— Алена… очень красивое имя.

— Вы сможете приподняться?

Ран слабо кивнул. Пошевелился, нащупывая одной рукой стену, а второй помог себе подняться, но на этом его силы закончились. Мужчина оперся спиной о стену, виновато глянув на меня.

— Мне стыдно быть таким слабым при вас…

— Нет ничего постыдного в слабости, — я отвела взгляд. — Вы ранены, а не ленивы.

— Благодарю вас за понимание, Алена.

— Ешьте, — я поставила кастрюлю на ноги Рану, но когда он потянулся за ложкой, его рука безвольно упала на пол, а сам мужчина тяжело задышал. — Хорошо, не стоит перетруждаться. Я вам помогу.

Кормить взрослого мужчину с ложечки было странно, да и Рангорд чувствовал себя неловко, но сам он будет есть бесконечно долго, а сидеть с ним рядом остаток дня я не могу. Справедливо рассудив, что в моих интересах поставить дракона на ноги как можно скорее, я почерпнула бульон ложкой и протянула ее ко рту мужчины. Красивые губы приоткрылись, на долю секунды лишая меня самообладания, так что я немного грубо сунула ложку в рот Рангорда.

Кормление проходило долго, но дракон ел, и это радовало. Я уже думала, что придется варить отвар для пробуждения аппетита, но делать этого не пришлось. Мужчина съел весь суп, и я, будто мамочка, которая наконец-то сумела накормить ребенка, счастливо улыбнулась.

— Вот и хорошо, — я забрала кастрюлю, намереваясь уйти, но Рангорд окликнул.

— Алена… побудьте со мной, прошу вас. Совсем… немного.

— Только недолго, — согласилась я, хоть уже и очень замерзла. Рядом с драконом я чувствовала необъяснимое спокойствие, которого мне так сильно не хватало в последнее время, и поэтому провести еще несколько минут в холоде для меня не было проблемой.

— Возьмите одеяло.

— Вы им укрылись. Почему, если не холодно?

— Оно дарит ощущение уюта… — Рангорд прикрыл глаза, собираясь с силами. — Возьмите, правда.

Я стянула одеяло и быстро закуталась в него. Оно было холодным, но почти сразу кожу перестало пощипывать от легкого морозца, что был в подполье.

— Расскажете, как оказались в Вивлонде? Кто и зачем вас ранил?

— Скай… страж прохода.

— Это вы говорили, но зачем он это сделал?

— Я сбежал из Драконьего края, пересек границу, нарушив законы обоих миров. Скай… он выполнял свою работу. Я боролся, а должен был сдаться.

— Почему сбежали?

— Долгая история, — уголки губ Рангорда опустились вниз. Мужчина откинул голову назад и, тепло взглянув на меня, дотронулся пальцами до моей руки. Кожу словно обожгло, но руку я не отняла.

— А если коротко?

— Если коротко… Я не хотел войны с родным братом… Просто не смог бы навредить ему, а вот он… Ему все равно. Тироля ослепила власть… которая ускользнула из его рук в момент смерти нашего отца.

Рангорд закрыл глаза. Говорить он больше не мог, сил не оставалось даже на то, чтобы вернуться в лежачее положение, так что мне пришлось помочь ему. Одеяло я вернула. Заботливо укрыла им мужчину и зачем-то дотронулась кончиками пальцев до пряди черных волос, упавшей на его лоб, но сразу отдернула руку.

Короткий рассказ Рангорда о причине его побега в Вивлонд я запомнила дословно, но ничего не поняла. Разве что то, что Ран и Тироль поссорились, а слова про власть… Видимо, драконы не поделили наследство. Такое бывает часто у родных людей, как бы это ни было прискорбно.

Ран заснул, а я вернулась на кухню. Люк не стала закрывать полностью, лишь наполовину задвинула крышку, чтобы случайно не упасть в него. Только я это сделала, как в дверном проеме между кухней и спальней засветился портал. В следующую секунду ко мне бежала невозможно счастливая Соня.

— Мам, мамочка! — дочка визжала, протягивая ко мне руки.

— Все хорошо, милая? Как ты себя чувствуешь?

Я покосилась на Эйдена, а маг закатил глаза.

— Я кушала и спала, — Соня загибала пальчики перечисляя все что успела сделать. — А потом мы играли.

— И все?

— Все, — ответил за нее Эйден, и уже собирался шагнуть обратно в портал, но кивнул на люк. — Зачем ты это делаешь?

— Не привыкла отказывать людям в помощи, — бросила я, отворачиваясь от мага, чтобы забрать у Сони пальтишко. Говорить с Эйденом не хотелось, но я была рада видеть свою дочку такой счастливой, поэтому бросила через плечо: — Спасибо, что привел Соню.

Эйден ничего не ответил, а