– Все, можно расслабиться, она уезжает, – сказала Рита, обращаясь к Мире. – Ну же, приходи в себя! А ты как думала вести расследование? Беседовать о том о сем за чашкой чая? Хотя, конечно, то, чем мы сейчас занимаемся, – это тоже своего рода преступление. Думаю, ты это понимаешь.

– А Марк? Он знает, что мы здесь? Ты его предупредила?

– Предупредила, – усмехнулась Рита. – Просто сказала, что у меня есть одно дело, связанное с этими убийствами, и мне необходимо кое-что проверить.

– И он отпустил тебя?

– Знаешь, вот и я раньше пыталась вести себя так, чтобы мой муж сам решал, отпустить меня куда-то или нет. Мира, это большая ошибка – отдаваться мужчине всецело. Мы, женщины, не должны так унижаться перед мужчинами, даже если мы в душе и считаем, что должны спрашивать разрешения, чтобы польстить их самолюбию. На самом деле мужчина быстро потеряет интерес к женщине, если та превратится в домашнее животное, не имеющее права покидать дом без разрешения хозяина. Я много думала над этим и пришла к выводу, что во всем должна быть мера. Да, я не должна срываться из дома, не предупредив мужа и не объяснив, куда и зачем я ухожу, особенно – уезжаю. Все-таки мы живем вдвоем, и я сама принимала это решение, выходя замуж. То есть мы должны считаться друг с другом, иначе нельзя. Но одно дело – предупредить, объяснить, другое – отпроситься.

– Я понимаю. Но мужчине так приятно, когда ему дают почувствовать себя главным, ответственным не только за свои поступки, но и за твои.

– Мира, ты можешь не слушать меня и выбрать свою тактику поведения. Но все равно, не могу тебя не предупредить о том, что сейчас, когда ты только что вышла замуж, у вас закладываются, как фундамент, новые супружеские отношения. И от того, как ты себя поставишь в самом начале, зависит и дальнейшая твоя жизнь в браке. Ты согласна?

– Согласна. Получается, что расслабляться нельзя?

– Нельзя. Выстраивание отношений – это тоже, оказывается, труд. Я каждый день изучаю Марка, думаю о нем, пытаюсь понять его, но все равно каждый раз убеждаюсь в том, что они, мужчины, – существа с другой планеты. У них все по-другому. Ладно, пора уходить. Вдруг твоя Ольга Ивановна уже повесила шторы и на всех парах спешит домой?

– Вот это будет номер так номер!

– Сначала выхожу я, – сказала Рита. – И прямиком к соседке, поговорю с ней еще немного о Шкребец, отвлеку ее, пока ты не выйдешь. Стой!

Она вдруг остановилась, уставившись на пол.

– Скажи, когда ты пришла сюда, на полу вот этого не было? – Она указала на маленький ватный тампон с каплей крови.

– Нет, не было. Это Лида оставила. Она же сама сказала, что была в поликлинике. Вероятно, она сдавала кровь из пальца или из вены. Ватка высохла и выпала из рукава. Словом, она и не заметила, как потеряла это.

Мира вдруг как-то странно посмотрела на Риту.

– Что? Ты что-то хочешь мне сказать? – спросила Рита.

– Да нет… нет…

Они уже были в передней, когда Мира вспомнила, что оставила за шкафом на кровати носовой платок, и вернулась.

– Как неприятно все-таки бывать в доме в отсутствие хозяина, – проговорила она, болезненно морщась. – Пойдем отсюда быстрее.

Николай Грехов жарил рыбу на кухне, когда в дверь позвонили. Уверенный в том, что это его жена, Лида, он открыл дверь сразу, даже не взглянув в глазок, и был очень удивлен, увидев на пороге двух незнакомых ему женщин.

– Моя фамилия Орлова, зовут Маргарита Андреевна, я – следователь прокуратуры. А это – моя помощница, Ирина Борисовна.

Николай отступил назад. Мало того, что его, главу фирмы, никогда прежде не занимавшегося домашними делами, застали за жаркой рыбы и выглядел он, как женщина – в фартуке, с кухонным полотенцем в руках, так еще и гости-то какие неожиданные – из прокуратуры.

– Я вас слушаю. Вы ко мне?

– Вашу жену зовут Лида?

– Да, Лида. Лидия Грехова, – произнес он не без гордости свою фамилию. – С ней что-нибудь случилось?

Он вдруг почувствовал неприятный холодок в желудке. Но думать ни о чем дурном не хотелось, слишком уж солнечный был день, да и с Лидой, он чувствовал, должно было быть все в порядке.

– Нет-нет, речь пойдет не о вашей жене, а об ее тете, Ольге Ивановне Шкребец. Может, вы позволите нам войти?

– Ой, простите, просто я растерялся, подумал, что с Лидочкой плохо… Проходите, пожалуйста. Извините, я только сковородку с плиты сниму. Рыбу жарю.

Ему в какой-то момент стало все равно, что подумают о нем эти женщины: ну и что – он жарит рыбу к приходу жены. Он любит Лиду и готов говорить об этом каждому встречному, кто согласится его послушать. Лида – вот то, что составляет смысл его жизни. Особенно теперь, когда она ждет ребенка.

– А где ваша жена?

– В поликлинике. Она теперь часто в поликлинике бывает, сдает анализы. Мы ждем ребенка, – сказал он с торжествующей улыбкой.

– Поздравляем, – ответили женщины почти одновременно.

– Что-то случилось с Ольгой Ивановной? – спросил Николай.

– А разве Лида вам ничего не рассказывала?

– Кажется, я понимаю… Речь идет о ее хозяине? Караваеве? Ведь в его квартире произошло убийство! Да-да, Лида мне говорила. Да и тетя ее сильно переживает по этому поводу.

– Понимаете, в чем дело… Убийца открыл дверь ключами. Чтобы открыть все двери, надо было отпереть несколько сложных замков, а на них нет следов взлома. То есть, получается, у убийцы были все ключи от этой квартиры, причем – родные ключи. Вот мы и прорабатываем версии: каким образом убийца мог воспользоваться ключами, находящимися, к примеру, у Ольги Ивановны? Что вы думаете по этому поводу?

– Да ничего не думаю! Лидочка говорила об этом. Ольга Ивановна – женщина очень ответственная, аккуратная, в ее доме практически никого не бывает. Разве что Лида да пара ее старинных приятельниц, таких же старушек. Нет, это исключено – что убийца, как вы говорите, мог позаимствовать ключи именно у Ольги Ивановны. К тому же, насколько я знаю, в тот день, когда произошло это несчастье, Ольга Ивановна готовила квартиру к приезду молодоженов, ведь Караваев в тот день женился и отмечал это событие с молодой женой в ресторане. Ольга Ивановна все приготовила, какие-то закуски сделала, а на это ушло время, не так ли? Так вот, она задержалась там, но ненадолго. Убийца бы сильно рисковал. Хотя подождите… Каким же образом убийца мог бы воспользоваться ключами Ольги Ивановны, если эти ключи весь день были при ней?!

– Значит, это были дубликаты, – сказала Орлова. – Потому что другие ключи были у самого Караваева.

– И все? Всего два комплекта ключей? – удивился Грехов.

– Нет, существует еще один комплект ключей, и наши люди сейчас проверяют того человека, у кого они могут находиться в настоящее время. И все равно, Николай, что бы вы сами подумали, окажись вы на месте Караваева? Ведь вы тоже недавно женились и были в похожей ситуации.