поцелуй разительно отличается от всех других, и я вспоминаю о нем остаток ночи после ухода Вовы.

По дороге в институт листаю учебник, и на зачете, к счастью, попадаются темы, которые прочитала в метро. Это ли не везение? На успешную сдачу я даже не рассчитывала, потому что встала с разбитой головой.

На радостях лечу домой, чтобы забрать Дениса и погулять с ним в центре. Переступаю порог, когда телефон в кармане пальто оживает, заливаясь звучной трелью. Я отвечаю на автомате.

— Привет, — доносится знакомый голос. — Ну как? Сдала?

Останавливаюсь на мгновение, прислушиваясь к себе. Сердце бешено стучит в груди. То ли от того, что я торопилась оказаться дома, то ли от звонка Третьякова. Вчера я вскользь упомянула про сложный день, а Вова обратил внимание на учебник и сделал соответствующие выводы…

— Сдала. — Внутри становится тепло. Приятно, что он интересуется моими успехами.

— Умница. Может, прогуляемся вместе? Где вы обычно любите бывать?

Вова ставит вопрос таким образом, что я не хочу сейчас отказывать. Или после вчерашнего разговора и поцелуя?

— Спящего сына я увидел, теперь хочу посмотреть, как Денис бодрствует. Ты не против? — добавляет он.

— Я не против, — отвечаю, подумав.

От прошлых отношений у нас остались вдребезги разбитые ожидания и куча ошибок. Совсем не то, что я хотела бы дать нашему с Вовой ребенку.

Глава 26

— Расскажи еще что-нибудь, — просит Вова, жестом подзывая официанта.

Оплатив заказ, он пытается сосредоточить на мне внимание, но часто отвлекается на сына, который сидит неподалеку в детском уголке. Обычно Денис носится по парку, да и в кафе ведет себя куда раскованнее, но сегодня тихий. Спокойно раскрашивает картинку карандашами, бросая на Вову долгие, пристальные взгляды.

— Ну хорошо, слушай, — отвечаю с улыбкой. — Прошлой зимой я купила Денису тюбинг. Он с горящими глазами смотрел, как дети на улице катаются с горки, и захотел себе такой же. Показал в магазине игрушек, какой нужен, сам выбрал цвет, размер. Цена, конечно, была завышена, но я взяла. Сначала тащила через весь город Дениса на этой ватрушке и две сумки с продуктами. Потом с горки не могла утащить. Вся продрогла, сын тоже. Но домой мы вернулись довольные и счастливые. Я уложила Дэна спать и пошла готовить обед. Ни о чем плохом не думала. А зря. Когда дети затихают, всегда жди беды или погрома. Сварила я, значит, суп, прибралась. Денис уже встал к тому времени. Я накрыла на стол и позвала его кушать, но в ответ тишина. Совершенно нам не свойственная. Пошла в прихожую и поняла, чем вызвано такое спокойствие. До этого приходил работник и чинил замок. Наверное, обронил гвоздь рядом с обувницей. Денис его нашел и, как ты думаешь, что сделал? Правильно, проткнул тюбинг и ждал, когда тот полностью спустит воздух. Было дико обидно. Еще больших усилий стоило не сорваться на Дэна. Я тогда последние деньги отдала, думала, ему развлечения на всю зиму хватит. Однако любопытство у Дениса оказалось сильнее. Благо на Новый год Дед Мороз ему новый подарил. Девчонки подсуетились.

Вова хмурится, сдвинув брови. До меня не сразу доходит, что это, скорее всего, из-за моих скромных финансовых возможностей. Но тогда действительно практически ни на что не хватало денег. Да и сейчас лучше не стало. Без работы, диплом на носу… Едва концы с концами свожу.

— А знаешь, в чем ирония? — беззаботно продолжаю я. — Денис незадолго до этого активно выпрашивал у меня четвероногого друга. Ему тоже сразу понадобилось, когда Алена с Янисом купили Андрею собаку. Вскоре от цветочка пришло видео гостиной, где они оставили песика. Так вот, там не было живого места. Обои, диван, лежак, обувь — все оказалось разорвано, погрызено и пришло в негодность. Удивительно, что Ян не ругался, потому что даже я не сдержалась, увидев это, хотя казалось, у меня всегда было отлично с терпением и выдержкой.

— Они собаку на год, что ли, оставили без присмотра, не пойму? — смеется Вова.

— Без понятия. Но спустя два дня после того сообщения от Багдасаровых, мой проказник дорвался до опытов с ватрушкой и уже я выслала видео цветочку. Денис когда понял, что обратно накачать тюбинг не получится и его нужно чинить, долго ревел. Еле успокоила.

Смех Вовы становится громче, он опять смотрит на Дениса. Я делаю глоток кофе и вглядываюсь в Третьякова. Удивительно, как они похожи с сыном.

— Насть, — обращается ко мне Вова через несколько мгновений. На его лице больше нет улыбки. — Так Денису, получается, совсем нельзя сладкое? Или только шоколад?

— Только шоколад. Но поверь, этого достаточно, чтобы сделать ребенка несчастным. Денис обожает киндер-сюрпризы. Забирает игрушку, а самое вкусное отдает мне с такими грустными глазами, что все сжимается. Это сейчас Дэн знает, что если съест конфету, то мы поедем к врачу. А однажды я не досмотрела. Думала, меня сердечный приступ свалит, когда увидела, как Денису плохо.

— Что за напасть, — вздыхает Вова и качает головой. — То, что любишь, и нельзя. Бедный ребенок, — с сожалением произносит он, оглянувшись на Дениса. — Я сам от этого страдаю. Сейчас аллергия уже не так выражена, но вот в кафе придешь, и почти ничего из того, что хочется, не купить, хотя денег навалом.

— Я тебя понимаю. На всех вечеринках ощущала себя белой вороной. Так что в материнстве нашла сплошные плюсы. Все мамочки на детских площадках ходят не с бутылкой игристого, а со стаканчиком кофе. Так что я не выделяюсь среди них. Хотя Алена как-то призналась, что иногда подливает себе в кофе коньяк. В особо тяжелые дни, когда у Яна командировки и она остается с Арсом и Андреем одна. Порой мне тоже так хочется. Жаль, что нельзя.

Вова улыбается, и вокруг его глаз собираются мелкие морщинки.

— Рассказываешь ты, Насть, конечно, интересно, только грустно слушать. Потому что вы с Денисом, по сути, были одни. — Ты сейчас на меня не злись… — Его лицо становится серьезным. — Услуги Татьяны Павловны я оплатил вперед на три месяца, а это вам на мелкие расходы. — Он кладет передо мной черную пластиковую карту. — Пароль — последние цифры твоего номера. В любом банкомате можешь сменить на тот, который тебе нравится и привычнее.

Приподнятое настроение улетучивается, будто его и не было. Мы первый раз куда-то выбрались втроем, а уже решаем денежный вопрос и обсуждаем наше с Денисом содержание. Я так не хочу.

— Ты не с того начинаешь, — заявляю прямо.

— С того, — уверенно говорит Вова. — Дружеские