— Выглядишь разочарованным, — единственное, что указывало на мою досадность, так это скучающий взгляд на бар «Мечи Эля».

— Слабые и глупые противники распространяют сильнейший яд под названием «уныние», — коротко ответив, мой взгляд упал на спадающую вывеску бара. Грязная улица со зданиями, у которых судьба сложилась настолько же плохо, насколько и у их владельцев.

Я подошел ко двери и три раза постучал по деревянной дощечке, тщательно подбирая ритм. Здесь не озвучивали глупых паролей, а чужаков определяли по стуку. Он оказался верным и дверь отворилась. Меня должны были спокойно пропустить, однако встречавший мужчина увидел моё окровавленное лицо и от радужного приёма вежливо отказался.

Его рука инстинктивно потянулась к оружию, но мысли были спутаны наличием генерала Эсдес позади меня. Задержка амбала стоила тому инициативы. Мгновение, и я бегло достаю нож из его пояса, чтобы воткнуть тот в шею здоровяка, откидывая жертву с кровоточащим горлом вперед. Это действие знатно всполошило многих в баре, во всяком случае тех, кого видно через открытую дверь.

— Прости, не одному тебе сегодня развлекаться, — тон девушки стал столь же ледяным, как и её аура.

Медленно обернувшись, я увидел принцессу льда в причудливой позе. Она приложила ладонь к грязной земле, а следом через кончики её пальцев в землю проникла прорва энергии, замораживающая строение напрочь. Моё тело также подверглось атаке ледяной волны, точнее область вокруг меня была заморожена.

Остальные обитатели уже были заморожены изнутри и снаружи, включая воров, убийц и сутенеров. Других здесь не нашлось, разве что этажом ниже проживали семьи некоторых убийц. Также на цокольном этаже располагался склад с продуктами, наркотиками и выпивкой. Ещё ниже начинался участок скрытого прохода, ведущего в заколоченное здание на соседней улице. Я решил на основную базу не нападать с главного входа, а играть по чужим правилам. К сожалению, забыл про наличие дружеского огня.

Переноситься в мир бездны — слишком неэффективный ход, поэтому потребовалось выбираться силой из ледяного гроба. Сосредоточив силу от дисциплины Могущество, тело начало концентрировать энергию, которая спустя секунду вырвалось из него и стерла ледяную тюрьму вокруг меня в порошок. Можно было выбраться в мгновение ока, но тогда осколки ото льда могли задеть Эсдес. Иной раз приходится действовать крайне утонченно.

— Впечатляющая атака по своим союзникам, — никак не изменившись во взгляде, я пробился через остальной лед в замороженный бар, который больше походил на пещеру из льда. Вокруг стояли ледяные скульптуры, которые превратятся в раскисший бульон, если их поставить на солнце. Все обитатели замерли в разных позициях. Некоторые продолжали сидеть с ложкой у рта, кто-то замер со злобным выражением лица, а другие играли в карты.

— Сам виноват, ты проигнорировал пули, поэтому мне стал интересен предел твоей прочности, — и это говорит генерал Империи, способный решить чужую судьбу одним интересом. Репутация оправдывает личность.

— У меня есть просьба предупреждать о подобном. В полностью разрушенном чемодане лежали важные документы, — их фальсификация стоит времени и дополнительных усилий, благо память позволяла запомнить все детали. — Имеющие большое значение для финансовой составляющей Империи.

— Забудем об этом, — нахмурив брови, уже не так уверено ответила Эсдес. — Но твоя реакция удивительна. Её отсутствие говорит о многом.

— Человеческий мозг впадает в ступор и вызывает у организма различные эмоции, когда тот сталкивается с чем-то незнакомым, — озвучил я стандартное поведение людей на новые потрясения, подходя к центру барной зоны.

— Судя по всему, тебе уже приходилось раньше быть замороженным заживо. Всё интереснее и интереснее, — немного зловеще улыбнулся голубоглазый демон в обличии милой девушки, которая испытывала истинное удовольствие от получения новой информации обо мне. — Я думаю, мы одной породы, только ты более… как это правильно сказать… скрытный.

Стоило генералу озвучить своё мнение, как моя ступня в этот момент немного приподнялась. Через Могущество в носок обуви передалось достаточно энергии, чтобы одним касанием провалить нас обоих сперва на цокольный этаж, и вторым касанием после падения переместить прямо в скрытый проход до заброшенного здания.

Один из камней упал позже тела, и его основание было устремлено прямо на голову Эсдес. Однако она быстрым ударом кулака раздробила булыжник на маленькие камушки. И по иронии судьбы, один из них чуть не попал мне в глаз, но был вовремя перехвачен ладонью.

— Мы разные, но некоторые черты находятся в одной категории, — раздробив камень в песок, я развернулся и начал по пути до цели объяснять наши различия. — Оба проводим допросы, но используем в процессе уникальные средства. Оба убиваем, но применяем для умерщвления врагов неординарные способности. Оба заполучили влияние в Империи, но достигли его разным путем. Все эти различия сделали нас одновременно схожими, но разными.

— М… не только. Вначале меня несколько удивило, когда в столице пошли слухи, что ты в разы хуже меня. Наверное, они правы. Сегодня я узнала три разные версии тебя. Все они имеют одну основу, как белые маски, но на каждой из них нарисована разная улыбка, — удивительно, но девушка неплохо размышляла для леди, рожденной в варварском племени.

— Верное замечание, но с этим интересом — судьба быть обреченным на вечный сбор неясных деталей, формирующих хрупкий и прозрачный собирательный образ, не способный покинуть темницу сознания.

— Ты сложно объясняешь… Но, хорошо. Я из интереса попробую собрать всю информацию, чтобы узнать, что получается в итоге, — с азартом произнесла девушка, когда мы подходили к каменному проходу.

Его открыть простым стуком не получится. Однако, что меня слегка поразило, так это физическая сила Эсдес. Толстую деревянную дверь она выбила одним ударом, а точнее раскрошила на дощечки. Впечатляющая физическая мощь вкупе с совершенным созданием льда из ничего. Еще более поражает скорость распространения энергии, с помощью которой формируется лёд.

Во время подъема скучающий генерал немного увлеклась и взяла на себя всех присутствующих убийц. Каждого из них она убивала созданными в мгновение ока сосульками. Быстрее, чем может уследить зрение самого обычного человека. Хотел произвести впечатление, а вместо этого впечатление начали производить на меня.

Слабаки меня не сильно интересовали, как и девушку. Наверное, она посчитала, что быстрее способна избавляться от мусора. На верхнем этаже заколоченного здания появились враги посильнее. От них исходила аура людей, успевших сильно проредить себе подобных в небольшой деревушке. На каждом из них кровь тридцати-пятидесяти человек. Всяко лучше дырявой падали внизу, что за свою жизнь не научилась правильно держать оружие.

— Хе-хе, сука… Лично генерал Империи пожаловал, а я думал через пару лет уйти на покой, — лысый мужчина лет тридцати с татуировками по всему телу держал