На что действительно пошло новое правительство – на срочный контакт с Советским Союзом. Оно рассчитывало на то, что Советский Союз является формально союзником Гитлера и что можно будет воздействовать через него на Гитлера с целью недопущения немецкого нападения. Кроме того, получить советское вооружение. Начались тайные переговоры в Москве. Югославы хотели заключить с СССР военно-политический пакт, но советское руководство на это не пошло.

Возникла ситуация международного кризиса, когда все боятся друг друга. В Кремле была достигнута договоренность о том, что Советский Союз тайно, не заключая никакого соглашения, немедленно отправит в Югославию тяжелое вооружение. Такой приказ был отдан Генеральным штабом Красной армии, но было уже поздно – началось гитлеровское нападение на Югославию.

Приняв решение о войне и отдав приказ атаковать Югославию, Гитлер преследовал простую цель – захватить ее вместе с итальянцами и венграми. Болгары приняли участие в оккупации Югославии, но не в нападении. Никакого предварительного согласования о будущем разделе Югославии между участниками агрессии не было. Уже после нападения на страну прошло несколько рабочих совещаний, главным образом между немцами и итальянцами, на которых и принимались решения о том, кто и что получит.

В результате после захвата страны нацистами и фашистами в оккупированной ими Югославии было создано новое государственное образование – так называемое Независимое государство Хорватия, во главе которого были поставлены радикальные хорватские националисты-усташи Анте Павелича. Затем, хотя и не сразу, с задержкой в несколько месяцев, на оккупированной немцами территории была создана автономия в Сербии. В этой части страны было сформировано сначала так называемое правительство комиссаров, а потом правительство, которое возглавил бывший военный министр Югославии генерал Милан Недич. Остальные территории Югославии были либо присоединены к державам-оккупантам, либо получили статус оккупированных территорий.

Законное правительство Югославии сначала бежало в Грецию, а после ее оккупации оказалось сначала в Иерусалиме, потом в Лондоне, а после переместилось в Египет.

Конечно, Югославия хорошо понимала, что война неизбежна, и активно вооружалась. Но военно-экономический потенциал Югославии был несравним с военно-экономическим потенциалом Германии. После оккупации Югославия распалась. Страна не просто была завоевана, была расчленена, но и распалась – это были одновременные процессы, тесно переплетенные друг с другом.

Массовой социальной базой, на которую опиралось почти сразу возникшее сильное Сопротивление оккупантам, первоначально выступили только некоторые этносы Югославии – прежде всего сербы и словенцы. Первые организации, начавшие строить антиоккупационное движение, создали офицеры потерпевшей поражение югославской армии, главным образом офицеры-сербы. Это движение возникло в Сербии под руководством полковника Драголюба Михайловича, или Дража Михаиловича, как он вошел в историю. Его организация ставила своей целью подготовить военные силы в условиях оккупации для того, чтобы выступить, когда Германия начнет терпеть поражения на основных фронтах войны. Второй целью стало создание параллельного правопорядка на оккупированной территории. Деятельность югославского Сопротивления ведет свое начало примерно с мая 1941 года.

Активных выступлений против немцев в начальный период оккупации не было, но после 22 июня 1941 года, т. е. после нападения Германии на Советский Союз, советское руководство через аппарат Коминтерна призвало коммунистов всех стран к активной борьбе против нацистов, направив директивы о начале активного сопротивления. Югославские коммунистические кадры не были разделены по этническому признаку, это была централизованная единая партия, состоящая из коммунистов самых разных югославских этносов. Компартия Югославии смогла в силу этого хорошо организоваться и активно действовать.

Первоначально основным очагом вооруженного восстания против немцев стала Сербия. Прежде всего потому, что к этому были готовы широкие сербские народные массы. Затем движение Сопротивления возникло и получило развитие в Словении. Главным образом в той части Словении, которая была оккупирована итальянцами. В оккупированной немцами части Словении оккупационный режим был настолько жестким, что сопротивление довольно долго было почти невозможно.

В июле 1941 года разгорелось всеобщее восстание в Черногории, во главе его встали не только коммунисты, но и офицеры бывшей югославской армии. В тот момент сложился политический союз между ними и коммунистами. Впоследствии два движения стали все сильнее расходиться. Дело в том, что коммунисты с самого начала пытались организоваться как власть, даже провести социальные преобразования на территориях, которые они контролировали – на манер советской системы. Это стало важнейшей причиной поражения коммунистического партизанского движения к концу 1941 года.

Уйдя из Сербии под сильным давлением немцев, партизанские войска переместились в Боснию и Герцеговину, где возник новый очаг сопротивления. Он к середине 1942 года оказался под большим давлением оккупационных войск, а также части вооруженных сил «Независимого государства Хорватии». Из сложившегося тяжелого положения партизаны вышли, не вернувшись в Сербию, а двинувшись еще дальше, на запад Боснии и Герцеговины. В сербские районы, недавно присоединенные к Независимому Хорватскому государству, в которых царил усташский террор в отношении местного сербского населения. Единственной крупной боевой силой, которая туда пришла и могла защитить людей от усташского режима, были партизаны. Поэтому значительное сербское население этих территорий активно пошло к партизанам и помогало им. На продолжительное время в этих районах сложилась основная база партизанского движения Югославии. И именно оттуда партизанские силы в 1944 году вернулись в Сербию.

Объединение между двумя колоннами Сопротивления: четниками Михайловича и коммунистами оказалось очень коротким. В самом начале, летом и осенью 1941 года, они действовали на общей антиоккупационной основе, но как только партизаны стали одерживать победы и занимать территории, перед ними встали два основных вопроса. Первый – чья там будет власть. Второй – важный в тот момент вопрос о дележе военных трофеев. К этому добавился спор о том, что делать в случае оккупационных карательных операций. Четническое движение как сербское национальное движение стояло на позиции, что нужно стараться максимально сохранять сербский народ от уничтожения или, во всяком случае, от уничтожения значительной его части. Коммунисты же держались мнения, что страна может сохраниться только в решительной вооруженной борьбе против оккупантов, невзирая на жертвы. И не допускали никаких компромиссов.

У коммунистов была двойственная позиция. С одной стороны, их порой обвиняют в том, что они не являлись подлинной национальной силой и на самом деле защищали интересы чужого государства, т. е. Советского Союза. У коммунистов было как бы две родины: своя страна и первая страна социализма. В их сознании это действительно переплеталось и сливалось воедино. Отсюда в их среде господствовала точка зрения, что они могут отстоять свою родину Югославию только в непримиримой борьбе, а эта борьба помогает Советскому Союзу, который должен непременно выстоять, иначе рухнет все человечество.