– Они и мысли читают? - удивленно взглянув на Ивана Павловича, спросил военный.

– Ничего подобного, - Сноровский усмехнулся. - У них просто очень хорошая память и не принято делать вид, что не узнаешь знакомых. Взгляните повнимательнее, возможно, и вы его узнаете.

Евгений несколько секунд внимательно рассматривал пришельца, но в конце концов сдался.

– Нет, не узнаю…

– В этом их основное тактическое преимущество, - Иван Павлович повернулся к стеклу спиной и обвел взглядом всю группу. Дальше всех от зарешеченной перегородки стоял Феликс. На его лице застыло выражение крайнего уныния. - Сейчас мы поднимемся в конференц-зал и просмотрим видеоматериалы по теме начавшегося вторжения. Попутно сформулируйте свои вопросы. Мы с Андреем Васильевичем постараемся на них ответить…

Зал находился в дальнем крыле наземной части здания, и группа растянулась по коридору. Предпоследними брели Евгений и Филиппов, а замыкали шествие - с независимым видом, сунув руки в карманы брюк - Федор и страдающий от одышки Игорь.

– Вопросы, - Анатолий покачал головой. - Честно говоря, у меня нет ни одного вопроса. Только эмоции.

– Это от растерянности, - сказал Логинов. - Пройдет.

– А у меня есть один вопрос, причем никакого отношения к пришельцам он не имеет, - буркнул Федор.

– О том, чем же мы все-таки будем заниматься? - оборачиваясь, предположил Филиппов.

– Нет, - Федор одними глазами указал на сутулую спину возглавляющего шествие Соловьева. - О том, кто этот подозрительный тип? Может быть, он тоже замаскированный келлодец?

– Келл, - поправил его пыхтящий, как два паровоза, Игорь. - Так грамотнее и благозвучнее, не походит на «холодец».

– Ну, келл…

– Нет, для чужака у него слишком много недостатков, - возразил Анатолий. - Бросается в глаза. Тайные агенты должны быть незаметными, серыми. Вон как Феликс. Взгляду не за что зацепиться, ко всему приценивается, если вопросы, то обязательно с подвохом. Типичный чекист, не придерешься. А Соловьев… что тебя в нем не устраивает?

– Все, - раздраженно ответил Федор. - Причем до такой степени, что меня трясет.

– Может быть, это похмельный синдром? - без всякого вызова спросил Евгений. - Андрей Васильевич, безусловно, колоритная личность, но я встречал людей и поэкзотичнее.

– А как смотрит на него Вера, вы заметили? - понизив голос, спросил Филиппов.

При этом его пухлые губы растянулись в пошловатой ухмылке.

– Как все, - Евгений пожал плечами.

– Не-ет, - протянул Анатолий. - Это особый взгляд. Так кролик смотрит на удава или девственница на известного всей округе ловеласа.

– А может быть, она… - начал было Федор, но ухмыльнулся и замолчал.

– Вряд ли, - ответил на его невысказанную мысль Филиппов. - Вот увидите - Соловьев ей сначала не откажет, но, наигравшись, бросит. Такие монстры на большее не растрачиваются. Вспомните потом мои слова. Будет скандал на интимной почве, как пить дать, будет.

– Это мы еще посмотрим, - ревниво глядя в спину Вере, проронил Евгений.

– Понятно, - проследив за его взглядом, пробормотал Анатолий. - Точно будет…

* * *

* - Сто пятьдесят семь точек проникновения, - сказал Соловьев, указывая на карту страны. - Это пока все, что нам известно.

– Откуда взялась эта цифра? - поинтересовался Евгений.

– Из надежного источника.

– Если источнику известно число точек, то, возможно, он может дать и какие-то ориентиры, - предположил Филиппов. - Где нам искать эти точки?

– Будь все настолько просто, необходимости в нашей группе не возникло бы, - качая головой, ответил Соловьев. - Все информационные потоки будут разбиты на десять направлений. По специальностям каждого из вас. Вы будете анализировать данные и выявлять все подозрительные детали. Затем мы составим сводную таблицу несоответствий и на ее основе вычислим точки.

– Немыслимо, - заявил Игорь. - Проанализировать все данные по целому разделу естествознания не под силу даже крупному научно-исследовательскому институту, а вы хотите, чтобы это делал всего один человек? И потом, как можно вычислить какие-то там точки, составив нелепую таблицу? Извините, но это смахивает на горячечный бред.

– Не извиняйтесь, - снисходительно сказал Андрей. - Я и не надеялся, что вы поймете меня с первой попытки. Абсурдна идея или гениальна - обсуждению не подлежит. Если бы она казалась безусловно здравой, Иван Павлович не стал бы собирать нашу команду, а просто обратился к военным аналитикам или в соответствующий отдел Федеральной безопасности. К сожалению, с такими исходными данными дело не примут к производству ни те, ни другие. Но, игнорируя проблему, проблемы не решить. Поручать же расследование частной фирме и просто финансировать мероприятие за счет казны в нашей стране не принято. Исходя из этих соображений и было создано Управление. Контора, возможно, временная, но на данном этапе необходимая. Материально-техническая база, как вы успели заметить, у нас вполне современная и серьезная. Поскольку в дальнейшем весь этот хлам все равно останется в собственности государства, оно не скупится. То есть от нас ждут подвигов с минимальными финансовыми потерями.

– Это все понятно, - вступая в обсуждение, подчеркнуто равнодушно заявил Феликс. - Непонятно другое - как нашему директору вообще поверили там, наверху. Вторжение пришельцев - это не наводнение, в его реальности чиновников и генералов убедить очень непросто.

– Ему повезло вовремя встретить меня, - серьезно ответил Андрей. - Семьдесят три келла, проживающих на этой базе, были задержаны у ворот перехода в одной из точек.

– Которую вычислили вы?

– Именно так, - Соловьев кивнул. - Вычислил при помощи метода, который предстоит освоить и всем вам. Анализ данных и занесение несоответствий в особую таблицу. При верном подходе - ничего сложного. Структуру таблицы я вам разъяснять не буду, она слишком сложна, да в этом и нет нужды.

– А если есть? - подал голос Федор. - Почему вы думаете, что мы не способны ее, например, усовершенствовать?

– Потому, что на самом деле «таблица» является сложнейшей компьютерной программой и работает с ней тринадцатый член нашей группы.

– О, уже и тринадцатый нашелся! - усмехнулся Анатолий. - Штат расширяется не по дням, а по часам.

– Он был зачислен в штат раньше вас всех, - спокойно сказал Соловьев. - Тринадцатым является искусственный интеллект «Вектор Тысячелетия». Вы все наверняка о нем наслышаны.

– А, таких баек в Сети знаете сколько? - махнул рукой Филиппов, переводя скучающий взгляд на карту страны.

Примерно пять секунд он безучастно рассматривал очертания великой Родины, но на шестой вдруг встрепенулся и широко раскрыл глаза.