И на фоне недавнего абсурда меня осенило – вот и первый в моей истории повод, чтобы хозяйка разозлилась. Любой из недовольных ей позвонит, и отправлюсь я на поиски новой аренды. И я еще попыталась Стаса понять, а он мою ситуацию решил использовать поводом для очередной мести?! Показал, что рано я расслабилась?! Нет, если бы не было у него больного сердца, я бы его придушила!

Натянула первый попавшийся свитер и штаны, вылетела на улицу. Зашептала, но получилось пронзительно громко:

– Что ты делаешь, утырок?! Мы же временно на одной стороне!

– Да я вот, за второй машиной на такси вернулся. И не стал к тебе подниматься – не хотел тревожить. Вдруг ты уже спишь?

Очередное издевательство. Да когда ж это закончится? Я сбавила тон, чтобы хотя бы бабуля с нижнего этажа не расслышала:

– Ты хочешь, чтобы меня отсюда выгнали? Зачем тебе это?

– Да нет, просто показал, насколько ты здесь на птичьих правах.

– Я и без тебя это знала, дебил ты избалованный! Для тебя чужая жизнь – игрушка?

– Для меня и собственная – не самая серьезная штука.

От этой фразы я окончательно остыла и вспомнила, на что настраивалась: поправить его приоритеты, поставить голову на место, сбить с того пути, в котором он пер бесцельно, не замечая, что под гусеницами его танка постоянно оказываюсь я. Стас решил, что ответа не дождется, потому предложил снова:

– Идем завтра гулять? Еще какие-нибудь стратегии изобретем, если ничего интереснее не придумаем. Или я могу тут шуметь до тех пор, пока тебя всем многоквартирником в последний путь к Стрельцовым не отправят.

– Это шантаж? Стас, ты зовешь меня гулять шантажом? – прозвучало довольно ровно. – Я вообще не понимаю ни твою цель, ни твои методы.

Он вдруг отступил резко и уставился в сторону, заявил с какой-то обреченностью:

– А тебе не приходило в голову, что я не знаю, как иначе? Представления не имею, как развернуть колею, которая у нас с института тянется? Приехал – думал, столько времени прошло, мы с тобой как минимум могли бы начать с нормальной ноты, но ты тут же боевую стойку приняла. И я по инерции. Ты когда-нибудь пыталась в одиночку изменить инерцию, Полин? Вот как получится – мне сообщи способ. Мы с тобой даже общаться как люди не можем, сначала орем или делаем и совсем не думаем, все на эмоциях, на той самой инерции. Я тебя сегодня позвал – ноль реакции, потому что реакция мозгом твоим не предусмотрена. Твое внимание и хоть какую-то серьезность я могу получить одним способом – заставить против кого-то воевать: мочить «Рек-про» или самому устроить шоу, на которое у тебя включится агрессия. Вот тогда я есть, тогда я заметный.

Сказанное меня поразило до глубины души. Это он выкрутасами моей помощи просил? Но я его и раньше особо умным не считала. Сейчас же ответить другого не могла:

– Так ты зовешь меня для того, чтобы ноту изменить и попробовать нормально общаться? Хорошо, попытаемся. Завтра идем гулять, позвони за полчаса.

– Серьезно? – он не поверил, поскольку я и сама не вполне верила в происходящее.

– Вполне. И не раньше двух. Я намерена отсыпаться до обеда. Ты нормально доберешься?

– А это что? Забота? – он прищурился с настоящим недоверием.

– Она самая. Мы же теперь приятелей начнем из себя строить, так почему бы мне для начала по-дружески не удостовериться, что ты будешь в порядке? Скинь сообщение, когда доедешь, с этого и начнем новый этап.

– А это что еще за надзирательская интонация? Ты о чем-то знаешь, Полина?

– О том, что ты инфантильный подросток, не собирающийся взрослеть? Безусловно. До завтра, Стас.

Он все-таки дождался, когда я исчезну в подъезде. Но выглянув из окна, я уже красной машины не увидела.

Сообщение от него все-таки пришло:

«Checkpoint, контроллерша, я доехал. Теперь спи, если до сих пор не!»

Я ответила, хотя могла этого не делать:

«Сидела и ждала, мой новый заклятый дружок. Слушай, меня кое-что смущает. Я согласна с тем, что давно пора менять ту самую инерцию, хватит уже скандалить по любой мелочи и веселить зрителей. Вряд ли мы станем близкими друзьями, но определенно можем научиться разговаривать как взрослые люди. Но ты назвал эту миротворческую вылазку свиданием!»

Сообщение от него пришло через несколько минут:

«Оговорился!»

«Трижды?»

«Я сейчас снова приеду, если ты продолжишь мешать мне спать!»

«Мне просто нужно определиться, а я никогда тебя не понимала…»

Ответ не появлялся довольно долго, я уж было подумала, что на этом конец. Но телефон снова просигналил:

«Дело в терминах, Полина? Я не мог позвать тебя на свидание, у тебя же есть Ванечка, а у меня Машенька… тьфу ты, черт, Весточка. Так что не принимай близко к сердцу и ослабь бдительность. Никаких свиданий, только миротворческие вылазки!»

Про Ванечку-то я вообще забыла. Его не помешало бы вспомнить сразу, как только Стас в первый раз обмолвился о свидании! Как же хорошо, что он не забыл. Завершила бурную ночь коротким:

«Ок».

И все равно я немного беспокоилась, хотя и не собиралась отказываться от сближения – оно подходило тому, на что я нацеливалась сама. Может быть такое, что Стасу нужна поддержка в моем лице? А врагов у него, кроме меня, и не имеется. В принципе, некоторые фразы или поступки на это намекали, но другие напрочь перечеркивали. Я решила пока не зацикливаться – определюсь по ситуации. Я бы и на эти шаги не согласилась, не подкинь Олег информации. Для того и подкидывал, теперь это стало очевидно.

Наряжаться не стала, незачем. Вышла к Стасу после телефонного звонка, он вынырнул из машины и без приветствий поинтересовался:

– Кафе или кино?

– Парк, – выбрала я. – Очень тепло для прогулок и не так двусмысленно.

– А, я понял. Но если переживаешь, что нас застукают вместе, клятвенно обещаю броситься наперерез и орать о взаимной ненависти!

– Вот и славно. Потому что я по привычке буду орать то же самое. Сначала сами перестроимся, а уж потом будем перестраивать других.

До центрального парка мы пошли пешком – от дома не так уж далеко. Молчание затянулось и начало давить, потому я разбавила тишину:

– По поводу «Рек-про», Стас. Ты ведь не думаешь, что кто-то прямо из типографии станет звонить Жильцову или на складе обсуждать вслух о том, чем еще можно насолить фирме?

– Стоп, – он прервал резко. – «Рек-про» откладывается до понедельника, до тех пор все равно ничего предпринять не сможем. Мы уже выяснили, что при этой теме можем не бросаться друг на друга, потому ее и нет смысла затрагивать – так мы ничего не добьемся, если собираемся наладить нормальные отношения.