Они устроили укрытия из снега, предварительно "закопав" раненого товарища. Резко, как это бывает в горах, наступила темнота. Олег уже спал - укол подействовал. Игорь же шумно ворочался в своей "берлоге", затем произнес:

- Командир, спишь уже?

- Нет еще. Что с тобой?

- Не по себе мне что-то. Ни в одном рейде такого не было. Там мы всегда знали, что нам помогут, вытащат, если что. Хотя бы попытаются. А сейчас мы тут одни, совсем!

- Не хнычь, Игорь. Нас трое, мы вооружены, подготовлены и обладаем недоступными местным знаниями. Попробуем использовать все это. Кроме того, есть еще один козырь - профессор. Я уверен - он знает выход. Мы обязательно вернемся домой!

Игорь промолчал, а вскоре от его убежища послышалось мерное сопение. Константин, глядя на украшавшие ночное небо мириады ярких звезд - редкое для горожанина зрелище - размышлял о том, каков он этот мир, в котором, как он честно признавался самому себе, похоже, придется задержаться надолго, если не навсегда. На секунду навалилась глубокая горечь от мысли, что, возможно, ему никогда более не придется увидеть жену и детей, но натренированным усилием воли он подавил уныние и заставил себя заснуть...

Часть 8

К юго-востоку от Краевого Портала.

Шамиль помнил, что это Умар толкнул его на склон с криком: "Прыгаем, лавина!" Больше никого, кажется, рядом не было, они шли последними. Хотя нет, за ними должен был идти этот гяур, которого зачем-то пригласил Имран. Но тот плелся где-то далеко позади, наверное, там и остался.

Поэтому теперь внизу, в ущелье, они были вдвоем. Только вот Умар лежал навзничь, едва сдерживая стоны, как и полагается мужчине. Перелом обеих ног, множественные ушибы, сотрясение мозга и, возможно, внутренние повреждения. Все это Шамиль взглядом опытного врача диагностировал довольно быстро. И, достав свою обширную аптечку (зря Ахмад ругался на ее размеры и вес!) попытался хоть как-то помочь. Сейчас подействуют лекарства, и Умару станет легче. Сам он, слава Аллаху, почти не пострадал во время этого безумного спуска, отделавшись парой легких ушибов. Только вот что теперь делать?

На перевале, вероятно, все погибли. Портал, это порождение шайтана, взорвался и более не существует. Зачем Аллах привел его сюда и оставил жить? Должна быть цель!

Шамиль упал ниц и стал яростно молиться. Искать направление на Мекку здесь не имело смысла, но он был уверен, что это теперь и не важно. Затем он встал, оглянулся на злополучный склон, привязал уснувшего (лекарства подействовали) Умара нашедшимся в рюкзаке тросом под мышками и потащил. Надо выбраться к каким-нибудь зарослям, чтобы развести костер и согреть раненого.

Спускаясь по ущелью и часто делая привалы (возраст-то уже не юный), к наступлению темноты он смог добраться до границы снегов. Но белая пелена сменилась, увы, отнюдь не растительностью, а голыми камнями, чередующимися с заполненными снегом ямами. Лишь где-то вдали, в нескольких километрах отсюда, виднелись чахлые заросли. Однако тащить раненого по грунту оказалось слишком тяжело, плюс темнота и отсутствие сил. Шамиль понял, что придется заночевать прямо здесь. Положил так и не проснувшегося Умара поудобнее, помолился и прижался к телу товарища, чтобы согревать его ночью. Вымотанный за этот ужасный день организм провалился в сон моментально.

Первое, что он понял, проснувшись рано утром, это то, что Умара больше нет. Измученный ранами товарищ не пережил холодную ночь. Шамиль бросился на колени. "Всемогущий Аллах, зачем ты привел меня сюда, в мир язычников, и оставил одного! Что мне делать?" Но отклика не последовало. Шамиль понял, что ответ придется искать самому. Он встал и посмотрел на тело Умара. Похоронить его тут, в мерзлом каменистом грунте, не имелось ни малейшей возможности. Все, что он может, это прочитать соответствующее дуа: "O Аллах, раб Твой и сын рабыни Твоей нуждался в Твоём милосердии, а Ты не нуждаешься в мучениях его! Если творил он благие дела, то добавь ему их, а если совершал он дурное, то не взыщи с него!"

Постояв молча над телом еще с минуту и позаимствовав из рюкзака товарища некоторые припасы, Шамиль, не оборачиваясь, направился дальше...

К юго-западу от Краевого Портала.

- Брат, почему нас только шестеро? Где остальные?

- Остались на перевале, Руслан. Боюсь, они погибли!

- Да примет Аллах их к себе! Что делать теперь, командир?

- Уходить отсюда! - Ахмад зло сплюнул на снег. - За нами шли, ты видел? Это федералы! И тащили что-то, что взорвалось вместе с Порталом. Надеюсь, шайтан их всех там забрал!

- Нас предали! Это из-за гяура, я уверен!

- Не знаю, Руслан. Гяур тоже остался там. Теперь это уже не важно! Дороги домой больше нет. Груза тоже нет, он остался под лавиной. Местные наверняка взрыв Портала спишут на нас и