– Как… как не собираешься? – пролепетала она. – Я же люблю тебя!

– Глупости! – фыркнул Серж. – Ты любишь мои деньги, а не меня.

– К чему тогда все твое внимание и эта квартира? А, я поняла, ты просто проверяешь меня, верно?

– И снова нет, – покачал головой Серж. – Но кое в чем ты права: я люблю. Но не тебя.

– А кого? Кто-то из твоих так называемых невест все-таки успел заморочить тебе голову? Серж! Вот кто хочет твоих денег! А вовсе не я. Как только я увидела тебя, то, даже не зная, кто ты, поняла…

– Я люблю не тебя, – повторил Серж громко. – Я люблю твою сестру, Саманта. Я люблю Кэтти.

Саманта замолчала. Неужели она могла так ошибиться? Не может этого быть. Не может!

– Кэтти?! Она работает на тебя.

– Не буду вдаваться в подробности, Саманта, но вся история с невестами была затеяна только для того, чтобы быть ближе к Кэтти.

– Что?! – Саманта перестала контролировать свои эмоции, которые сейчас так и бушевали в ней. – Как ты мог?! Ты любишь Кэтти? Этого быть не может! Она же… она…

– Что – она? Хуже, чем ты? Может быть, она некрасива или неумна? Извини, Саманта, но все твои уловки были так наивны.

– Я безупречна! – заявила Саманта. – Кэтти меняла любовников как перчатки, а я…

– А ты танцевала в стрип-баре, – прервал ее Серж. – А насчет якобы бурной личной жизни Кэтти… Ты не права. Ты вообще хоть что-нибудь знаешь о своей сестре?

– Мы слишком разные, чтобы стать подругами.

– Я знаю. Поэтому надеюсь, что ты не станешь слишком часто появляться в нашей жизни после того, как мы с Кэтти поженимся. Конечно, придется и тебя иногда приглашать на семейные ужины, но если ты скажешь хоть одно слово, которое мне не понравится, то больше не переступишь порог моего дома. В твоих интересах, Саманта, не становиться мне врагом.

– Кэтти уже согласилась стать твоей женой? – сладким голосом спросила Саманта.

– Это тебя не касается. А теперь, прощай. Еще раз напоминаю, что тебе следует подыскать себе нормальную работу. Даже из самых лучших родственных чувств я не стану тебе помогать.

Серж ушел, а Саманта со стоном упала на диван. Как так получилось, что еще утром она считала себя победительницей, а сейчас оказалось, что счастье упорхнула из ее рук?

Она огляделась. Такая великолепная квартира ей не по зубам. Серж просто дал ей время, чтобы образумиться. Ах какая щедрость, какая доброта!

Ненавижу его! Саманта всхлипнула и кинулась к телефону. Однако, уже сняв трубку, она задумалась. Звонить было некому. Патрику – еще рано. Он слишком зол на нее.

Кончено, он простит, особенно если она скажет, что сама бросила Сержа. Но вот поверит ли он?

Саманта высморкалась. Пришло время достать заветную записную книжку. Она открыла ее и набрала номер.

– Алло, мама? Ты уже приехала! Я так рада тебя слышать! – сказала Саманта.

– Дочка, милая! Ты так давно не звонила… Как ты?

– Прекрасно, – ответила Саманта успокаиваясь. – Надеюсь, ты не будешь против, если я заеду к тебе в гости?

Пусть даже у матери сейчас своя жизнь, но она никогда не откажется от своего ребенка. А Саманте сейчас так необходимо почувствовать, что она кому-то нужна.

Кэтти сидела в своем автомобиле перед офисом Сержа и ждала его появления. Лейси, которая питала к ней самые дружеские чувства, по секрету сообщила, что Серж уже собирается ехать домой.

Кэтти совершенно необходимо было его увидеть. Она о многом успела подумать за те два дня, что прошли после признания Сержа. Ей было трудно поверить в произошедшее, но сомнений в том, что он не шутит, у нее не было.

Сопоставив все факты, она поняла, что только ослепившая ее любовь помешала ей заметить то, что лежало на поверхности.

Сначала Кэтти была ошарашена. Она бродила по своей квартире как во сне и с трудом понимала, где находится. Ночью она совсем не отдохнула, сон был прерывистым и тревожным, поэтому Кэтти поднялась с постели злая. И соответственно начала сердиться на виновника ее плохого расположения духа – Сержа. Ему совершенно нельзя доверять! Как он умудряется быть столь успешным дельцом, если не говорит и слова правды. Впрочем, возможно, именно это качество и помогает ему удерживаться на вершине. Затеять такую глупость, как кастинг невест! Да, реклама была потрясающей. Однако же Кэтти от нее не было никакого толку. Выиграл лишь Серж: теперь его знают не только среди бизнесменов, но и в каждом доме, где есть телевизор.

Хорошо, что хоть невесты не остались ни с чем. Сначала Кэтти была удивлена, когда побеседовала с каждой из них: все женщины собирались замуж в ближайшее время. Кэтти и не думала, что у бизнесменов такие проблемы с личной жизнью. Впрочем, ничего удивительного. Серж тоже жаловался на отсутствие времени, которое он мог бы потратить на поиски своей второй половины. Тут же возник вопрос: уверен ли Серж, что она действительно та женщина, с которой он хочет связать себя узами брака? Он считает, что да. И, если говорить откровенно, Кэтти была бы счастлива забыть обо всех своих сомнениях и признаться Сержу в любви.

Сегодня она почувствовала, что не может больше жить без него.

Если я не увижу Сержа, то сойду с ума, решила она и помчалась к нему в офис.

Кэтти барабанила пальцами по приборной доске. Она уже выпила два стаканчика кофе, и сейчас пустые бумажные стаканчики мозолили ей глаза. Ждать больше не было сил. Однако и в офис к Сержу она не хотела подниматься. Ей почему-то казалось, что его офис не самое подходящее место для романтических встреч.

Однако Кэтти не выдержала и, заперев машину, вошла в здание. Сердце так колотилось, что ей стало плохо. На ватных ногах она вошла в приемную и улыбнулась Лейси.

– Кэтти! Ты выглядишь, как привидение! – воскликнула Лейси, а потом шепотом добавила: – У него срочный телефонный разговор с послом Франции. Он разговаривает уже полчаса, а должен был уехать домой. Зайди к нему, не бойся.

– Я не могу, – произнесла Кэтти. – Лучше я зайду завтра.

– Кэтти… – Лейси выскочила из-за стола и вцепилась в ее руку. – Я все знаю. Серж мне, как брат. Младший брат, за которым я всегда присматривала. Я так давно ждала, когда же он по-настоящему влюбится, и наконец дождалась! Не уходи! Ты ему нужна.

– Совсем недавно ты говорила мне, что он влюблен в Саманту, – глухим голосом произнесла Кэтти.

Лейси смутилась и выпустила руку Кэтти.

– Прости меня, это Серж попросил так сказать. Он хотел узнать, какова будет твоя реакция. Мне было очень неприятно лгать тебе, но ради вашего счастья…

– Я убью тебя, Лейси! – закричала Кэтти. – Как ты могла?!

Лейси хитро посмотрела на нее.

– Но ведь сработало же. Ты ревнуешь. – Она улыбнулась. – Скажи мне правду, Кэтти, ты любишь Сержа?