Мы доехали до моего дома. Буров припарковал машину возле арки, ведущей в мой двор.

— Сегодня можешь не приезжать на работу. Отдыхай. Суббота и воскресенье выходные, но телефон не отключай на случай любого форс-мажора. Ты должна всегда быть на связи.

— Вы меня отпускаете?

— Сама сказала, что шеф отпустил тебя в маленький отпуск. За успешную реализацию, считай, тебя премировали несколькими часами отдыха в дополнение к выходным. В понедельник с утра ты должна быть на работе.

Благими намерениями…

Тимур был на суточной смене, когда Алия с детьми вернулась домой изрядно опустошенная от неожиданно сброшенной ноши. Боль внутри успокоилась, затихла, оказалась смыта слезами и доверительным разговором с женщиной, которую она видела второй раз в жизни.

Странная она, Василиса.

Случайная вторая встреча, нашлось время для поддержки, словно своих дел у нее нет. Рассказала о младшей сестренке, похожей на неё, Алию. В чем-то усмотрела в них сходство. Спасибо ей за всё, пусть будет здорова и счастлива.

Номер мобильного на этот раз оказался надежно записан в памяти телефона и даже сохранен в облаке. Тимур, даже если захочет, больше не сможет ей помешать общаться с людьми. И так правильно.

Четким прозрением стало из случайной беседы, что дальше так продолжаться не может. Что-то в жизни пора менять. Развод? Нет, развода Алия не хотела. У них дети, девочкам нужен отец. Да и жить на что-то нужно, она сейчас не работает. Деньги в семью приносит Тимур. И жить ей негде. Родители не примут, на съем жилья денег нет. Зависит она от Тимура, и дети тоже.

Выхода нет, кроме единственного. Можно остановить разрушение семьи, заново отстроить мост отношений с Тимуром и наладить жизнь. Они обратятся к психологу. Специалист обнаружит проблемы и заставит мужа зарыть топор из своей агрессии против нее в землю, а там, глядишь, тот пустит корни и покроется зелеными листьями, превратится в настоящее дерево для счастливой семьи. Кошмар закончится, как и закончится отрицательный эффект домино. Она перекроет ладонью путь падающим костяшкам и остановит развитие негативных событий. Своей ладонью. Возьмет управление в свои руки, объяснит Тимуру, что так для них всех будет лучше. Он умный. Он все поймет.

Они поговорят сразу, как только он вернется домой. Последние месяцы муж стал работать по суткам. Начальство изменило всем график, и Тимур тогда сильно злился. Потом сказал, что придется терпеть, и все привыкли к новому образу жизни.

Вдохновленная своей идеей она открыла двери мужу и радостно его обняла. Прижалась к широкой груди, дотянулась губами до щеки, уже покрывшейся легкой щетиной. Тимур выглядел не сильно уставшим, что ей тоже понравилось. Он даже ей улыбнулся. Значит, разговор может состояться пораньше, настроение у него не испорчено.

— Я на завтрак приготовила гренки, — похвалилась она, зная, что угодит.

— Что за нежности, Алия?

— У тебя получилось ночью поспать? Выглядишь ты не очень усталым. Или мало работы?

— Да, меня подменили на несколько часов, — ответил небрежно Тимур. — В аэропорту выпил кофе с круассанами, поэтому я не голоден. Гренки пусть дети съедят. Они их тоже любят.

Тимур снял куртку, повесил на вешалку, разулся и прошел в ванную комнату. Там закрылся. Шумела вода, он мыл руки, что-то себе напевая. Алия слушала мужа с улыбкой. Хороший знак. Пусть у нее все получится!

— Может, тебе налить чай? — предложила она, как только он вышел из ванной. — Заодно и поболтаем на кухне?

— Налей. О чем ты хочешь болтать?

— Я тебе все расскажу, — произнесла она чуть загадочнее, надеясь вызвать интерес мужа заранее.

Предстояло приложить все силы для того, чтобы убедить упрямого мужчину, что посещение нескольких парных сеансов с врачом будет лучшим решением на этом этапе семейной жизни. Поэтому начала издалека. Налила чай, посадила мужа, закрыла двери в кухню (девчонки еще спали) и разместилась напротив.

— Я тебя очень люблю, — сказала она, глядя ему в глаза. — А ты меня?

— Ты же знаешь.

Тимур слегка прищурился и даже подсобрался, стал похож на хищника, выжидающего перед броском, но Алия этого даже не заметила, увлеченная мыслями.

— В последнее время мы часто ссоримся. Ты устаешь на работе, она нервная у тебя. Дети на все смотрят, они же все видят. Им потом с мужчинами общаться, они будут искать их вроде тебя. Ты для них всегда будешь примером.

Тимур молчал, побуждая Алию продолжать.

— Может, есть еще какие-то причины проблем. Во мне, — подчеркнула. Добавила чуть мягче: — Может быть, в тебе. В наших отношениях, о которых мы не подозреваем и не можем сами разобраться. Помнишь, как было два года назад? А три? А я до сих пор не могу забыть, как ты за мной ухаживал, часто и много смеялся. Мы гуляли много где, строили планы. Цветы дарил. Еще свадьбу помню, у меня было такое красивое платье…

— Куда ты клонишь, Алия? — В голосе Тимура пробивались нетерпеливые, слегка раздраженные нотки.

Он никогда не любил выяснять отношения, а тут жене приспичило это сделать с утра. Иначе зачем она заходит так издалека? Что за сюрприз готовит? Мало ей того времени, что он уделяет? Деньги выдает семье. Все, что зарабатывает. Левак не в счет. У мужчины должно быть на карманные расходы, сумма не имеет значения.

— Знаешь, мы можем решить все проблемы, если обратимся к психологу. Есть специалисты. Семейные. Они подскажут. Мы найдем причину, избавимся от нее и… Представь, как свежий воздух попадет через раскрытое окно…

Тимур сделал глоток чая, покрутил остатки жидкости в чашке, плотно сжал губы, будто принимая решение. Алия даже понять не успела, как чашка резким движением перевернулась в его руке. Уже не горячая, окрашенная вода безжалостным ливнем выплеснулась ей прямо в лицо. Капли потекли по щекам, губам, шее, попали на грудь и живот, замочив домашнее платье.

От неожиданности Алия потеряла дар речи.

— Тебе больше деньги не на что потратить? — почти шипя, произнес ее муж.

Тимур заговорил тихо, въедливо, с пренебрежением, будто она и не жена ему, а так… Приживалка.

— Я работаю, содержу вас, ни в чем вам не отказываю, люблю вас. А ты… решила сделать меня сумасшедшим? Устроить проверку моей психике? Хочешь диагноз поставить?

Удушливый комок встал у Алии в горле, не давая ни плакать, ни дышать. Ничего. Она молчала, раскрыв глаза чуть больше обычного, будто впервые увидела мужа. Прошло много долгих секунд, пока она раскрыла рот, чуть-чуть не задохнувшись, и не набрала воздуха в легкие.

Слезы стояли в горле, готовые