Близкий друг или какой-то незнакомец? Коллега-бизнесмен или проезжавший мимо водитель? Казалось бы, нелепо задавать этот вопрос, но он необходим. Мы зачастую полагаем, будто на негативные нападки способны только хорошо знающие нас люди. Разволновавшись, мы совершаем необдуманные поступки, словно этот человек оказался способным заглянуть нам в душу, а его слова – чистая правда.

Вот показательный пример: несколько месяцев назад я получил письмо, полное ненависти. Я не дал себе времени задаться вопросом: «Кто это сказал?» Вместо этого я сразу же написал длинный ответ. В мыслях я яростно проспорил с оппонентом несколько часов, так и не задавшись главным вопросом. А если бы я ответил на него, то сразу же понял, что ненависть исходила от незнакомого человека. Он никогда меня не встречал, ни разу не говорил со мной лицом к лицу или по скайпу – вообще никак со мной не общался. Почему же я придал такое значение его словам?

Тех, кто пишет злобные комментарии в вашем блоге или злобные твиты о вас, можно сравнить с человеком, который орет, проезжая мимо вашего дома: «Какой гадкий у тебя двор! Такой же уродливый, как твоя душа!» Вы ведь не стали бы прислушиваться к таким людям в реальной жизни, так не прислушивайтесь к ним и в интернете.

Что было его движущим мотивом? Он указал на какой-то недочет в моей жизни, чтобы я мог его исправить? Или он разозлился по какой-то причине, совершенно не связанной со мной, и хотел сорвать злобу на первом попавшемся?

Остановившись и спросив «зачем?», вы даете себе время на размышления, не начинаете действовать сгоряча. Когда-то у меня был очень сердитый, воинственный коллега. Напрашивался вывод, что им движет ненависть. Но когда я поинтересовался: «Почему он говорит такие вещи?» – я узнал, что у его жены рак груди. На самом деле в его словах царили боль, страх и безнадежность. Его ненависть была направлена не на меня, а на ужасную ситуацию, в которой он оказался. Как только я узнал это, он превратился в моих глазах из ненавистника в человека, который нуждался в друге.

Задав эти два вопроса, вы перестанете замечать 99 процентов всех ненавистников.

Кто?

Зачем?

Восемь простых букв.

В следующий раз, столкнувшись с проявлением ненависти, убедитесь, что это не ценная критика от человека, который стремится помочь вам стать лучше. Определив, кто сказал это и зачем, вы, скорее всего, сможете перестать беспокоиться об этих высказываниях так же легко, как смахиваете с рукава крошку.

Итак, мы избавились от 99 процентов ненависти; остался лишь 1 процент. Прекрасная работа! Но есть одна проблема: даже 1 процент может вернуть вас с пути к незаурядности на посредственную дорогу.

По сути, это математический вопрос. Но корень проблемы – в том, как мы принимаем комплименты. Большинство людей терпеть не может комплименты – мы сразу же пытаемся возразить. Мы быстро отвергаем комплимент, говоря что-нибудь вроде:

«Ах, пустяки».

«Это гораздо легче, чем кажется».

«Это было совсем не трудно».

Мы не принимаем комплименты всерьез и даже на секунду не придерживаем их при себе по дороге к незаурядности. Мы отмахиваемся от них и шагаем дальше.

Но когда нас оскорбляют или когда к нам придираются, мы реагируем совершенно иначе: бросаем то, чем занимались, и сосредоточиваемся на этой ненависти.

Мы уделяем ей глубочайшее внимание и тратим на нее уйму сил.

Этот человек понимает нас; он разбирается в теме. Нам нужно тщательнейшим образом обдумать его слова. В такие моменты мы обычно верим в формулу критики. Она проста, потому что математика дается мне нелегко:

1 оскорбление + 1000 комплиментов = 1 оскорбление

Вы поняли?

Получив тысячу комплиментов и всего одно оскорбление, мы с вами заметим только негатив.

Звучит глупо, но уверяю: так и есть. Я видел это сотни раз и повсюду. Консультируя компании, я поражаюсь тому, сколько времени и денег они тратят на жалобу одного клиента. Они устраивают специальные встречи, чтобы отреагировать на недовольство какого-нибудь Стива из Детройта, и при этом игнорируют тысячу клиентов, которые в восторге от их бизнеса.

Я и сам не идеален в этом отношении. На время написания этой работы у моей третьей книги, Quitter, было 160 отзывов на сайте Amazon, авторы которых оценили ее в пять звезд (высшая оценка), и три отзыва с одной звездой. Угадайте, какие из них я выучил наизусть?

С формулой критики трудно бороться всем – даже признанным в своей сфере экспертам. Ларри Дэвид – один из создателей «Сайнфелда», входящего в список самых успешных комедийных сериалов в истории телевидения. Дэвид также создал популярный комедийный сериал «Умерь свой энтузиазм» и играет в нем одну из ролей. Однажды, ожидая рейса в аэропорту, я купил журнал Rolling Stone, потому что на обложке был Ларри Дэвид. Назвать его успешным человеком – это преуменьшение, какие бы критерии вы ни применяли.

Уже сидя в самолете, я прочитал о том, как Ларри Дэвид – один из самых успешных телевизионных деятелей наших дней – справляется с формулой критики.

Сейчас он живет в Лос-Анджелесе (там идут съемки его сериала), но родом он из Нью-Йорка, где однажды ему устроили необыкновенный прием. Он приехал в Нью-Йорк и пошел на матч местной бейсбольной команды Yankees. В администрации стадиона узнали, что Дэвид находится среди зрителей, и в знак уважения на табло показали его фото, а по репродукторам передали заглавную песню из его сериала. Какой момент! Автор статьи идеально передал эту атмосферу: «Целый стадион поклонников! Все они встали и зааплодировали “неудачнику” из Бруклина. Это должно было стать жизнеутверждающим мгновением – как финальная сцена в биографическом фильме, перечеркивающая все неудачи».

Увы, на фоне этой оглушительной победы свою уродливую голову подняла формула критики. В конце вечера, когда Ларри шел к машине, проезжавший мимо какой-то тип вдруг проорал: «Ларри, ты отстой!»

Угадайте, о ком Ларри думал, пока ехал домой? О ком он говорил дома? Кто занимал его мысли в тот день?

Тот незнакомец, который обозвал его отстоем2.

Формула критики заставила исчезнуть целый стадион, сделав 50 тысяч человек невидимками! На такой фокус не способен ни Дэвид Копперфильд, ни Дэвид Блейн, ни Крисс Энджел[35].

Вот какую силу имеет формула критики.

Возвращаясь со стадиона, Ларри всю дорогу размышлял об этом моменте, снова и снова прокручивая его в голове. Как будто тех 50 тысяч человек, которые его любили, не существовало. «Кто этот человек? Что это было?» – спрашивал он. – Ну кто так может поступать? Зачем он такое сказал?»