Сесили направила коня к первому препятствию – высокому сложному сооружению из жердей, которое Сократ задел, но перескочил.

Неблагоприятное начало – Адриана права.

Поворот к следующему прыжку. Сократ слишком поздно оторвался от земли и задел перекладину мордой, но все же препятствие взял. Он понесся дальше, но Сесили рано заставила его прыгнуть, и лишь ее огромным усилием они преодолели барьер невредимыми.

– О боже! – Бабушка закрыла глаза ладонями. – Я не могу на это смотреть.

Перед следующим барьером Сесили собралась и овладела собой, а это передалось и лошади. Прыжок получился высокий и чистый. Затем им предстояло взять тройной барьер, который стал непреодолимым для всех участников, включая Вирджинию.

Сесили точно рассчитала, когда дать команду Сократу к первому прыжку. Успешно! Остальные два прыжка также были взяты без сучка и задоринки.

Алешандру видел, как его жена бросила взгляд на часы, – оставалось еще четыре препятствия, а она едва укладывалась в отведенное на это время. Если не успеет, то американская команда не победит. Сесили погнала Сократа с такой скоростью, что Адриана вскрикнула:

– Господи! Это плохой сигнал… это…

Сократ перепрыгнул через препятствие, помчался к следующему, взял его. И следующее тоже.

– Блестяще! – вырвалось у Адрианы.

А Сесили летела дальше. Зрители вскочили, захваченные сумасшедшей скоростью.

Алешандру шептал:

– Еще один прыжок, ангел мой. Ты можешь это сделать.

И она это сделала.

Сесили выехала на поле, где собрались журналисты для интервью.

Увидев поджидавшего ее Алешандру с Зарой на руках, она чуть не разрыдалась. Он опустил Зару вниз, а Сесили, выдернув ноги из стремян, соскочила с Сократа и очутилась в объятиях мужа, человека, который был ее опорой весь прошлый год, когда она стала матерью и когда возобновила свою карьеру.

Алешандру взял в ладони ее лицо и поцеловал.

– Никаких слез, meu carinho. Ты была великолепна. Твоя мама гордилась бы тобой.

Сесили дотронулась до материнской брошки на лацкане редингота. Она думала о том, что потеряла, о том, что приобрела, и о том, что ждет ее впереди.