Нет, такие сомнительного рода «шедевры» не для меня, не испытываю желания оказаться без огнестрельного оружия по столь глупой случайности. Исходя из этого, я предпочитал использовать в случае необходимости итальянскую машинку, созданную аж более двух десятков лет назад для подавления бунтов на улицах городов – «SPAS-12». Великолепная вещь с минимальной отдачей при выстреле, хоть и довольно тяжелая. Те же восемь патронов в магазине, что и у большинства других, но все детали выполнены из стали; пистолетная рукоять, позволяющая при желании вести огонь с одной руки; возможность перезарядки как в автоматическом, так и в ручном режиме. Зачем нужно вручную передергивать цевье, если это может быть осуществлено в автоматическом режиме? Бывает, что и нужно, тогда, когда приходится использовать специальные виды патронов, не имеющих достаточной мощности, чтобы произошла автоматическая перезарядка.

Что это за спецпатроны такие? Вообще-то их много: химические боеприпасы, пластиковые пули, сигнальные ракеты… Но меня в данный момент интересовал всего лишь один-единственный вид спецпатронов – миниатюрные гранаты, порой незаменимые в сложных жизненных ситуациях. К примеру, в клочья разнести особо прочный замок на двери порой намного легче простыми техническими средствами, а вовсе не прибегать к магии. К тому же в местах, подобных тому, куда я направляюсь, «шум» от использования оккультных сил зачастую разносится намного дальше, чем самый громкий взрыв.

По привычке я попытался спрятать довольно громоздкий «SPAS-12» под куртку, но та оказалась слишком короткой. Неприятная мелочь, причем совсем не ко времени, а в шкафах, как назло, ничего подходящего из одежды, ни одного плаща даже не просматривается. Хотя один плащик в комнате все же наличествовал, да и размер подходящий, и фасон мне нравится…

– Ты что это на мой плащ уставился? – подозрительно посмотрел на меня Танцор. – Даже и не думай! Лично шил, причем непосредственно из кожи своих врагов. Правда, врагов еще много осталось.

– А значит, тебе нужно начинать шить себе новый плащ, поновее, – ухватился я за последние слова некроманта. – Не жадничай, с твоими способностями шкурок на новый плащ ты себе наберешь быстрее, чем я вернусь из этого разведрейда.

– Ладно, держи обновку, грабитель, – Танцор бросил мне плащ, получив взамен прочную кожаную куртку. – Если больше нас ничего не задерживает, то я, пожалуй, открою портал, который выведет нас прямиком к тому месту, с которого начинается аномальная зона.

– Танцор, ты что, серьезно собрался открывать портал здесь? – по недоумению, отразившемуся на лице некроманта, я понял, что он действительно не понимает сути вопроса. Пришлось объяснять. – Ты ведь хочешь открыть проход из одного места нашего мира в другое? Но заметь, моя квартира вовсе не принадлежит этому слою реальности, в обычном мире ее просто не существует, а следовательно, и открыть портал тут не получится ни при каком условии. Впрочем, я не совсем корректно выразился. Отсюда можно выйти сразу на перекрестки миров, но сделать такое способен лишь тот маг, кто владеет магией пересекающихся реальностей.

– Да ладно, понял я, – лениво отмахнулся Танцор. – Выходить на перекрестки все же не стоит, я их сильно не люблю с определенных пор. Так что пошли лучше выйдем в обычный мир и совершим переход именно там, как я и привык.

– Без проблем. Заодно я прихвачу в классической реальности и последний предмет экипировки, что наверняка понадобится мне в самом скором времени.

Мы уже успели покинуть квартиру и даже спуститься по лестнице во двор, когда на Танцора накатил очередной припадок, на сей раз черной меланхолии.

– Ну что тебе еще понадобилось, какую полезную вещь ты рассчитываешь найти в этих трущобах? Тут же нет ничего, кроме пустых пластиковых бутылок из-под пива и стаек мелкой дворовой шпаны! – раздраженно шипел некромант. – Но первое из упомянутого тебя никак не может интересовать, а здешняя шпана пригодна лишь на примитивный гоп-стоп и обгаживание подворотен. Кстати, столь же примитивное и очень вонючее! Теперь я великолепно понимаю, что такое настоящее химическое оружие – достаточно постоять в любой из подворотен пару минут, дабы ощутить всю мощь этой, с позволения сказать, химии. Я интересу ради отловил нескольких таких уродов, пытался понять, на кой им это надо делать? Так ничего и не понял. Бубнили про какие-то «права демократии» и о самом главном – свободе отливать в любом незанятом месте. Что за «права», откуда они их вытащили? Пришлось в зомби переделывать, чтоб хоть какая-то польза от них была.

Некромант в своем репертуаре. Мастера смерти, они вообще не слишком следят за меняющимся вокруг миром. Он их вообще слабо интересует. Смерть все равно вечна, ей спешить как бы и некуда. А раз некуда ей, то и использующим ее силу спешка также не к лицу. Танцор как застрял на границе прошлого века, так и не стремился оттуда двигаться. Окружающие реалии проникали в его сферу интересов медленно и очень выборочно. И уж точно «демократические права», тем более столь экстравагантные, не относились к числу его интересов

Вот и бурчит себе помаленьку. Не знаю только, для кого он произносил эти речи, разве что для зомби? Я же давно привык к его ворчанию, да к тому же был полностью поглощен важным процессом поиска подходящего объекта. Ага, как раз из той самой шпаны, крысят городских окраин. Пакостные создания, с какой стороны ни посмотришь – опасны лишь в случае значительного численного превосходства, но при таком раскладе патологически жестоки. За последние годы их численность превысила все разумные пределы, особенно в крупных мегаполисах. Впрочем, могу и ошибиться, ведь я практически не появляюсь в мелких городках. О, а вот, судя по всему, и подходящая группка на горизонте нарисовалась!

– Танцор, подожди меня, а я прогуляюсь до подворотни. – Короткий и пристальный взгляд некроманта дал понять, что он догадался о моих планах. – Как только увидишь, что все в ажуре, присоединяйся, оттуда и уйдем через портал.

Оставив Танцора вольготно развалившимся на ближайшей лавочке, я направился к подворотне, в тени которой довольно умело затаились несколько индивидуумов. Для здешних мест умело. Любой человек с приличной боевой подготовкой засек бы их присутствие, не прилагая особенных усилий. Слишком громко шумели, да вдобавок двое из четверых дымили крепкими сигаретами, сделанными чуть ли не из махорки. Наверно, я все же вызвал у них некоторые подозрения, поскольку в ауре того из них, кто худо-бедно мог сойти за вожака этой стайки крыс, проскользнули оттенки неуверенности. Так… А если попробовать создать впечатление подвыпившего прохожего? Я намеренно изменил шаг, немного вихляя из стороны в сторону, как слегка принявший на грудь.

Ай, молодца! Конечно, стукнуть по голове прилично одетого подвыпившего прохожего с целью обчистить карманы, а заодно и попинать бесчувственное тело – одно из излюбленных занятий подобного контингента. Да, своим видом не слишком трезвого человека я намеренно провоцировал их. Ну так и что с того? Чем угодно клянусь, если они пропустят меня через подворотню или, что и вовсе невероятно, предложат вызвать такси, чтобы я без помех добрался до дома – и пальцем не трону. Достойных людей я никогда не убивал, разве что на поединках, но это уж дело сугубо добровольное.