чем я и занялась, попутно анализируя разговор с Шурзиной.

Прекрасно чувствовать себя полезным человеком, помогать, воодушевлять, получать благодарность за это. Так, глядишь, беда минует Алию, и у нее всё наладится. Если будет умничкой — на что я очень надеялась. Вот еще бы разобраться с аятами…

И тут в голову пришла простая и гениальная мысль, заставившая меня взять мобильный. Макс. Максим Козлов тот, кто нужен в вопросах медитаций и прогулок в надпространстве. Ну не Бурова же беспокоить? Я прекрасно запомнила невежливость и равнодушие шефа и не видела смысла навязываться. Искать лишний повод, чтобы нарваться на безразличие, а потом думать об этом? Нет. Это не для меня. А вот Максим…

— Привет, Василиса. Я за рулем сейчас. Что-то случилось?

Приятный баритон пощекотал слух, показав, что меня не просто рады слышать, но и готовы прийти на помощь. Уважение ко времени коллеги заставило меня перейти прямо к делу сразу после приветствия:

— Хотела поговорить об аятах. Нужна информация, и как можно больше.

— Я не против тебе помочь. Можем встретиться, но у меня сейчас важное дело, — произнёс он. — Наконец появилась нужная точка входа, и дело Пети можно завершить прямо сегодня.

Макс говорил о буллинге. Он и Настя искали возможности изменить Путь ребенка в лучшую для него вероятность. Я плохо знала о том, что происходит с Петей, но желала коллегам успеха. Что ж, придется немного подождать, ребенок, конечно, важнее. Уже готовилась попрощаться, как услышала нечто, заставившее меня даже обрадоваться:

— Кстати, если хочешь, можешь понаблюдать. Тебе, наверное, будет интересно.

Я не поверила ушам, услышав приглашение Макса. Кто же откажется от такой великолепной возможности посмотреть, как ведется работа коллег?

— Конечно, хочу.

— Тогда подъезжай к тридцать восьмой школе. Через тридцать минут. Кажется, это недалеко от тебя. Кварталов пять. Успеешь? И не забудь гарнитуру.

Макс скинул звонок, я же бросилась к джинсам. Сегодня теплый день, солнце яркое, достаточно будет светлой рубашки с длинным рукавом и пуловера толстой вязки. Еще ботинки на толстой подошве, переплести быстро косу. Бракс посидит дома, будет главным по производству слюней: нельзя хозяйку оставлять без уборки, иначе привыкнет лениться. В интернет-картах следует найти адрес школы… И не забыть гарнитуру!

Спустя десять минут я садилась в такси, чудом оказавшееся возле подъезда. Таксист высадил пассажира, новый вызов получить не успел, но словил заказ в моем иногда не совсем скромном лице. Вселенная явно мне улыбалась, благоволя, чтобы я не опоздала на встречу.

Петя, его мама, буллинг и алкоголизм

Макс припарковался возле старого обшарпанного одноэтажного домика с деревянными ставнями, спрятанного за таким же трухлявым, покосившимся от времени дощатым забором. Удивительно, как этот частный сектор почти в центре города до сих пор не снесли. Маленький переулок, заросший карагачами, спрятался между улиц с высотными домами, неподалеку от школы, где учился Петя Филин. Фамилия у мальчишки, конечно, красивая. Звучная. Хищная. Парень вполне может ей соответствовать, всего-то нужно повысить самоуверенность, избавиться от лишнего страха, стать воином в собственной жизни, а не безвольной добычей тех, кто привык самоутверждаться над слабыми.

Вызов на мобильном показывал, что теперь его ищет Настя. Дело Филина они вели вместе, работая быстро и слаженно. В трубке дохнули приветствием и сразу завалили вопросами:

— Макс. Ну что? Как там Марина Геннадьевна? Трезвая или в запое?

— Она в порядке сегодня.

— Согласилась на встречу?

— Да. Собирается. Сейчас выйдет.

— Хорошо. Я пока дождусь нашего парня. Остался последний урок. Глеб еще раз подтвердил, сегодня день благоприятный. Буду наблюдать.

— Пусть у нас все получится. Главное, сама не волнуйся и держи включенной гарнитуру.

Максим сбросил вызов, следя за тем, как открывается дверь калитки и в проходе появляется мама Петра. Женщина еще молодая, с болезненной худобой, и когда-то красивая, но уже откровенно потрепанная. Быстрее обычного увядающая кожа с землистым оттенком, отсутствие блеска в выцветших светлых глазах, досада в них из-за причиненного беспокойства вторжением. Старая, линялая юбка, блузка из бабушкиного сундука с рюшами на груди. Чистая. Что уже очень неплохо. Отнеслась к встрече ответственно.

Встретившись с ним взглядом, Марина Филин смутилась и начала прихорашиваться. Суетливо поправила плохо прокрашенные светлые волосы, и так лежавшие в хаотичной прическе, одернула неуклюже одежду, пригладила ладонями бедра. Она будто вспомнила, что так-то женщина, и что лет ей всего ничего. Улыбнулась почти виновато, но при этом пытливо заглянула в глаза, пытаясь в них что-то увидеть. Одобрение? Интерес и симпатию? Ее женская суть сразу заприметила в нем сильного доминантного самца и захотела понравиться. Макс считал это мгновенно, четко зная, что не ошибся. Нехитрые уловки он видел сразу, в этом ему помогал жизненный опыт и чутье холостяка.

— А вы — Максим? — спросила с надеждой.

— Марина Геннадьевна?

— Просто Марина и можно на «ты». — Она вдруг игриво хихикнула. — Железно я младше тебя.

— Нас ждет директор. До школы доедем на машине.

Макс показал рукой на свой белый BMW, приглашая Филин к поездке. Не больше двух кварталов до школы, можно дойти и пешком, но в приоритете время. Им следует поторопиться.

— А неплохая тачка, — со знанием дела произнесла Марина, довольно цокнув.

Она уже подсчитала в уме ее стоимость, озираясь украдкой. Сейчас хотелось, чтобы ее кто-то увидел из соседей или знакомых. Вот тут-то они обзавидуются! Начнут думать, какого она себе завела мужика: красивого, молодого, богатого. Хотя этот Максим не совсем в ее вкусе, ей больше нравятся блондины. Была надежда, что доброжелатели позже донесут новости и до свекрухи, пусть потом тоже умоется.

А что? Разве она выглядит плохо? Еще привлекательна и свежа, почти в разводе, муж куда-то сбежал, и скатертью пьянчужке дорога! Есть дом в центре, можно отремонтировать. Он, вообще-то, ее, потому что достался от матери. Петька — не проблема. Ему бы доучиться — и ладно. А будет возмущаться новому папке, так сразу по шее получит.

— А ты женатый? — спросила Марина, понимая, что в молчании зря теряет драгоценное время.

— Нет. И не собираюсь жениться.

— Просто у тебя не было большой настоящей любви, — многозначительно произнесла она и кокетливо добавила: — Еще не встретил единственную. А, может, встретил, но еще не заметил.

— Не думал об этом, — ответил Макс. — Лучше ответьте, почему вы себя так не любите?

— Мы же договорились на «ты», — недовольно перебила Марина и тут же подбоченилась: — И как это я себя, по-твоему, не люблю?

— Выпиваешь много. И этим убиваешь себя. А сын твой при чем? Ведь хороший и умный парнишка.

— Весь в меня!

— Веришь