а Тихонов любит гонять до посинения. Плюс у вас авторитет в команде выше. Какому тренеру это понравится? А контрольный звоночек прозвучит на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде. Учтите, американцы к ней очень хорошо готовятся, и кроме тренировок практикуют современную фармакологию. При своей публике могут вас и обыграть.

— Американцы? Ха-ха-ха! — Грохнула от смеха вся тройка нападения.

— Зря смеётесь товарищи, — поддержала меня Тамара. — Вы слышали, как разбился «Пахтакор»? А мой Володя их несколько раз предупреждал, чтобы они вылетели на один день раньше.

— Правда? — Удивился Харламов. — Тогда чем я заболею в 1981 году?

— Пока не знаю, — соврал я и, попрощавшись с хоккеистами, подумал, что может быть, рановато им сообщил о превратностях судьбы. С другой стороны — а вдруг со мной к этому времени что-нибудь произойдёт. Ведь товарищи из КГБ просто так не отвяжутся.

* * *

Во вторник 14-го августа наш красно-белый «Спартак» завершал 19-й тур матчем с московским черно-белым «Торпедо». Центральный стадион Ленина, где мы с недавнего времени буквально прописались, собрал 60 тысяч человек. Погода стояла замечательная — 20 градусов тепла, не холодно и не жарко. Только газон главной арен страны немного подкачал, во время передач низом мяч, что называется, скакал, словно на стиральной доске.

И для футболистов в белых футболках и в чёрных трусах такое состояние поля было откровенно на руку. Ведь торпедовцы вышли играть в пять защитников, и первый тайм героически держались всей командой на подступах к своей штрафной площади, с одной только мыслью — не дать нам забить мяч. В нападении же наш соперник понадеялся на русский авось, на какой-нибудь дурной гол, которые иногда случаются.

Чего уж греха таить, на качестве наших беспрерывных атак сильно сказывалось отсутствие Черенкова, Заварова, Хидиятуллина и Родионова. За первые сорок пять минут я сделал шесть бессмысленных рывков за спины защитников московского «Торпедо», и ни разу не получил мяч на ход. К тому же второй наш нападающий, мой друг Сашка Калашников, постоянно тормозил, не успевал принять верное решение, из-за чего его быстро накрывали и отбирали мяч.

В перерыве «Дед» сказал уже привычную фразу:

— Мужики вы или не мужики?! 60 тысяч человек смотрят, как вы не можете пробиться к воротам аутсайдера! Соберитесь парни. Нам теперь очки терять никак нельзя. Киев свой матч выиграл, тбилисцы ещё раньше одержали победу. На данный момент у этих команд по 28 очков! Против наших 30.

— Зато Донецк с «Араратом» сыграли вничью, — усмехнулся неунывающий Юра Гаврилов.

— И уже догнал нас в турнирной таблице, набрал те же 30 очков. — Ответил Старостин. — Прибавьте ещё чуть-чуть мужики. Ещё чуть-чуть движения и победа будет за нами.

«Если бы это было так просто, — подумал я, выбегая на второй тайм. — Добавил движения, и голы сами собой посыпались в ворота соперника, то мы бы ещё в первом тайме штуки три забили. Движения у нас хватает, а вот футбольной мысли — огромный дефицит».

— Калаш, работай в касание! На тебе висит защитник, что за остановки мяча ты изображаешь? — Прикрикнул я на Калашникова. — Юра, играй пошире! Что ты мельчишь по центру? — Упрекнул я Гаврилова, через которого шли все атаки.

— За собой следи! Командир. — Отмахнулся Юрий Васильевич.

А ведь если мы сегодня сыграем вничью или, не дай Бог, проиграем — все шишки на меня повалятся. Это же я уговорил Старостина отпустить парней в Японию. И никого не будет волновать, что Черенков с компанией, приобретя международный опыт, выйдут на новый уровень мастерства, ибо очки нужны здесь и сейчас.

Между тем, второй тайм, как мы не бились лбом в железобетонную защиту московского «Торпедо» становился копией первой половины игры. Правда, на 50-ой минуте мог отличиться Гера Ярцев, который пролетел по правому краю, сыграл со мной в стеночку, и с десяти метров под острым углом к воротам торпедовского голкипера Вячеслава Чанова зарядил прямо в штангу. А ещё минут через десять Сашка Калашников в кои-то веки одним касанием вывел на ворота «Торпедо» Сергея Шавло с левого края атаки. Но Серей вообще шибанул по воробьям.

И как только мы немного потеряли бдительность, на 77-ой минуте матча вратарь черно-белых Вячеслав Чанов одним длинным и точный пасом неожиданно бросил в контратаку Виктора Пимушина. Нападающему «Торпедо» тут же навязал борьбу опекающий его наш центральный защитник Саша Мирзоян. Однако Пимушин, просто прокинув мяч, так рванул к воротам Рината Дасаева, который, по-моему, засиделся в воротах и вовремя не выбежал навстречу, что Мирзоян мгновенно отстал. Трибуны, болеющие за «Спартак», тревожно засвистели. Но нападающий прославленного торпедовского клуба чётко пробил в дальний правый угол.

— Гооол! — Заорали болельщики чёрно-белых, которых на стадионе было не меньше десяти тысяч человек, когда Ринат беспомощно рухнул на газон, а мяч забился в сетке наших ворот.

— Собрались! Собрались! — Заорал я. — Ещё вагон времени! Играем!

— Зря парней в Японию отпустили, — пробубнил сникший Юра Гаврилов.

— А вы разве не футболисты?! Просто погулять, что ли вышли?! — Не выдержал я и, первым поставив мяч на центр поля, паснул его Калашникову.

Калаш откатил футбольный снаряд назад Гаврилову, а тот, видя, что я не на шутку завелся, быстро отпасовал мне. И хоть к моей мятежной фигуре приклеился футболист «Торпедо», мне удалось одним движением и остановить мяч и развернуться. Затем в доли секунды я прокинул этот мяч между ног соперника и рванул в атаку. Только одна мысль билась в голове — протащить футбольную сферу, словно бульдозер, как можно дальше и заработать опасный штрафной удар. Что-что, а пробить с точки я ещё смогу.

Что началось дальше, я плохо понимал, настолько быстро пришлось работать с мячом. Кто-то в белых футболках и чёрных трусах мелькал то с одного бока то с другого, кто-то что-то кричал в спину, требуя наверно пас. И так я несколько секунд крутился, что даже не заметил, как оказался около чужой штрафной площади. Уход вправо, рывок влево. Опять направо и опять налево. И вот уже мне навстречу вылетел Вячеслав Чанов, который ещё в прошлом сезоне играл за донецкий «Шахтёр». «Не прокину!» — мелькнуло в голове, когда Чанов самоотверженно бросился в ноги. И я просто легким движение ступни сбросил мяч в правую сторону, а сам в ту же секунду перепрыгнул через вратаря. Вроде бы кто-то в красной футболке мелькал по правую руку от меня. И о чудо! Словно разъярённый кабан на этот мячик первым вылетел Саша Калашников и с пяти метров расстрелял пустые ворота автозаводской команды.

— Гоооол! — Заголосили не жалея голосовых связок наши болельщики.

— Гооол! — Заорал автор забитого мяча, сжимая меня в объятьях.

— Не тряси, дай отдышаться, — пробурчал я, почувствовав как за этот сольный проход