злополучный склон, куда они спрыгнули, пытаясь уйти от лавины. Не ушли, она догнала их примерно на середине беспорядочного скольжения. Слева склон, ставший уже более пологим, продолжался, заворачивая за очередной скальный выступ. Его товарищей видно не было, но Константин сразу вспомнил про прибор связи, выполнявший также роль навигатора, показывающего командиру местоположение бойцов его группы в районе действия связи. Нажал на нужную кнопку на нарукавной сенсорной панели и устройство дополненной реальности, встроенное в шлем, тут же вывело перед глазами две зеленые и три красные точки. "Черт! Надо же!" - выругался он. Красные точки означали, что встроенные в комбинезоны датчики не регистрируют признаков жизнедеятельности у их владельцев.

Навигатор, не имея доступа к спутниковой сети, показывал направление с большой погрешностью, поэтому у Константина заняло много времени раскопать выживших. Первый найденный, Игорь, к счастью, быстро очнулся и тоже присоединился к поискам. Второй, Олег, дышал, но был без сознания. Одно тело, с явным переломом позвоночника, они тоже раскопали неподалеку. Еще две красные точки находились, судя по всему, значительно выше по склону, и Константин, переглянувшись с товарищем, решил поберечь и так почти полностью потраченные на разгребание снега силы.

- Кто здесь? - донесся до них голос сзади.

Обернувшись, они увидели, что Олег тоже очнулся и пытается встать.

- Олег, ты как?

- Нога! Кажется, сломана!

Проваливаясь в снег по пояс, они "подгребли" к товарищу.

- Так и есть, - констатировал добравшийся первым Игорь под стоны раненого. - Сейчас зафиксируем!

С помощью Константина он с трудом забинтовал ногу Олега, используя в качестве импровизированной шины его же АКМ. И только после этого товарищи стали анализировать ситуацию:

- Кажется, Портал рванул, - начал Игорь. - Они его заминировали, что ли?

- Чем? Профессор ничего не сообщал о наличии взрывчатки у местных. Скорее, поломка какая-то!

- Да хоть так, хоть эдак! Толку теперь... Что делать будем, командир?

- Что делать? Выбираться отсюда! - хмуро проронил Константин.

- Как? Портала больше нет!

- Я имел ввиду, из этой снежной ловушки. С Порталом будем разбираться потом, установим контакт с местными, отыщем профессора... Ребят жаль, похоже, выжили только мы трое!

- Да уж... С левой ноги начали...

- А я с правой! - попытался пошутить Олег, имея в виду перелом, но вышло у него плохо.

- Ты сам-то как? - командир посмотрел на раненого с опасением.

- Не очень. Голова трещит, похоже, вдобавок к перелому еще и сотрясение. Да и все остальное тело, кажется, превратилось в один сплошной синяк!

- Ничего, Олежек, прорвемся! - Константин постарался добавить в голос уверенности. - Значит так. Вверх, к перевалу, забраться нам не светит, по свежему снегу, да еще и с раненым. Поэтому пойдем вниз, и потом попробуем вернуться к перевалу с другой стороны. Может быть, там, внизу, встретим местных, попросим помощи. Давай, Игорь, берем Олега за руки и тащим за собой!

Сказать оказалось значительно легче, чем сделать. Снег был глубокий и рыхлый, на каждом шагу они проваливались по пояс, а то и по шею. И даже тот факт, что путь шел под уклон, особо не помогал. У них ушел час времени и все имевшиеся силы на то, чтобы преодолеть несчастные сотни полторы метров до последнего изгиба склона, за которым они с облегчением увидели почти ровное дно узкого ущелья, покрытое плотным неглубоким снегом.

- Смотри, командир, там что-то валяется! - Игорь указал на прямоугольный предмет явно искусственного происхождения, заметно выделявшийся на фоне девственно чистого снежного покрова.

Константин, валявшийся на снегу, раскинув руки и пытавшийся отдышаться, с трудом поднял голову. Нахмурившись, вытащил бинокль:

- Похоже на те тележки, которые тащили чечены. Колеса есть. А там дальше еще лыжня виднеется! Давай-ка доползем туда, совсем ничего осталось.

Идти уже было заметно легче, поэтому у предмета они оказались всего через пару минут. Оставив Олега лежать на снегу, устало подошли к тележке:

- Да, точно их. Только без груза, выпал при спуске, видать. И лыжня самая натуральная! Значит, один чечен, как минимум, выжил и даже спустился раньше нас. Согласен, командир?

- Запасливый какой попался! - озабоченно согласился Константин. - Лыжи притащил, как будто заранее знал, что понадобятся. И сейчас он где-то впереди, сука! Придется продвигаться осторожно, фиг знает, что у него на уме!

- Не знаю, как ты, а я сейчас никуда продвигаться категорически не готов! - Игорь обессиленно растянулся на снегу. - Хотя бы час привала! Да и перекусить не помешает.

Командир хмуро оглядел небо:

- Вечер уже. Придется ночевать прямо здесь, сегодня мы уже никуда не пойдем! И даже топлива для костра тут взять негде, блин! Придется раскупорить НЗ.

Полежав с четверть часа, они поднялись. Достали из рюкзаков саморазогревающиеся банки с супом и чаем.

- Олег, суп будешь?

- Какой суп, командир, меня сейчас вообще вырвет! Чайку бы.., и таблетку какую-нибудь!

- Сейчас организуем! - он протянул раненому банку с горячим чаем и, покопавшись в аптечке, вколол обезболивающего.

- Припасов маловато, - сообщил Игорь. - На неделю, если экономить!

Рюкзак Олега пришлось оставить наверху - тащить раненого вместе с ним было решительно невозможно.

- Ничего, уже завтра, надеюсь, выйдем в более обитаемые места! Давай-ка организуем ночлег, а то замерзнем к чертям!