– Да нет ничего, Рита, интересного. Сплошная рутинная и утомительная работа. Целая кипа экспертиз. Вон в портфеле целая пачка документов, можешь посмотреть.

– Все пять уже готовы? Ну, пойдем же, Марк, мне не терпится узнать все, что касается этих мужчин. Давай свой портфель.

– А что у нас на ужин?

– Блинчики с мясом и салат.

Пока Марк ел, Рита просматривала результаты экспертиз, читала, путалась в терминах, перечитывала.

– Марк, давай лучше ты сам расскажешь мне, что общего во всех этих экспертизах. И еще меня интересует один вопрос: не обнаружены ли на теле этих мужчин следы? Как бы это помягче выразиться… не спали ли они перед смертью с женщиной? Возможно…

– Нет. Я понимаю, о чем ты. Если предположить, что убийца все же женщина, и именно она назначала своим жертвам свидания на квартире Караваева, то вступить с ними в интимную близость – это не входило в ее планы. Самое большее, что она могла сделать, это заставить мужчину раздеться (как было, например, с Концовником) и лечь в постель. Понимаешь, Рита, у всех мужчин темперамент различный, привычки – тоже, да и отношения между каждым из этих мужчин с…

– … Фридой, – подсказала Рита. – Мы с Мирой для удобства назвали женщину-убийцу Фридой.

Марк посмотрел на нее многозначительно и покачал головой: мол, чем бы дитя ни тешилось…

– Хорошо, я понял. Так вот, ты перебила меня.

– Ты сказал, что привычки у мужчин – разные.

– Да-да… и отношения между каждым из этих мужчин с Фридой тоже сложились вполне определенные. Скажем, с кем-то из них она могла быть в связи прежде: предположим, кто-то из них уже был ее любовником, и устраивать свидание с таким мужчиной ей было проще, легче, понимаешь? Но если кто-то из этих мужчин впервые встречался с вашей Фридой на квартире Караваева, то вряд ли она стала бы сразу тащить его в постель.

Марк поднял взгляд на Риту и вдруг замолчал.

– Что с тобой, Марк? Что случилось?

– Рита, что вообще происходит, почему вы решили, что убийца – женщина? Только лишь потому, что Концовник оказался в постели голым? Может, убийца оказался таким предприимчивым, с фантазией, так сказать, и нарочно подстроил все таким образом, чтобы следствие шло по заведомо ложному пути? Может, он снял одежду уже с трупа? Заметь, мы практически с самого первого дня расследования были уверены в том, что убийца – женщина.

– Ты прав, Марк. Хочу признаться тебе в том, что и мы с Мирой сразу же подумали на Лиду. Стали копаться в ее прошлом, самовольно проникли в квартиру ее тетки, Ольги Ивановны. Марк, умоляю тебя, не смотри на меня так, все обошлось, никто ничего не заметил, не понял, нас не поймали!

– Рита, да вы с ума сошли! Это же преступление!

– Неправда. Преступник – тот, кто убивал мужчин, Мира же – сама жертва. Ты только представь, сколько им с Караваевым пришлось вынести, прежде чем разобраться, что ни он, ни она не причастны к убийству Концовника!

– Рита!

– Я еще не все сказала. Главное, что нам удалось выяснить: эта Лида склонна ко лжи, ей нельзя доверять!

– Но я еще пока не собираюсь на ней жениться, и мне как-то все равно, склонна она ко лжи или нет. И вообще, при чем здесь она? Рита!

– Марк, прошу тебя, успокойся и не кричи на меня. Да, быть может, мы и совершили ошибку. Даже не ошибку, а небольшой проступок, самовольно проникнув в квартиру домработницы Караваева, но цели-то наши были благородными.

– И что же это были за цели? – Марк залпом выпил стакан воды.

– Во-первых, нам хотелось проверить, не существует ли в квартире второго комплекта ключей.

– Да, кстати, ключи! Забыл тебе сказать, – как-то сразу смягчился Марк. – Мы проверили ключи, имевшиеся у Ольги Ивановны. На них обнаружены частицы специфического материала, используемого для изготовления слепков.

– Значит, использовали все-таки ее ключи, они были скопированы! Но тогда тем более мы были правы, подозревая ее племянницу!

– Хорошо, предположим, мы все выяснили относительно ключей, проверили. Что еще?

– Нам удалось поговорить с участковым гинекологом Лиды и задать ей некоторые вопросы, связанные с прошлым девушки, в частности – не подвергалась ли ее пациентка насилию? Ведь если предположить, что в основе этих убийств лежит женская месть мужчинам, то групповое изнасилование в этом случае – просто классика! Девушку изнасиловали, и она спланировала групповое убийство.

– И что сказала ее врач?

– Что ничего подобного с Лидой не происходило, или, во всяком случае, ей об этом ничего не известно.

Рита рассказала Марку о бесплодии Греховой.

– Подумаешь, она обманула мужа и выдумала беременность! Да такое встречается сплошь и рядом, – пожал плечами Марк. – Рита, я вот слушаю тебя и думаю: а что будет дальше? До чего вы еще додумаетесь в вашем стремлении самостоятельно вести расследование? Вы же не располагаете никакой информацией, чтобы оперировать фактами, вы просто, рискуя собой и, между прочим, моей репутацией, суете свой нос куда не следует.

– Марк, прекрати разговаривать со мной, как с маленькой! – возмутилась Рита. – Расскажи лучше о том, что тебе удалось выяснить? Что дала экспертиза?

– Ладно, слушай. Исходя из результатов экспертиз получается, что все пятеро мужчин были убиты именно в квартире Караваева. Мужчины погибали через каждый второй день. На посуде, других предметах, на различных поверхностях в квартире сохранились отпечатки пальцев жертв, практически всех, а также отпечатки пальцев Караваева и Шкребец. Все. Сохранились пустые бутылки из-под вина из черной смородины, того самого вина, которое было обнаружено в желудках четырех мужчин. Концовник же, пятая жертва, пил, как нам уже известно, отравленное шампанское. Яд – мышьяк, причем в огромных дозах. Растворенный в терпком и душистом смородинном вине мышьяк невозможно было почувствовать ни на запах, ни на вкус. Смерть жертвы происходила очень быстро. Исходя из характерных переломов конечностей и ушибов, которые образовались уже после смерти жертв, их тела были сброшены из окна гостиной квартиры Караваева, после чего в машине они были перевезены поближе к своим домам или к тому месту, которое определял убийца. Но, судя по всему, убийце хотелось, чтобы тела были обнаружены как можно скорее. Далее. Опрос близких и знакомых убитых не дал ничего нового – жертвам никто не угрожал, явных врагов или причин для убийства, похоже, ни у кого не было. Все пятеро – молодые мужчины, ранее друг друга не знавшие, вместе не работавшие, и так далее, единственное, что их теперь роднит, – это способ и место убийства. И, самое главное, – убийца. По мнению убийцы, все они каким-то образом были связаны: мотивом. Что-то они совершили – явились ли свидетелями другого преступления, были ли замешаны в какой-нибудь запутанной криминальной истории либо были выбраны убийцей только по одному ему известному мотиву.

– Другими словами, Марк, у нас снова ни одной зацепки, ничего! Подожди, а бывшая жена Караваева? Что-нибудь удалось выяснить?