— Красиво же! И тепло… — начала я преувеличенно радостно, поставив тролля на пол у дивана. Даже наколдовала несколько иллюзий, чтобы его гарантированно отвлечь.

— Ы-ы-ы… — затянул он, снова брякнувшись на пол.

— Зараза! Да снимаю я, снимаю, не вой… А если так? — и перевязала платок чуть ниже груди. Таким образом пузо и часть спины были прикрыты. Ну и задница заодно. Да и в туалет не будет мешать ходить.

Тролль озадаченно осмотрел себя, почесав грудь над платком. Удивленно хрюкнул, задев узелок, но совсем рядом с ним пролетела иллюзорная бабочка, и Доббишрек, мигом забыв о своей одежке, тут же бросился за ней, воинственно взревев.

— Вот и славно, — выдохнула я, вытирая вспотевший лоб.

Хотела было посадить тролля обратно в вольер, но, понаблюдав пару минут за тем, как он радостно носится по просторной гостиной, махнула на это рукой. Пусть уж развлекается, пока я тут. А у меня по плану первый этап решения этой моей проблемы…

На следующий день я вновь проснулась необычайно рано, но на этот раз даже не из-за Доббишрека. Он, вдоволь набегавшись за вечер по гостиной, размахивая морковкой, а затем хорошенько наевшись котлет и вареных овощей, как завалился спать, так мирно и продрых до утра. У меня же в планах было немало дел на сегодня. Попеременно зевая, покончила с утренними гигиеническими процедурами, оставила троллю побольше еды, чтобы днем не бежать к нему, сломя голову, и, подхватив плоды моей вчерашней работы, покинула дом.

Прогулка по морозному воздуху почти в тишине, не считая скрипа снега под ногами, помогла мне окончательно проснуться и даже зарядила небывалым энтузиазмом. Почему-то в груди вдруг поселилась уверенность, что вот начиная с сегодняшнего дня, у меня точно все пойдет в моей жизни как по маслу. И со всем, что свалилось на меня, разберусь в кратчайшие сроки, и добьюсь желаемого, и просто буду наслаждаться каждым днем!

Приветливо улыбнулась привратнику, выглянувшему из его домика на отшибе, и даже послала ему воздушный поцелуй.

— Прекрасное утро, не правда ли? — крикнула ему радостно, помахав тубусами, которые несла в руках.

Демон что-то проворчал себе под нос, явно не торопясь разделить со мной хорошее настроение, но, готова поклясться, его лицо все же просветлело и уже не было таким хмурым. Мне же и вовсе хотелось петь известную из далекого детства песенку.

Жаль, что тут ее не поймут, так как потеряется мелодичность из-за перевода. Или и вовсе прозвучит на моем родном языке… Наверное. Озадачившись данным фактом, на пробу завела едва слышно:

— От улы-ыбки станет всем светле-ей…

Ага, слова те же, звучат, вроде, так же, а на мелодию ни черта не ложатся и воспринимаются простым текстом невпопад. Ну и пусть. Что не мешает мне просто напевать саму мелодию.

Двор Академии был непривычно пустым, впрочем, оно и немудрено: солнце только-только показалось над горизонтом, стыдливо пуская первые лучи плясать по сугробам, отблескивая мириадами разноцветных искорок.

Легко взбежав по ступенькам в такой же пустынный холл, деловито осмотрелась, прикидывая, с чего бы начать, пока его не заполонили студенты…

— … начинается с улыбки-и… — мурлыкала я себе под нос, уже не заботясь о том, что кто-то услышит.

Да в том шуме и гаме, что творился сейчас, за несколько минут до начала первой пары, я могла и вовсе орать во всю глотку — никто бы не обратил внимания. Если кто и задерживался возле меня, то лишь с целью посмотреть, чего такое интересное я делаю. А в большинстве случаев и вовсе поглазеть на мои волосы, к расцветке которых я за сутки уже успела даже привыкнуть.

— Лерри Куколка! Смотрите, лерри Куколка! — различила я среди общего гула знакомые звонкие детские голоса.

Любовно разгладив последний лист и убедившись, что он хорошо держится, обернулась к своим кишкомотам.

— Доброе утро. А что вы делаете? А вы у нас сегодня будете? А магистр Родерган не будет же вместо вас? А я говорила, что вы нас не бросите, они не верят! Не бросите же? А я тоже такие волосы теперь хочу… — загалдела подбежавшая малышня вся разом, заставив шарахнуться в разные стороны прочих студентов, что по несчастливой случайности попались им на пути.

Надин, Ланка, Сирин… О, и Марселя едва не пропустила взглядом. В общем, самая мелочь вокруг меня собралась. Но чуть дальше отметила и некоторых ребят постарше, глядевших на меня одновременно и с надеждой, и с опаской. Ну понятно, одна банда до меня вчера добралась, а поделиться новостями либо не успела, либо за ночь снова себя накрутила, сомневаясь, как я с утра буду реагировать на них. Но я лишь улыбнулась им искренне и махнула рукой, чтобы подошли поближе.

— Ребятушки, кто что узнает о пропавшем тролле или его хозяевах — сообщите, пожалуйста, ага? Буду весьма признательна. И нет, я от вас не ухожу, так что встретимся на нашем занятии. А теперь бегите, не опаздывайте, — кивнула им, попытавшись в одной фразе выразить все, что их интересовало. Но это породило лишь новый шквал вопросов.

— А правда, что тролль у вас? А мы вот не хотели… И случайно вообще получилось… Вы не сердитесь? А плакаты зачем? Вы тролля себе оставите?..

— Сандра, что вы себе позволяете?! — голоса ребятишек вдруг перекрыл неприятный, визгливый, но, к сожалению, не менее знакомый голос Клизмы.

— И вам доброе утро. Как часто мы забываем о вежливости, ведомые низменными чувствами. А ведь именно мы, преподаватели, должны подавать пример… Но не всем суждено, верно? — ослепительно улыбнулась я своей коллеге, глядя прямо в ее пышущее злобой лицо.

Возможно, я не совсем права, что не постаралась сейчас сгладить конфликт. Но, честно? Задолбали уже. Как с детьми моими проводить нормальные занятия или занять пост куратора, так нафиг никому не сдалось. А как мне высказывать, какая я не такая, и вообще, тем более, при детях же — так они первые!

— Да как вы… да что вы… — она явно не ожидала получить отпор и сейчас лишь открывала и закрывала рот. Воспользовавшись паузой, я повернулась к своим ученикам.

— И что мы все еще здесь делаем? Две минуты до звонка. Давайте-давайте, у нас с вами еще целая пара будет, чтобы решить все вопросы, — подмигнула им, но неуклонно указала на выход из холла.

Повздыхав, малявки не стали спорить, как и подтянувшиеся к ним старшие товарищи, даже Тайрин, не торопившийся пока избавляться от шапки, хоть и был в помещении, согласно угукнул, неодобрительно покосившись на целительницу. Ну вот невзлюбила она меня, что поделать.

— Я буду настаивать на том, чтобы вашу кандидатуру сняли с этой должности как можно скорее, — прошипела преподаватель, наконец-то взяв себя в руки. Она сказала что-то еще, но прозвучавшая трель звонка заглушила ее последние слова. Впрочем, явно ничего хорошего я бы не услышала.

Серьезно? Нет, ну а ей я когда успела дорогу перейти? Ладно, лерри Агнес помнила меня со студенческих лет, когда я ходила к ее коллеге писать диплом. Да-да, я была не очень прилежна, каюсь. В предвзятости конкретно здесь ее не обвинить. Ну а целительнице я чем не пришлась по нраву? С первого же дня ядом брызжет!