Несмотря на то что между гуннами и китайцами часто велись дипломатические переговоры, последние подчеркивают, что гунны так никогда и не переняли от них письменности. Печальный факт для археологов, для которых это означает, что они должны отставить всякую надежду найти какие-нибудь исторические записки гуннов или хотя бы какие-то простые надписи. Впрочем, нет ничего удивительного в том, что гунны были не способны овладеть китайскими иероглифами, поскольку они совсем не подходили для того, чтобы писать на туранских языках. Прошло еще много веков, прежде чем туранцы обзавелись письменностью (тюрки в VIII в.), и когда они это сделали, то использовали не китайские иероглифы, а фонетическое письмо, созданное на основе одного из ближневосточных алфавитов.

Учитывая длительные исторические контакты, существовавшие между гуннами и китайцами, кажется удивительным, как мало заимствовали друг у друга эти два народа. Только в области политического устройства у гуннов прослеживаются некоторые черты, заимствованные у китайцев. Так, гунны, подобно китайцам, награждали своих правителей титулом Сын Неба. Более того, официальная иерархия у гуннов была устроена по парному принципу, например, «левый» и «правый» военачальник, «левый» и «правый» маршал. И в этой иерархии у гуннов, как и у китайцев, «левый» сановник имел преимущество перед своим «правым» коллегой. Однако следует заметить, что если китайские чиновники получали должности благодаря своим достоинствам, то у гуннов почти все высшие должности были наследственными.

По рассказам китайцев, верховный правитель гуннов, шаньюй, каждое утро делал ритуальный поклон солнцу и каждый вечер – луне. В году у гуннов было три главных праздника. В первый месяц каждого года шаньюй в окружении вождей главных племен совершал торжественное жертвоприношение. На пятый месяц совершался еще один аналогичный ритуал, но на сей раз жертвы приносились предкам, небесам, земле и различным сверхъестественным существам. На девятый месяц созывали еще одно общее собрание, носившее более светский характер, во время которого производился общий подсчет численности племен и их скота.

Также гунны практиковали некоторые специальные церемонии, каким-то неясным образом связанные с их религиозными воззрениями. Так, рассказывается, что, давая торжественную клятву или заключая соглашение, они приносили в жертву белую лошадь, и те, кто в этом участвовал, должны были пить кровь этого животного, смешанную с вином. Тот факт, что иногда гунны делали ритуальные чаши из черепов убитых ими врагов, вероятно, тоже имел какой-то скрытый религиозный смысл. Этот обычай гунны переняли у своих западных соседей – скифов и сарматов.

Несмотря на то что обычаи гуннов шли вразрез с китайскими представлениями о торжествах и этикете, точно известно, что собственные обычаи гунны соблюдали очень строго. Среди самых курьезных положений этикета гуннов было правило, согласно которому каждый иностранный посланник, прежде чем получить аудиенцию у шаньюя, должен был покрасить свое лицо в черный цвет.

Законы у гуннов, насколько нам известно, были очень простыми. Преступников очень редко помещали в заточение, поскольку содержание тюрьмы обходилось слишком дорого. За небольшие преступления им ломали лодыжки. Наказанием за большие преступления была смерть[31]. Суд проходил очень быстро, рассмотрение дела длилось не больше десяти дней.

Умерших хоронили с большими почестями. Тело одевали в пышный наряд, а в могилу клали золотые и серебряные предметы. Когда умирал вождь, гунны нередко, как и скифы, следовали варварскому обычаю убивать нескольких его наложниц и вассалов, чтобы они могли последовать за своим хозяином в мир духов. В этой связи можно добавить, что китайцев шокировало то, что гунны не воздвигали над могилой курганов и не сажали деревьев и что, прощаясь с умершим, они не одевались в траурные одежды.

В предыдущей главе были описаны образ жизни и обычаи гуннов. Теперь обратим наше внимание к истории возникновения империи гуннов – первой туранской империи, о которой у нас есть определенные исторические свидетельства. Как мы уже упоминали, это имело место в III в. до н. э.

В то время, о котором мы говорим, большая часть Монголии уже находилась в руках гуннов или их ближайших союзников. К северу от Монголии лежал огромный лесной регион, известный сегодня как Сибирь. Вероятно, различные тюркские, монгольские и тунгусские племена уже жили в южной части Сибири, а за ними, дальше к северу, обитали всевозможные примитивные палеоазиатские народы. Наши знания об этих народах крайне скудны. Густые сибирские леса оказались настолько неподходящим местом для ведения военных действий силами конницы, что гунны редко или вообще никогда не совершали набегов в этом направлении.

К востоку от гуннов в восточной части Монголии и в Западной Маньчжурии обитало сильное племенное объединение, известное как дунху, или «восточные варвары». Дунху, как и гунны, были конными кочевниками. На самом деле во всех наиболее важных аспектах образа жизни и обычаев эти «восточные варвары» так сильно походили на гуннов, что изучение одной группы в значительной мере проливает свет на другую. Раньше было принято считать этих дунху тунгусами (в основном благодаря чисто случайному сходству названий) и, следовательно, предшественниками такого народа, как маньчжуры (до 1636 г. – чжурч-жэни). Теперь мы знаем, что дунху были либо монголами, либо тюрками, причем большинство мнений склоняется в сторону первого. Несмотря на то что в дальнейшем они были завоеваны гуннами, некоторые из племен дунху сохранились как отдельные образования, и позже, после падения гуннской империи, смогли сыграть важную роль в истории Дальнего Востока.

Дальше на восток располагалась Северная Маньчжурия, населенная различными тунгусскими племенами, получившими у китайцев общее название сушэнь. Много веков спустя эти тунгусские народы смогли играть определенную роль в истории, но во времена гуннской империи они были первобытными охотниками и рыболовами, не знавшими лошади и не имевшими практически никакой политической структуры. Юго-Восточная Маньчжурия в тот период была в значительной степени населена корейцами, которые уже испытали на себе сильное влияние Китая и китайской культуры и не имели ничего общего с кочевниками гуннами или дунху. Как и Сибирь, Северо-Восточную и Юго-Восточную Маньчжурию покрывали густые леса, и потому оба этих региона практически не подвергались нападениям гуннов.

К западу от Монголии и от империи гуннов лежал просторный степной Туркестан, занятый в то время, как мы уже видели, не тюрками, а другими народами, говорившими на иранских языках. В Северном Туркестане господствовали племена кочевников сарматов, а Южный Туркестан находился в руках бактрийцев и согдийцев, которые уже приобрели навыки земледелия. Все это мы уже знаем. Но в дополнение следует сказать несколько слов о народах, обитавших на границе Туркестана и Монголии.