– Дамы и господа! – сказала она и все напряженно замерли. – Комментариев не будет.

Дружный вздох был ответом на ее вероломство, но репортеры тем не менее не отстали.

– Это правда, что Серж недоволен вашей работой и тем, что выбрать было не из кого?

– Все женщины умницы и красавицы, – горячо сказала Кэтти. – Что до решения Сержа… Спросите о причинах у него.

Она поспешила сесть в свою машину и нажала на газ. Она направлялась в офис Сержа, куда сам он укатил несколько минут назад.

Я потребую от него объяснений, думала Кэтти. Он мне все расскажет!

Взглянув в зеркало, она с удивлением обнаружила, что улыбается. Серж не женится! Ну что тут скажешь!

– Вот паршивец! – сказала Кэтти вслух. Честное слово, я его просто обожаю!

Она заняла единственное свободное место на парковке у офиса и ринулась к Сержу, удивляясь, что репортеры не успели еще добраться сюда. Впрочем, это, скорее всего, объяснялось тем, что сквозь кордон охраны, работавшей в здании, просто так не пробиться.

Кэтти поднялась на лифте до нужного этажа и влетела в приемную. Лейси сидела на своем обычном месте. Она окинула Кэтти печальным взором и грустно улыбнулась.

– А Сержа нет.

– Как нет?! – опешила Кэтти.

– Вот так, – развела руками Лейси. – Он позвонил мне минуту назад и сказал, чтобы я его не ждала. Наверное, не хочет, чтобы его беспокоила пресса.

Кэтти выхватила из сумочки мобильник и набрала номер Сержа.

– Отключен, – сказала она через несколько секунд. – От меня он тоже собирается прятаться?

Лейси пожала плечами.

– Он лишь просил передать, что деньги, которые он тебе должен за работу, уже перечислены на твой счет, – сказала она. – И это все.

– Неужели тебе больше ничего не известно?! – воскликнула Кэтти. – Ты же его лучшая подруга!

– Увы, даже мне он не отчитывается. То, что он передумал жениться на тех женщинах, явилось сюрпризом для меня.

Кэтти буквально упала на стул и ничего не выражающим взглядом посмотрела на Лейси.

– Но каковы могут быть причины, ума не приложу?

– Ну в принципе-то он не передумал жениться вообще, – поразмыслив, сказала Лейси. – Видишь ли, он что-то говорил о том, что его потенциальные невесты и без того с легкостью найдут себе женихов среди его партнеров. Помнишь, ни одна не осталась без спутника на приеме?

– Помню, – кивнула Кэтти, понимая, что для этих женщин такое развитие событий стало бы выходом. Да к ней, Кэтти, бизнесмены теперь в очередь будут становиться с просьбой о том, чтобы она и им подыскала женщину безукоризненной красоты и репутации. Хотя все равно никто и никогда не забудет ее провала с Сержем Деверю.

– Может быть, он испугался? – произнесла Кэтти. – Или…

– Или сам встретил женщину, на которой бы хотел жениться, – вдруг произнесла Лейси.

– О чем ты? – не поняла Кэтти.

Лейси поправила на носу очки в изящной оправе и постучала карандашом по столу.

– Я говорю о твоей сестре, Кэтти. Неужели ты настолько слепа, чтобы не заметить очевидного?

– Не заметить чего? – При упоминании о сестре у Кэтти заболело сердце, но она все еще отказывалась что-либо понимать.

– Серж перестал говорить о женитьбе на одной из претенденток после того, как познакомился ближе с Самантой.

– Это невозможно, – выдохнула Кэтти.

– Почему нет? Она красива, в меру умна и из приличной семьи. Об этом можно судить, глядя на тебя, хоть вы и не очень-то похожи. Я знаю, каким становится Серж, когда увлекается женщиной. Сейчас все признаки влюбленности налицо. К тому же его подгоняет твердо принятое им решение жениться во что бы то ни стало. Твою сестру можно только поздравить. Да и тебя тоже. С окончанием всего этого безумия.

Однако Кэтти вовсе не считала себя победительницей. Внезапно она поняла все. Какой же надо быть слепой идиоткой, чтобы не увидеть очевидного: Саманта все же добилась своего! Она полностью завладела сначала вниманием Сержа, а потом и его сердцем. Она, а не Кэтти.

Я сама в этом виновата, с горечью подумала она. Не нужно было быть такой дурой. Если бы я не строила из себя невинную овечку, как меня когда-то назвал Серж, то, возможно, сейчас я, а не Саманта, стала бы его невестой.

– Может быть, кофе? – спросила Лейси.

Кэтти медленно поднялась.

– Нет, спасибо, я, пожалуй, пойду.

– Чем ты теперь собираешься заниматься? – поинтересовалась Лейси.

– Уеду отдыхать, а там посмотрим.

– Заходи в гости, не забывай меня, – улыбнулась Лейси.

– Конечно, – безразлично ответила Кэтти и вышла из офиса Сержа с твердым намерением никогда больше сюда не возвращаться.

Кэтти прекрасно знала, что Саманта ничего не делает днем. Саманта утверждала, что страшно занята уборкой и стиркой, но совсем недавно Кэтти узнала тайну своей сестры.

Несколько дней назад Кэтти случайно пролила кофе на свою белую блузку и решила самостоятельно отнести ее в прачечную, куда до появления Саманты всегда относила свое белье. Каждую неделю, по вторникам. Прачечную держал пожилой итальянец и две его дочери. Только им Кэтти доверяла свои отнюдь не дешевые вещи. Она могла быть уверена, что вся ее одежда будет чисто выстирана и выглажена. Конечно, такой вариант стирки обходился ей куда дороже, как если бы она относила белье в общественную прачечную, но Кэтти это не беспокоило. Всегда и во всем она ценила прежде всего сервис. Да и не одна она, так как у итальянца Кэтти нередко сталкивалась со своими знакомыми, которые не могли похвастаться большим количеством свободного времени, но без проблем платили за услуги частной прачечной.

Джузеппе встретил ее белоснежной улыбкой.

– Дорогая Кэтти! Как давно вас не было видно! Я страшно соскучился!

Кэтти подарила ему искреннюю улыбку.

– Я тоже скучала, – сказала она смеясь. – Вы уж простите, что я перестала пользоваться вашими услугами.

– Ну, вы не перестали в прямом смысле этого слова.

– Что вы имеете в виду? – не прекращая улыбаться, спросила Кэтти.

– Ваша сестра всегда приносит белье вовремя. Кстати, вы сами заберете ваши вещи сегодня или она придет за ними?

Кэтти непонимающим взглядом смерила Джузеппе. Саманта бывает здесь? Она же отказалась «тратить деньги в какой-то прачечной», когда могла постирать сама. Выходит, все это время она приносила белье сюда?

– А когда она приходит?

– Как и вы – каждый вторник, – сказал Джузеппе.

– Вы уверены? – осторожно спросила Кэтти.

– Разумеется, – удивился итальянец. Ваше белье я всегда узнаю. Тонкое, изящное, дорогое – от блузок и до простыней.