Нейт кивает, но Мэгги видно, что он сломлен и начинает защищаться.

– Ну, будем стоять здесь, если тебе этого хочется.

– Мне ничего не хочется, – говорит Мэгги. – Ты был женат? Как такое возможно? Как возможно то, что за полгода ты не посчитал необходимым мне это рассказать?

– Все не так просто, – отвечает Нейт. – Хотя и не так уж сложно.

Он молчит и не смотрит на Мэгги. Такая ссора – самый ужасный для него кошмар, и из-за этого Мэгги почти его жалко. Она бы все прекратила, если бы ей не было жалко саму себя.

– Я не знаю, что ты хочешь мне сказать, Мэгги.

– Как насчет «извини»?

– Извини.

– За то, что не сказал, или за то, что я узнала?

– И за то, и за то.

– Не очень здорово, – говорит она.

Вдруг Мэгги понимает, что ничего не будет здорово.

– Хорошо, давай по-другому, Чемп, – говорит она. – То, что ты мне сказал, правда? Потому что я, видимо, ничего не знаю о твоем прошлом. Ни о школе, в которую ты ходил, ни о ситуации с семьей, ни про отношения до меня. Думаешь, мне не нужно было знать?

– Нет.

– Нет?

Нейт качает головой:

– Важно то, что я остался здесь, пошел в школу, переехал в Калифорнию и влюбился в тебя. Все остальное – пролог.

Мэгги качает головой и думает о странном расставании своих родителей, о детстве без матери. Она обо всем рассказала Нейту поздно ночью, ей было сложно открыться перед ним, трудно признать, что это все связано с ней, неотъемлемая часть ее жизни.

– Я чувствую себя обманутой, – говорит Мэгги.

– Почему?

– За все это время ты мне не открылся. Эти факты показывают, кто ты есть на самом деле.

– Нет, кем я был.

– Нет, кто ты есть. Они привели тебя сюда. К сегодняшнему дню. Ты не дал мне шанса понять, что даже неприятные и запутанные события твоего прошлого я могу принять.

– Ты сама в это веришь? Можешь на секунду попытаться понять, что, возможно, мое молчание никак с тобой не связано?

Он повышает голос, словно не может сдержать гнев, но вместо того, чтобы отстраниться, Мэгги, наоборот, начинает закипать.

– Я принял такое решение задолго до нашего знакомства, Мэгги.

– Какое решение? Делать вид, что все в порядке, когда на самом деле это не так? Ты не услышал слова матери о том, что действительно будет происходить на вечеринке. Не услышал моей просьбы честно рассказать о своем детстве. Думаешь, если ты об этом не говоришь, можно сделать вид, что все в порядке? Все плохо. У нас, у твоих родителей – сегодня все плохо. И если ты позволишь себе быть честным, то поймешь, о чем я говорю.

– О чем?

– Я имела право знать. Знать, что мужчина, за которого я выхожу замуж, уже был женат. Знать, почему ваши отношения не сложились. Боже ты мой, неужели для тебя это неважно? Я имела право знать о тебе больше, чем посторонний человек.

– Ты знаешь.

Знаю? Мэгги не понимает, верить ли его словам.

Знаешь ли ты кого-то от и до? Важно ли, что прошлое скрыто? Важно ли, что человек не станет таким, каким ты его себе представлял?

Мэгги хочет уйти, идет к машине. Она не может ни о чем думать, пока не уйдет куда-нибудь подальше. Пока не сможет не видеть Нейта, унять чувства и думать лишь о том, что должна запомнить.

– Не думаю, что она когда-либо меня любила.

Мэгги оборачивается, как только слышит, как гнев в голосе Нейта сменился на более резкий тон.

– Прости?

– Мы познакомились, и все произошло очень быстро. Познакомились за две недели до моего выпусного и через шесть недель поженились. Никого похожего на нее я не встречал. Такая уверенная в себе, такая бесстрашная. Она всегда точно знала, чего хочет. Всегда точно понимала свои эмоции.

Нейт замолчал.

– Опасная причина любить человека.

– Почему?

– Потому что тебе хочется быть таким же.

Мэгги молча смотрит на Нейта. В его глазах она видит, насколько ему сложно было все это сказать ей и самому себе. И понимает, что меньше всего он хочет продолжать разговор:

– Уверен, она бы сказала, что любит меня. Но меня не покидает мысль, что Райан была со мной только ради благ. Ей требовалась помощь в создании общего ресторана и условий жизни, о которых она мечтала. Как только ей больше не понадобилась моя помощь, я стал не нужен. Я говорю не только о деньгах или о чем-то таком. Она нуждалась в зрителях, и лучше меня ей было не найти. После нашего расставания мне понадобилось очень много времени для осознания того, что я кому-то нужен.

– И что? – Сердце Мэгги бешено бьется: она знает теперь то, чего так боялась. – Ты поэтому меня выбрал?

– О чем ты?

– Я противоположность. «Хаус», Райан, твоя прошлая жизнь, ресторан – все это выглядит и воспринимается по-другому. Ты сам только что это сказал, а я увидела своими глазами. Райан полная противоположность мне, ее внешность, манеры. И сейчас я не знаю, выбрал ли ты на самом деле меня или просто выбрал противоположность человеку, с которым у тебя ничего не получилось.

– Я выбираю тебя.

Но она больше не слушает. Сейчас она даже не уверена, что знает, как это делать. Она знает, как плакать. Мэгги плачет. Она никогда в жизни так не плакала. Она не может остановиться. Мэгги придется сказать то, что, как ей кажется, полностью изменит их отношения:

– Самое ужасное, что мне всегда было очень трудно в чем-то сознаваться. И ты это знаешь. Знаешь, что я от всех в жизни убегала. Но после нашей встречи я подумала, что дело не во мне. Я просто встретила подходящего человека. Я бы поняла, как оставаться спокойной, быть хорошим партнером, другом, счастливым человеком. – Она замолкает и сглатывает. – И только сейчас я понимаю, что наши отношения – самый яркий пример того, что обязательства не для меня и глубоко в душе я не готова к настоящим серьезным отношениям.

– Почему?

– Потому что с тобой никакого риска нет, – говорит Мэгги. – Ты первым собирался убежать.

– Я здесь.

– В том-то все и дело, Нейт. Почему мне нужно объяснять? Если ты не был со мной честен, ты никогда и не начинал со мной отношения, – говорит Мэгги.

Она собирается уйти, а Нейт стоит на месте, но его голос заставляет ее остановиться:

– Теперь у тебя есть эта возможность, Мэгги. Уйти.

– Думаешь, я ее искала? – спрашивает она.

– Думаешь, ты ею не воспользуешься? – отвечает он.

Затем Нейт замолкает, и в тишине Мэгги вместе с болью и грустью испытывает какое-то освобождение в груди – похоже, облегчение. Она может идти. Мэгги оглядывается на ресторан. Наблюдает за очертаниями горизонта к северо-востоку от Монток-пойнт, за утесами и скалами, которые едва видны из-за тумана.